李怜愁有些不自在地挪了挪身子，试图拉开些距离，却不料马车又是一个颠簸，她整个人不受控制地歪向一侧——

肩膀撞进一个坚实的臂弯。

周无渡的手臂稳稳环住她，待车身平稳后才松开，动作自然得仿佛只是扶了一把快要倾倒的茶盏。“这段官道年久失修，颠簸难免。”他解释了一句，随即闭目靠在车壁上，仿佛只是寻常休息，“王妃若伤了，无人与我商议‘事务’。”

语气平淡，理由充分。

她没再试图挪开，只是重新拿起书卷，目光却许久未落在字上。

一路向北，景色渐变。京郊的农田村舍渐稀，取而代之的是枯黄的草甸、裸露的岩石和远处连绵的灰色山峦。天穹低垂，铅云堆积，仿佛随时要落下雪来。

傍晚时分，车队在一处驿站停下。

驿站不大，颇为老旧，但已是方圆数十里内唯一的歇脚处。驿丞是个干瘦的老头，见他们一行虽衣着普通却气度不凡，尤其为首男子那双异色眼眸冷冽慑人，不敢怠慢，忙将最好的两间上房收拾出来。

周无渡却只要了一间。

“我与内子同住。”他语气不容置疑，随手抛去一锭银子，“劳烦备些热水饭食，再喂好马匹。”

驿丞不敢多问，连连应下。

房间在二楼，推开窗便能看见后院马厩和远处荒凉的山影。屋内陈设简单，一张床、一张桌、两把椅子，倒也干净。

李怜愁刚在桌边坐下，便见周无渡开始检查房间。他先是仔细查看了门栓窗闩，又蹲下身敲击地板、墙面，最后甚至移开床榻，在墙角和床底摸索片刻。

“咯哒”一声轻响，他从窗框的缝隙里抠出一个小小的、铜钱大小的薄片，又在床腿内侧不起眼的凹槽里，取出另一个类似的东西。

“这是什么？”李怜愁蹙眉。

“窃听机关，制作粗陋，应是驿站常备之物，非针对我们。”周无渡将那两个小物件扔进炭盆，火苗“嗤”地窜高了一瞬，化作青烟。“许多驿站都会在房中暗置这些，以备不时之需，或向上头汇报往来旅客动向。”

他说得轻描淡写，李怜愁却听得心惊。前世她也住过驿站，却从未想过这些。

周无渡检查完毕，确认再无问题，才走到窗边，将窗户关严，只留一条透气缝隙。“此处鱼龙混杂，夜里警醒些。”他转身看她，“饿不饿？我让人送饭上来。”

李怜愁摇摇头，看着他被烛光勾勒得柔和几分的侧脸，忽然轻声问：“你一直这样警惕？”

周无渡正倒茶的手顿了顿。烛火在他长睫下投出浅浅阴影，沉默片刻，他才开口：“习惯了。”

三个字，平淡无波，却让李怜愁心口微微一涩。

自幼丧母，在吃人的深宫里独自挣扎；十四岁请缨赴边，在刀光剑影中搏命；二十岁回京封王，却仍被帝后忌惮、兄弟排挤。他的每一步，都走在悬崖边缘，若不时刻警惕，恐怕早已尸骨无存。

前世她只觉他多疑冷酷，难以亲近，却从未想过，这份“多疑”背后，是多少次死里逃生磨砺出的本能。

“在北关那几年，”周无渡将温热的茶杯推到她面前，声音低了些，“夜里睡觉，枕下必放着短刃。稍有风吹草动，便会惊醒。回京后这毛病也改不掉，总觉得暗处有眼睛盯着。”

他笑了笑，那笑容里没什么温度：“有时也觉得累，但松懈的代价，可能是命。”

李怜愁握住茶杯，暖意顺着掌心蔓延。她看着眼前这个男人，他坐在昏黄的烛光里，肩背依旧挺直，却似乎卸下了白日里那层坚硬的铠甲，露出内里一丝真实的疲惫。

“今晚，”她迟疑着开口，“你睡哪里？”房间只有一张床。

周无渡抬眼看她，烛光在他灰绿色的眸子里跳跃。“我守外间。”他指了指靠门处那张窄榻，“你安心睡。明日还要赶路。”

“那榻太短，你如何伸展？”李怜愁脱口而出，说完才觉不妥，耳根微热。

周无渡却似乎没注意到她的窘迫，只道：“无妨，行军时席地而眠也是常事。”他起身，“我去看看热水备好没有，你稍候。”

他推门出去，脚步声消失在走廊。

李怜愁独自坐在房中，听着窗外呼啸而过的风声，手无意识地抚上小腹。那里依然平坦安静，可她知道，一个小小的生命正在孕育。

前世，周无渡远在北关镇守，她在军府，周无渡不闻不问，直到她临产前才匆匆赶回。这一世，他就在身侧，会为她垫手挡伤，会仔细检查房间，会守在外间。

不一样了。

真的不一样了。

房门被轻叩两声，周无渡提着热水进来，身后跟着驿卒送来简单的饭食。两人沉默地用罢，他又亲自将碗碟送出，再回来时，手里多了一盆热水。

“泡泡脚，驱驱寒。”他将木盆放在她脚边，自己则转身去整理那张窄榻，背对着她。

李怜愁看着他的背影，宽肩窄腰，玄色衣料下是蓄满力量的肌理线条。这样一个在战场上令敌人闻风丧胆的男人，此刻却在为她端洗脚水。

她垂下眼，脱去鞋袜，将双足浸入温热的水中。暖流从脚底蔓延至四肢百骸，连日的疲惫似乎都消散了些。

“周无渡。”她忽然唤他。

他整理被褥的动作一顿，回过头来。这个称呼，她极少用。

“谢谢你。”李怜愁轻声说。

周无渡怔了怔，随即，那双向来冷冽的眼眸里，像是冰湖初融，漾开一点极柔的波光。

“睡吧。”他低声道，吹熄了烛火。

屋内陷入黑暗，只有窗缝透进些许微光。李怜愁躺上床，听着外间窸窣的声响，那是他在窄榻上躺下。那张榻确实太短，她听见他调整姿势时轻微的响动。

风声愈烈，拍打着窗棂。

她却觉得，这个边陲驿站的寒夜，比前世王府里那些锦绣堆砌的夜晚，要温暖安心得多。

黑暗中，她轻轻抚着小腹，无声低语：嘉儿，这一世，娘亲会护好你。还有你爹爹，好像也在学着，如何做一个爹爹了。

外间，周无渡在窄榻上睁着眼，听着里间均匀绵长的呼吸声，手不自觉地按了按怀中那枚完整的玉佩。

窗外，似乎隐隐起了风雨。

再然后，一支利刃冲入窗棂，箭头直直定在木质床沿。

李怜愁瞬间惊醒。

不好，有刺客。