沈昭看着那颗魂晶。

视野中，晶体内部无数魂影挣扎哀嚎，是被永久禁锢的痛苦。

“高相要这些魂晶做什么？”

“不知道。”玄灵子收起魂晶，“或炼丹，或炼器，或……他图。无论如何，这些魂晶绝不能落入他手中。否则，他会制造更多地宫，献祭更多生魂。”

他起身，望向大报恩寺方向：“今夜子时三刻，魂晶成熟。他手下术士已在地宫，以‘锁魂’之基，布下了‘汲生’邪变之阵。一旦启阵，百颗魂晶将沿地脉送往京城，助他完成最后‘窃理’。”

“但阵有一处弱点。”他展图指向阵眼符号，“此地是‘理’的转换节点，须以活人血契镇守——高相派了心腹高手坐镇。常人靠近即死。”

“而你的血，你的眼，能短暂扰乱那个节点。非为献祭，是为刺破。阵破瞬间，魂晶失控爆散，怨魂将挣脱束缚。”

沈昭明白了：“然后你去超度怨魂，我去对付守阵者？”

“不。”玄灵子摇头，“阵破瞬间，贫道会以身为引，将怨魂尽数导入地脉深处的‘渊隙’。此乃唯一可一次化解百魂怨念、又不祸及江宁之法。然此举……”

他顿了顿：“贫道需一炷香时间。此一炷香内，地宫将成炼狱。所有活物皆会被失控怨魂攻击——包括守阵者，亦包括你。”

“所以你不是要我相助。”沈昭声音很轻，“你要我……陪你死在地宫里？”

“是选择。”玄灵子纠正，“你可现在下山。贫道独自进去，阵破的把握少三成，你生还的把握……多十成。”

他推开塔窗，夜雨飘入：“但你若留下，我等有两事可为：第一，毁了高相五十年的积蓄；第二，让那一百三十七个冤魂，真正安息。”

他看向沈昭，目光穿透雨幕：“选吧。非为苍生，非为公道——只是为你沈昭，今夜欲作何了断。”

塔外惊雷又起。

闪电划破夜空，瞬间照亮玄灵子平静的脸，也照亮沈昭眼中翻涌的情绪。

“我有仇要报。”沈昭听见自己的声音，在风雨声中清晰而坚定，“所以我不能死。”

玄灵子眼中闪过一丝失望，但很快掩去。

“我明白。”

“但我可以去地宫。”沈昭继续说，“不是为了江宁百姓，也不为了什么大义。是因为我要毁掉高相想要的。”

……同时，在自身命运的“理纹”上，刻下一条由她主导的、清晰的轨迹。

这是在虚无中，沈昭能为自己抓取的、最具体的“真实”。

“子时三刻，我跟你去。”

玄灵子看着她，良久，唇角微扬。

“好。”他说，“尚有半个时辰。贫道教你破阵眼之法。”

他走回石桌前，重摊册子，翻至某页。

上面画着复杂的符阵，阵心处标一古怪符号——像是眼睛，又像是漩涡。

“这是镇魂阵的阵眼符。”玄灵子指着那个符号，“地宫中应该有这样的符石，嵌在祭台下方。你要做的，是以你的血，覆盖此符石上的符文。你的血可暂乱阵法运行，争得破阵之机。”

他取出一个小瓷瓶，倒出两颗赤红色药丸：“服下后一炷香内，气血沸腾，伤口愈合极快。但药效过后，会虚脱三日。”

沈昭接过药丸，毫不犹豫吞下一颗。

玄灵子一怔：“现在就吃？”

“先熟悉药性。”沈昭感到一股热流自丹田升起，迅速蔓延全身，连腕间旧伤也开始发痒愈合，“免得待会手生。”

玄灵子看她片刻，摇头笑道：“沈昭，你真是个……奇人。”

他未再说，转身收拾桌上物事。

沈昭也没问，只默然调息，感受药力在体内流转。

***

塔外雨势渐小。

更夫梆声自山下传来。子时已到。

两人对视一眼，同时起身，向塔下走去。

踏出塔门那刻，玄灵子忽然低声说：“若今夜能活着出来，贫道告诉你一个秘密——关于你母亲，关于……你眼睛的真正来历。”

沈昭脚步一顿。

“你为什么现在不说？”

“因为现在说了，会影响你的选择。”玄灵子推开寺门，夜风挟雨丝灌入，“贫道要你清醒地抉择，而非被仇恨或愧疚驱使。”

他踏入雨中，背影在夜色中显得格外单薄。

沈昭跟了上去。

两人一前一后，消失在通往大报恩寺的山道上。

塔顶，琉璃灯的火苗在风中挣扎几下，终于熄灭。

黑暗笼罩了整座鸡鸣寺。

***

大报恩寺地宫入口的石门虚掩着。

沈昭与玄灵子伏在塔后竹丛中，雨水顺竹叶滴落，浸湿衣领。

远处地宫入口处，两个黑衣人持刀而立，身形在雨幕中模糊不清。

他们身后，石门缝隙里透出幽青色的光，不是烛火，更像某种……活物的磷光。

“高相的人已经进去了。”玄灵子低声道，“按册子记载，子时三刻魂晶初成，需以‘引魂香’熏烤一炷香方可摘取。还有不到一刻钟。”

“怎么进？”沈昭问，声音因燃血丹药力微微发烫。