“让她休息三日。三日后，带她来见我。”

“是。”

赵青退下后，陆铮再次取出铜镜，滴血其上。

镜面涟漪泛起，却未有画面，只传出一温润带笑的男子嗓音。

“陆指挥使，可是为了那位沈姑娘的事？”

“玄灵子道长。”陆铮淡淡道，“你托的话，我已带到。她确实‘见晦而能藏锋’，但这把刀，未免太不惜身。”

“不惜身，方显其纯粹。”玄灵子的声音透着非人的兴味，“烁破诸方鬼眼睛，放在镇邪司做个寻常吏员，岂不浪费？”

“道长有何高见？”

“陛下近日，对‘洞幽察微’之术颇有兴趣。”玄灵子笑道，“或许，该让她有机会，在更高处看看。”

铜镜光芒黯淡，联系中断。

陆铮眼神微凝。

这个前宦官出身，如今圣眷正隆的道士，心思莫测。

他要沈昭“在更高处看看”，绝非好意。

但，或许也是机会。

一把刀，若只在鞘中，终究是死物。

得让她见血，见更多的血，见更黑暗的血，才能淬炼出真正的锋刃。

至于过程中刀会不会崩断……

那就看她的造化了。

***

沈昭住处。

她盘坐榻上，闭目调息。

但每一次入定，眼前都会浮现歌灵核心炸裂时的景象——扭曲的五官、破碎的旋律、绝望的嘶鸣。

还有更深处的东西。

逆奏破核的刹那，她似乎穿透了歌灵的表层，窥见了一闪而过的、更加古老的“印记”。

那印记非文非图，更像某种规则的具象，冰冷、漠然、庞大到令人窒息。

它隐藏在《离魂引》残念的最底层，隐藏在永陵乐伎的绝望之中，甚至可能……隐藏在更久远的、无数类似悲剧的堆积之下。

歌灵，或许不过是庞大“晦暗”表层，泛起的一朵微不足道的涟漪。

这个念头让她心底发寒。

她睁开眼，看向自己苍白的手指。

母亲当年，是不是也窥见过类似的“晦暗”？

门外传来脚步声，轻盈而刻意。

“沈姑娘可在？”

陌生男子的声音，清润温和，却带着一种难以形容的，鉴赏器物般的语气。

沈昭没有回应。

门被轻轻推开。

来人是个约末二十五六的男子，身着宝蓝色道常服，外罩月白鹤氅，面容俊雅，眉眼含笑，手持一柄白玉拂尘。

正是内廷宝鉴司管事，陈观。

他走进屋内，目光落在沈昭身上，细细打量。

沈昭挺不住了，本想拉起被子把自己遮住，又想自己穿着整齐有什么好遮的，一来一去失去了动作的先机，只好往榻里蛄蛹了一下，表示不满。

陈观看出了她的戒备，笑意更深，目光在她脸上、尤其眼周细细巡弋，目光专注又夹杂惋惜，如同鉴赏一件瓷器上的冰裂纹。

“姑娘不必紧张。在下陈观，掌管内廷宝鉴司。听闻姑娘昨日以妙法除灭歌灵，特来一见。”

沈昭没去纠结这人何以上来就喊“姑娘”。

沈昭身形修长瘦弱，平时多模仿男子仪态、压低嗓音说话，再来又是一副锦衣卫打扮，也没多少人会怀疑“锦衣卫是女人”这种不合逻辑、想明白对自己也无好处之事。

但现在她身体虚弱、披头散发，又沉浸在凌乱的思绪中，既没有装男人的主动意识也没有被动条件，只要他闯进来就能看出她是女扮男装。

“见我？”沈昭声音冷淡。

“正是。”陈观微笑，“宝鉴司的藏品，不止器物典籍，也包括‘人’。当然，姑娘莫要误会，陈某并无冒犯之意。只是觉得，姑娘这般天赋异禀之人，屈居镇邪司做个寻常吏员，实在可惜。”

他从袖中取出一只锦盒，打开，里面是一枚通体剔透、内蕴烟霞的玉佩。

“此玉名‘养神佩’，乃前朝真人以温玉髓炼制，佩戴于身，可温养神魂，缓解异瞳损耗。”

他将锦盒推至案上，“一点心意，望姑娘笑纳。”

沈昭看都没看那玉佩：“陈管事有话直说。”

“好，爽快。”陈观抚掌，“陈某只想与姑娘结个善缘。日后姑娘若在镇邪司遇到难处，或需要查阅某些……寻常人接触不到的秘档典籍，陈某或可略尽绵力。”

他顿了顿，笑意更深：“姑娘要查的事，恐怕不止区区歌灵案这般简单吧？”

沈昭瞳孔微缩。

陈观起身，拂尘轻摆：“姑娘好生休养。三日后，陛下将于宫中设小宴，庆贺《高阁凌云》新声重光之喜。陆指挥使已荐了姑娘随行，届时……或许会有意想不到的收获。”

他深深看了沈昭一眼，转身离去。

屋内重归寂静。

沈昭看向案上的养神佩。

玉佩在光下流转着温润光泽，确非凡品，像一层甜蜜的封蜡。

窗外，日头渐高。

新的一天开始了。

宫墙深处，另一张网，正悄然张开。