周围的烛火突然欢快地跳动起来，阴风从洞穴底部旋卷而起，字迹渐渐洇开，像泪痕一样。

宁止将手伸入袖中，轻轻一按——

“咔哒”一声，怀表的指针停止，烛火的火焰定格在降下时，字迹半散不散，颇为滑稽，而那不存在的风也静止了。

他的红纸却活了过来，那些薄如蝉翼的红纸从他腕间剥离，像初生的藤蔓般向下攀去，纸的边缘泛起暗红色的光，在昏暗的烛光下，洇开一团温柔的暖晕。

红纸刚要触碰到那些祭文，突然听到主人“停下”的指令，同时水中的触手骤然膨胀，猛地向红纸袭来。

“八尾”从水中立起，它的身体庞大得骇人，身上的裂口一张一合，青灰色的表皮上布满黏液，几道旧伤疤纵横交错，看起来已经在这条地下河里盘踞了很久。

时间静止下，八尾竟然还能动，八条虫形天灾融合的东西，倒还真有点东西。

宁止微微歪头，摆手一按，红纸上燃起烈火，贴上了最前面的触手，触手猛地一颤，触电般缩回，纸却像是嗅到了猎物的气息，更多的红纸从他手中飞出，薄薄地覆上黏滑的表皮。

八尾发出低沉的嘶鸣，整个身躯剧烈扭动，试图把那些纸甩脱，可红纸很灵敏，顺着触手的曲线蜿蜒而上收紧。

他腕上的红纸不断生长，一片接一片地脱离，化作数百条细长的纸刃，纸的边缘锋利如刃，呼啸着如离弦之箭，在八尾身上留下一道道深可见骨的伤痕，随后火焰便缠上伤痕，灼烧着章鱼似的怪物。

八尾暴怒了，正中间挣扎着爬出半个人形，怒吼着让身下八条虫形成的触手，向他张开血盆大口。

宁止让红纸在半空织成一张网，巨大的冲击力竟没能撞动分毫，反倒被红纸缠住，重重地摔向地面，乱舞的暗影和地下河中翻涌的泡沫愈发暴躁。

八尾挣扎起来，整个地下河都在震动，水底的碎石被翻卷起来，浑浊的泥沙将水搅混，宁止感觉自己的红纸被一条条扯断，在水中拉出缕缕丝线，和八尾的血混在一起，那些红纸渐渐变成了黑色，在幽暗的水底无影无踪，疼痛从纸上传导到指尖，再蔓延到全身。

宁止垂眸看着自己的指尖，红纸与他向来不共感，这种痛觉从何而来？

眼下不是关注这个的时候，他的红纸无穷无尽，再度生出，怪物有了人形便有了弱点，那些薄薄的红纸攀上了它的脑部，同时缠紧绞杀。

八尾庞大的身躯抽搐了几下，然后缓缓下沉，红纸不依不饶地缠上，编织出一个巨大的茧。

红纸一根根收回，依然干干净净，在他腕间重新蜷缩成安静的一叠，水面渐渐恢复清澈，空无一物，就像从未存在过一个天灾怪物。

宁止低头看着自己的手，红纸的边缘还在微微颤动，像刚饱餐过的活物，纸上的红色似乎更深了些，隐约能看到暗色的纹路在其中流动。

他心悸了一瞬，时间静止被动解除，红纸被尽数拍回石壁上，他呕出一口血，血在他手心干涸成纸，他毫不犹豫地烧成灰后，再次摁下怀表，停止时间。

祭文还没破坏，这才是最要命的事，刚才混战的时候他已经试着触碰过，八尾被他砸在地上没有造成分毫破坏，祭文直接穿过，而地面的雕刻也不见损坏。

宁止思索片刻，又将“天钉”取出来，破“哀”后红纸顺便给他捡了回来，此时再次掷出，恰好钉在了“伏惟神鉴”上，破坏了文字。

他听到了一声哭泣，是孩童的哭声，然后是老人的，再之后，男人女人的哭声混在一起，渐渐化作齐声念诵的祭词。

【惟神赫赫，照彼幽都。今有凶悖，裂我舆图。狼烽蔽野，蜮箭穿庐。骨堆丘垅，血染菅蒲。兄戕其弟，子逆其父。礼崩乐坏，人伦秽芜。山河复秩，日月重敷……】

宁止听清了，他们念的是中间的祷言，是曾经血流成河的人间恩怨，是经年未散的孤魂无家可归，穿过时间的限制，也要完成这场唤醒半魂的祭祀。

而他就是这个一脚踏入泥潭的陷阱，一环套一环，他再如何避也避不过这一劫。

为什么要唤醒他们？唤醒后阳城会变成什么样子？

【你要如何选呢，纸君？】

宁止低头，原本被时间静止的怪人，竟然也挣脱了时间的束缚，颤颤巍巍地伸出手，要将“天钉”拔出来。

宁止听见了他的想法，他的读心范围又在扩大，不仅是读心，他的红纸上出现了暗纹，他与红纸有了共感，就像在融为一体。

姬折说怀表有代价，代价在他身上为什么是这样？

“你们在向谁祈祷？是谁回应了你们的愿望？”

宁止挥出红纸，先一步拔出了“天钉”，匕首破坏的地方依旧存在，也就是说，这把匕首克制的不仅是他纸君，还有这些与纸人息息相关的文字。

怪人似乎也察觉到他的用意，动作迟缓地扑上去，他终究被时间所困，赶不及红纸拽着匕首，笔走游龙，将祭文全部划掉，唱祭的声音从祭文中飘出，却变得混乱无张，最终趋于消散，一如来时。

他扑倒在地，怒目圆睁，然而遥遥对上宁止无爱无恨的眼睛时，怒意被迎头浇灭，化作无助的呜咽。

【君……纸君……昭告于钟山之神烛九阴之灵……】