永熙十八年，春分。

距离歌灵案已过去三月。

沈昭在镇邪司的职位从“协理”擢为“正九品检校”，有了独自查阅乙等以下案卷的权限，也可佩刀出入皇城外围诸司。

陈妙音的银簪被沈昭收在枕下，偶尔取出端详，纹路依旧晦涩不明。

永陵、昭明太子、王焕的愧魂、陈妙音未尽的警告……

这些碎片沉在心底，却串联不起清晰的图景。

母亲枉死与周家旧案的线索……依旧沉在卷宗深处，如石投深潭。

此刻，她站在文渊阁侧殿的档案库中，面前摊开的是三十年前的《永陵盗案勘验纪要》。

泛黄的宣纸册页上，墨迹已有些晕染，但“殉葬器物清单”一项，字字清晰。

“……磁青笺七十刀，玄玉墨十二锭，乐谱二十四卷，乐器四十七件……”

清单末尾有一行朱批小字：“上谕：秽物不祥，着即焚毁。”

笔迹瘦硬，是当时尚为司礼监秉笔的某位太监所批。

但这些东西并未被焚毁。它们流出永陵，流入乐府，最终酿成了歌灵案。

沈昭的目光移向批注下方的署名——高俭。

当时的高相只是户部侍郎，奉旨协理此案。

窗外传来脚步声，沉稳有力。

沈昭将册页放回原处，转身时，陆铮已站在门口。

他今日着绯色常服，腰悬银牌，是入宫奏事时的装束。

目光在沈昭脸上停留一瞬，随即扫过她刚放回的卷宗。

“查到想查的了？”陆铮语气平淡。

“只是例行查阅旧档，熟悉司务。”沈昭垂眼。

陆铮不置可否，走到窗边，望向远处奉天殿的琉璃瓦顶：“三日后，陛下于南苑设‘迎春典’，祭青帝，祈年丰。宝鉴司报，祭坛所用青词纸、丹砂墨皆备，但昨日查验时，发现青词纸上出现异样纹路。”

他顿了顿：“陈观举荐你去看看。”

沈昭抬眼：“下官只擅查验阴秽之物，祭祀典仪非下官所长。”

“正因是祭祀之物，才需慎之又慎。”

陆铮转过身，目光落在她脸上：“歌灵案你办得利落，陛下虽未明言，但记下了。此番若再有功，或可请旨查阅甲等秘档。”

甲等秘档。那里面，或许有她真正想找的东西。

“……下官遵命。”

沈昭知道，陆铮对猎狗甩出了肉骨头。

而前面是凶狠的猛兽。

狗拼到半死，猎物的皮毛、血肉、筋骨，好处尽归于主人。

***

宝鉴司位于皇城东北隅，紧邻御用监。

沈昭持令而入时，陈观正在庭院中赏玩一盆新送来的“十八学士”茶花。

他今日穿一身雨过天青色的直裰，外罩月白半臂，手中折扇轻摇，颇有几分闲适名士的风流。

见沈昭进来，他合扇一笑：“沈检校来了，正好，看看这花——昨日才从南直隶送来，今日便开了七朵，可是吉兆？”

沈昭看了一眼那茶花。花瓣洁白，花心微黄，确实品相不俗。

……但换个看法，花瓣边缘隐隐萦绕着一层极淡的黑气，黑气的源头，来自花盆土壤深处。

“花是好花。”她收回目光，“只是盆土似有不妥。”

陈观挑眉：“哦？”

沈昭上前两步，蹲下身，手指轻触盆土。

土质松软湿润，但指尖传来一种异常的阴冷。

她捻起一小撮土，凑近细看——土色深褐，其中混杂着极细的、灰白色的颗粒。

“这是……骨灰？”她抬眼看陈观。

陈观笑容不变，眼神却深了些：“沈检校好眼力。此花原主是苏州一位退隐的老翰林，平生最爱茶花。临终前嘱咐，要以他火化后的骨灰混入花泥，伴他心爱之物。其子孝悌，依言照办。这花，便成了‘遗爱’。”

他语气轻松，仿佛在说一件风雅轶事。

沈昭站起身，拍了拍手上的土灰：“陈管事叫下官来，不是为了赏花吧？”

“自然不是。”陈观引她往库房走去。

穿过月洞门，游廊幽静，只余两人脚步声。

他忽然侧首，目光如无形的触须，细细描过沈昭的眉眼：“沈检校这双眼睛，真是特别。初见时便觉得，不是镇邪司案牍劳形该有的样子。”

沈昭脚步未停，干巴道：“陈管事过誉。”

陈观却向前倾了倾身，声音压低，带着一种分享秘密的亲昵：“宫里有人说，像前朝一位故人……你说奇不奇？”

沈昭没有迅速反应。这消息于她不算有营养。