“星芒兰不好养，”霍尔特说，“花期也短。不过开了倒是好看。”

他端起茶杯又喝了一口，放下时，语气比刚才轻了一些，像是顺着那条路自然而然走到了下一处：“听说今天那边出了点事。”

“和叛军有关，”艾尔维德说，“具体情况还在查，暂时没有更多结论。”

霍尔特“嗯”了一声，没有追问。

他低垂着眼，像是在想什么，沉默了几息，然后换了一个方向开口：“最近那个新闻你们都看了吧？那个有翅的雄虫。”

两人点点头，但没有接话。

霍尔特没有看他们，目光还落在茶杯上：“都说他像虫神。黑发、雄虫、翅膀，跟壁画里一模一样。”

他停了一下，像是临时想起什么：“不过有一样东西，现在没虫提了。”

艾尔维德抬了一下眼：“您是什么意思？”

霍尔特的视线从茶几上抬起来，掠过艾尔维德，落在风之凌脸上。

他开口，声音不高，带着一种“随口一提”的轻缓，但措辞本身比语气更重。

“黑瞳、黑发、翅膀、雄虫，这四个特征，才是完整的说法。后来有些专家说没有确凿证据，这个特征就没再被提起过。现在记得这回事的，大概也就剩些老家伙了。”

他说完之后，端起茶杯喝了一口，然后把茶杯搁回茶几上，像是已经说完了该说的话。

风之凌的指尖在膝盖上停了一瞬，又松开。

坐在他身侧的艾尔维德沉默着。

客厅里安静了几秒。

仆从的出现打破了这份安静，他出现在客厅入口处，微微欠身：“霍尔特阁下，蒙西灵草汤煲好了。”

霍尔特站起身，动作不急不缓，像是他本来也打算在这个时间点离开。

他走到客厅门口时，侧过头，目光在风之凌脸上又停了一瞬：“安神的，我吩咐厨房准备的。喝点再休息吧。”

他没有等回答，推开门走了出去。

风之凌坐在原处，低头看着那碗刚被端上来的汤，汤面浮着几片浅青色的草叶，热气正以缓慢的速度向上蒸腾。

他端起来喝了一口。

很苦，带着一种他说不上来的、像是植物根茎被长时间熬煮后才会有的味道。

他没有皱眉，一口一口地喝完了，碗底只剩一层浅青色的残渣。

艾尔维德坐在他旁边，没有催，也没有说话。

直到风之凌把空碗放回托盘上，他才侧过头，声音比刚才低了一些：“宵夜已经备好了。”

宵夜和平时一样，但比平时更安静。

或许是因为霍尔特口中的那个“四个特征”，又或许是因为那碗蒙西灵草汤的味道在舌尖上残留着的苦意。

风之凌吃了一碗清汤面，喝了几口温水，然后放下筷子。

艾尔维德在他对面坐着，面前那碗面只动了一半，像是在等风之凌先吃完。

风之凌没说什么，只是把碗筷收拢到托盘一侧，艾尔维德也随之放下了筷子。

两人穿过廊道走回主楼侧翼的卧室。

艾尔维德走在前面半步，推开门时侧身让了一下，等风之凌先进去，再跟进来，带上了门。

走廊里暖黄色的灯光被关在门外，卧室里的光线更暗一些，只有床头一盏小灯亮着。

风之凌在窗边站定，打开了窗，夜风从半开的窗缝里渗进来，带着庭院里被露水浸透的草叶气息。

窗外庄园的夜色铺得很平，草坪边缘的地灯在深色地面上投下一圈圈柔和的黄色光圈，更远处是被月光镀成灰绿色的树冠轮廓。

他侧过头，目光从窗外收回来：“他们盯上的，是我的眼睛。”

艾尔维德站在两步外：“对。”

沉默了几息。

风之凌的声音不高：“那个视频里的雄虫，一直没有露过脸。”

“嗯。”艾尔维德没有否认。

风之凌把目光从窗外收回来，落回室内：“叛军知道‘有翅’是可遗传的。所以……”

“所以他们想确认您是否也有虫翅。”艾尔维德说。

他们都没有把话说完，因为知道对方在心里想法，是和自己一样的。

——叛军担心，如果帝国这边有一个更接近完整版本的，那么他们会被自己创造的舆论反噬。

“这次失败了，他们会再来。”风之凌转回头，目光重新落在窗外。

他的语气没有紧张，没有警觉，像是在陈述一件他已经想清楚的事。

艾尔维德的目光停在他侧脸上：“您不怕？”

风之凌没有看他，只是极轻地勾了一下嘴角。

在暖黄色的灯光下，那双向来沉静的眼眸显得格外分明，像落在窗沿上的月光一样亮。

“那就让他们来，我奉陪。”