两人扮作北地客商，走向那座高墙深院的江宁织造局。

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江宁织造局位于城东秦淮河畔，高墙深院，门楣上悬着“江宁织造”的金字匾额，落款是景安二年的御笔。

门房听说是京城来的巡查御史，不敢怠慢，急忙进去通报。

不多时，一个五十余岁、身着五品官服的精干官员迎出，拱手道：“下官江宁织造局大使杨顺，恭迎沈御史。不知御史驾临，有失远迎，还望恕罪。”

“杨大使客气。”沈昭还礼，“本官奉命巡查漕运，顺道来织造局看看贡品的备办情况。”

“请，里面请。”杨顺引二人入内。

织造局内部比想象中更大。前院是衙署，后院是作坊，数十间工房里传出织机的“咔哒”声，空气中弥漫着蚕丝和染料的气味。

穿过一道月亮门，来到档案房所在的独院。

杨顺亲自打开库门，里面是一排排顶天立地的木架，架上整齐码放着历年账册、文书。

他指着西侧几排架子道：“永熙朝以来的漕运记录都在此处。沈御史要查哪一年的？”

“景安三年的。”沈昭道。

杨顺的手明显抖了一下：“景安三年……那可是五十年前的旧档了。不知沈御史查这个做什么？”

“宫中有些旧案需要核对。”沈昭语气平淡，“怎么，不方便？”

“方便，方便。”杨顺忙道，“只是年代久远，那些档案都存放在后库，需些时间查找。不如沈御史先在客堂用茶，待下官命人找出，再呈给御史过目？”

沈昭看了他一眼：“本官随你一起去。”

杨顺面露难色，但终究不敢违逆，只得引路。

后库在织造局最深处，是一间半埋地下的石室，门锁已锈迹斑斑。

打开门，霉味扑鼻而来，室内昏暗，只有高处一扇小窗透进些许天光。

杨顺命人点上油灯。

昏黄的光线下，可见室内堆满了积满灰尘的木箱，箱上贴着年份标签。

“景安三年的……应该在这里。”杨顺走到角落，指着几个箱子。

沈昭示意赵青开箱。木箱很重，里面整整齐齐码着发黄的册页。

她取出一本，拂去灰尘，封皮上写着“景安三年江宁织造局物料出入总录”。

翻开册页，墨迹已有些晕染，但字迹尚可辨认。

快速翻到“纸张”一类，果然找到了“青藤纸”的记录：

“景安三年四月，奉司礼监掌印太监王岐钧旨：改制青藤纸，添‘回魂草’三钱，制‘通冥纸’百刀。拨银五百两，雇匠二十人。”

下面列着工匠名单，第一个就是“张阿大”。

再往后翻，是五月的记录：“通冥纸成，送京三十刀。余七十刀存库。”

六月的记录却出现了异常。

“匠人张阿大、李二、王三等七人，先后病故。疑与造纸用料有关，已报官。”

“七月，司礼监传令：通冥纸案发，停造。涉案工匠、吏员共百三十七人，或诛或流。存库通冥纸七十刀，奉旨焚毁。”

最后一行的“焚毁”二字，被人用朱笔圈出，旁边有一行小字批注：“实焚三十刀，余四十刀入库秘藏。高侍郎谕：此纸虽禁，其法可循，留待后用。”

高侍郎。高俭。

沈昭合上册页，看向杨顺：“杨大使，景安三年通冥纸案后，那四十刀未焚的通冥纸，后来去了何处？”

杨顺脸色发白：“这……下官不知。那是五十年前的事，下官当时还未出生……”

“但令尊杨翰，当时在织造局任书办吧？”沈昭从袖中取出一份文书，“本官离京前查过，杨翰景安三年时二十七岁，任织造局八品书办，负责记录物料出入。那批纸的去向，他应该最清楚。”

杨顺的额头渗出细汗：“家父……家父已过世多年……”

“令尊是永熙十年过世的，死于……心悸突发。”沈昭盯着他，“而据本官所知，永熙十年，恰好是江宁织造局重启‘特制青藤纸’贡品之年。杨大使，这未免太巧了。”

石室内一片死寂。

雨声从高窗飘入，滴滴答答。

良久，杨顺长叹一声，颓然道：“沈御史既已查到此处，下官也不瞒了。那四十刀通冥纸……确实未被焚毁。家父当年奉高侍郎之命，将纸秘密转运出库，藏于一处隐秘之地。”

“何处？”

“城南，大报恩寺地宫。”杨顺低声道，“高侍郎说，那地宫是前朝所建，内有佛法镇压，可封存阴秽之物。家父将纸藏入后，封死了地宫入口。此事只有他一人知晓，连下官也是在家父临终前，才得知的。”

“令尊为何告诉你？”

“因为……”杨顺的声音发颤，“因为家父说，那些纸……活了。”

沈昭眼神一凛：“活了？”

“家父说，他每年都会去地宫查看一次。永熙九年那次，他发现封存的纸箱……自己打开了。里面的纸张无风自动，纸面上浮现出人脸，还会……还会说话。”

杨顺擦了擦汗：“家父吓得大病一场，次年便去世了。临终前，他把地宫的位置告诉下官，嘱咐下官千万不要打开地宫，否则……必有灾祸。”

“地宫在哪里？”

“大报恩寺琉璃塔下，有一处暗门。但具体位置，家父只画了张图。”

杨顺从怀中掏出一只油布包，层层打开，里面是一张发黄的绢纸。

纸上用墨线画着简单的示意图：琉璃塔、地宫入口、通道走向。

旁边还标注几句口诀：“塔影指西，石狮左转。三步一叩，地门自现。”