V星域边境驻地的走廊比主星更冷。

不是温度上的冷，是那种长期被宇宙真空包裹的金属建筑特有的、从墙体内部渗出来的凉意。

艾尔维德走过第三道闸门时，值班的守卫看了一眼他的通行证，没有多问，侧身让开了路。

厄多斯的房间在走廊尽头，门牌号被一块临时贴上去的标签遮住了大半，只能看见末尾的两个数字。

艾尔维德在门口站了片刻，确认走廊里没有其他人，才抬手敲了两下。

门打开时，厄多斯站在门后，穿着一件旧衬衣，袖子卷到手肘，露出小臂上几个极浅的旧疤——那是从培养皿里留下的痕迹，特定的角度和光线下能看见轮廓。

他看见艾尔维德时，目光先是落在他脸上，然后扫过他空荡荡的身侧，像在确认他没带别人来。

“……进来。”厄多斯侧身让开。

艾尔维德在椅子上坐下，厄多斯没有坐到他对面，而是靠在窗台边缘，双臂环胸，姿态松弛，但那种松弛更像是刻意维持的。

“出什么事了？”厄多斯问。他问得直接，语气里没有试探，像是他们已经过了需要寒暄的阶段。

艾尔维德没有绕弯子：“叛军从格兰特那边获得了蚀血症的‘遥控器’，准备动手了，如果不管，会有更多人感染，并且开战。”

厄多斯没有说话，他靠在窗台上，目光落在桌面边缘，像是在等艾尔维德把话说完。

“格兰特能一次性解决所有问题的人，”艾尔维德继续说，语速不疾不徐，“如果他愿意出手，叛军手里那些‘遥控器’，就能失去作用，或许就不会再次爆发蚀血症。”

厄多斯的睫毛动了一下，他没有打断，但他搭在手臂上的手指几不可察地收紧了一线。

“但他必然有条件，”艾尔维德说，“比如那个虫蛋，还有……自由。”

最后两个字沉在地板上，等着谁来接住。

厄多斯的目光从桌面抬了起来，落在他脸上，停了几秒。

窗外的光线很暗，只有远处信号塔的航标灯在夜色中缓慢地闪烁，将他的侧脸映得明灭不定。

“……你是来问我同不同意的？”厄多斯问。

“是。”

厄多斯没有立刻回答。

他从窗台上直起身，走到书桌旁，端起那杯已经凉透的茶，没有喝，只是在手里握了一会儿，又放下了。

“你是什么时候开始考虑的？”他问。

“几天前，”艾尔维德说，“如果不同意，我们就换一条路。”

厄多斯背对着他，站在书桌边，一只手还搭在杯沿上。房间里安静了片刻，只有通风系统的嗡鸣在持续着，像某种没有感情的白噪音。

“你觉得我会同意吗？”厄多斯问。

他的声音比刚才低了一些，不是冷，是某种更复杂的东西，像是他自己也在称量这个问题的重量。

“我不知道，”艾尔维德说，“所以我来了。”

厄多斯转回身。

他的表情没有明显的变化，但那双紫色的眼眸在暖黄色的灯光下显得比平时更深，像一潭被搅动过又平静下来的水。

“你问我，”他说，“是因为你需要我的同意，还是因为你希望我觉得自己也有选择？”

艾尔维德沉默了几秒。