张谅的宅子在通州城南，一座普通的两进院子。

因主人暴亡，家中只剩一个老仆看门，显得格外冷清。

老仆认得镇邪司的腰牌，颤巍巍开门。沈昭径直走向书房。

书房陈设简单，书架上多是账册公文，唯一显眼的是书案上供奉的一尊小小神像——不是寻常的佛道造像，而是一个盘腿而坐的纸人，纸人身上用朱砂画满符咒，面前香炉里插着三支将烬的线香。

纸人背后贴着一张黄纸，上书八字：“冤债有主，纸人代偿。”

沈昭盯着那纸人。

视野中，纸人周身缠绕着浓重的黑红色秽气，混杂着强烈的怨念与……一丝微弱的、属于张谅的残痕。

她看到纸人与书案上那叠公文之间，连着数条若有若无的“丝线”——这些细丝的一端扎根纸人体内，另一端则连接着公文上张谅的签名、印鉴。

这不是供奉，是“养债”。

张谅在用自己的精气、官印的“权柄”、乃至一切与他相关的契约的痕迹，供养这个纸人。

或者说，供养纸人背后庞大的“讨债系统”。

她走到书案后，拉开抽屉。

里面整齐叠放着一些书信、账本，最底下压着一本薄薄的册子，封皮无字。

翻开册子，里面是用蝇头小楷记录的一些琐事，像是日记，但日期跳跃，内容断续。

“腊月廿三，验青藤纸。纸有异，触之阴寒。陈观至，言‘纸佳’，然目中有深意。归后梦纸人索债，惊醒。”

“正月初八，复梦。纸人言：债期将至。往白云观求玄灵子道长，道长曰：此乃前世孽债，需以血为契，纸人为凭，代汝偿之。疑，未应。”

“正月十五，子夜，纸人现于室中，口吐人言：‘三日为限，不契则死。’惧，遂往白云观。道长授‘三涂禁印’，令以血画于青藤纸上，焚之祭纸人。从之。归后，纸人不再现。”

“二月初二，忽觉心悸，咳血。纸人复现，曰：‘契已成，债未消。待青词祭天之日，便是汝偿命之时。’”

最后一条记录，日期是二月初十——张谅死前三日。

之后便再无文字。

沈昭合上册子。

一切都串联起来了。

青藤纸已被动了手脚，其承载的理被通冥纸的怨晦污染，形成一个自动索命的系统。

张谅验货时划伤手，血渗入纸中，无意间完成了系统所需的签印，成了债务人。

他被纸人纠缠，求助玄灵子。

玄灵子授他“三涂禁印”，表面帮他代偿，实则将他变成了触发某个更大阴谋的引子。

而“青词祭天之日，便是汝偿命之时”——三日后，正是南苑祭青帝的日子。

届时，所有债务人的契约同时到期。

张谅死了，但债未消。

那么，下一个偿债的会是谁？

沈昭的目光落在纸人神像上。

香炉中的线香已燃尽，最后一缕青烟袅袅升起，在空气中扭曲成一个模糊的、仿佛在笑的鬼脸。

她伸出右手食指，在香灰中一蘸，点在纸人眉心。

“以灰为引，以契为凭。显汝债主，现汝债因。”

这是《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》中记载的“追债诀”，专用于探查阴债源头。

她本不擅此道，但异瞳赋予她“看见”的能力，或可一试。

咒语念毕，纸人无风自动。

它缓缓转过头，用朱砂点出的、空洞的眼睛“看”向沈昭。

它张开嘴——纸做的嘴裂开一道缝，发出沙哑的、非男非女、仿佛从意识深处摩擦而成的声音。

“债主……景安三年……纸……百三十七……”

“偿债……经手者……三十四……皆在册……”

“债期……祭青帝……青词焚时……”

每说一句，纸人身上便多裂开一道缝隙。

末句语毕，纸人彻底碎裂，化作一地纸屑。

屑中缓缓升起一缕黑烟。

黑烟在空中扭曲，最终凝成一行字：“青词成灰，纸人化债。祭天之日，血偿旧怨。”

字迹维持了三息，便消散无踪。

书房重归寂静。

沈昭站在原地，脸色发白。

景安三年通冥纸案，百三十七条人命……是五十多年前的旧案。

若死者化为怨晦，污染了“契约法度”，附着在按古法所制的青藤纸上，那么所有经手过这批纸的人，都成了“债务人”。

张谅是第一个。

接下来，还会有三十三个人。

偿债之日，就是祭祀典礼，青词焚化的那一刻。

她必须阻止这场祭祀。

但青帝祭典是朝廷大礼，皇帝亲祭，百官陪同，岂是她说停就能停的？

更何况，玄灵子在此事中扮演的角色深不可测。

他授张谅“三涂禁印”，是真想帮他，还是……在推动“债”的兑现？

还有陈观。

他举荐她来查此案，是真的相信她的能力，还是想借她的手，揭开某些不该揭开的秘密？