繁漪心头一跳，迅速整理了一下表情和衣衫，将莲花簪子收回袖中，淡淡道：“请嬷嬷进来。”

钱嬷嬷端着个红漆托盘进来，上面放着一盅炖品，脸上堆着惯有的、精明而疏离的笑容：“少奶奶，老奴瞧着您这几日气色不佳，特意让厨房炖了冰糖燕窝，最是滋阴润肺，您趁热用些。”

“有劳嬷嬷费心。”繁漪示意秋月接过，语气温和，“我不过是春困罢了，不碍事。”

“少奶奶年轻，也要仔细保养才是。”钱嬷嬷目光在繁漪脸上扫过，带着探究，“少爷出门这几日，少奶奶饮食可还合口？若有想吃的，尽管吩咐厨房。”

“都好。”繁漪垂下眼帘，端起燕窝，用小银勺轻轻搅动，袅袅热气模糊了她的面容，“嬷嬷前来，可是有事？”

“哦，是这样，”钱嬷嬷向前凑了凑，压低了些声音，“前日浆洗房收整衣物，在少爷一件常穿的袍子袖袋里，发现这个。”她说着，从自己袖中取出一个小巧的、象牙白色的鼻烟壶，不过拇指大小，雕工精致，但样式明显是洋货。“老奴想着，少爷向来不用此物，怕是外头人送的，或是……无意中捡到的？少爷不在，特拿来请少奶奶过目。”

繁漪心中警铃大作。她接过鼻烟壶，触手温凉。这东西她从未见周萍用过。以周萍的谨慎，更不可能将不明来历的东西随意放在衣袋里。是有人栽赃？还是周萍自己不小心？若是栽赃，目的何在？若是周萍自己……他去常州，难道见了什么特别的人？

她面上不动声色，细细看了看，摇头道：“我也不曾见过。许是少爷在外与人应酬，别人送的玩物，随手放了忘了。也不是什么紧要东西，嬷嬷收着便是，等少爷回来交给他处置。”

钱嬷嬷盯着繁漪的脸，似乎想从中看出些什么，但繁漪神色平静，只有眉宇间那抹挥之不去的轻愁。钱嬷嬷收回目光，笑道：“是，老奴也是这样想。那老奴先收着。少奶奶好生歇着，老奴告退。”

看着钱嬷嬷退出房间，繁漪握着银勺的手指微微发白。这个鼻烟壶，像一根刺，扎进了她本就纷乱的心绪。周萍在做什么？他是否有事瞒着她？他们的同盟，看似稳固，实则建立在极其脆弱的信任和共同利益之上。任何一点意外的变数，都可能将其摧毁。

而她自己体内的“变数”，更是悬在头顶的利剑。

不能再等了。必须尽快确认。

她放下几乎未动的燕窝，对秋月道：“我有些闷，想出去走走，透透气。不必跟着，我就在园子里。”

秋月应了声“是”。繁漪披上一件莲青色的斗篷，拿起一把油纸伞，独自走出了听竹轩。

春雨淅沥，园中行人稀少。她沿着回廊，漫无目的地走着，脑中飞速旋转。张婆子的表亲……如何能神不知鬼不觉地请来？或许，可以借口自己要为下人配些防治春瘟的草药，让张婆子去寻她表亲开个方子，然后……让那郎中扮作送草药的人混进来，趁机为她诊脉？风险极大，但眼下似乎没有更好的办法。

走到一处临水的假山旁，她停下脚步，望着被雨丝打出无数涟漪的池面。水光潋滟，倒映着灰蒙蒙的天空和她自己模糊而苍白的影子。一种前所未有的孤独和绝望，攫住了她。

腹中那可能存在的生命，像一颗随时会爆炸的炸弹，将她与周萍精心构筑的、脆弱的同盟堡垒，从内部摧毁。而她却无人可以诉说，无人可以分担。

周萍……他现在在常州做什么？可曾遇到危险？可曾想过府中情形？若他知道此事，会作何反应？震惊？愤怒？还是……如同她一般，感到恐惧与麻烦？

她不知道。他们之间的关系，复杂而微妙，混合着戒备、依赖、欣赏，以及某种难以言喻的、在绝境中滋生的奇特情谊。

但绝非爱情，也绝非寻常夫妻。这个孩子的到来，将把这本就复杂的关系，推向一个他们谁也无法预料的、充满伦理荆棘和情感泥沼的深渊。

雨似乎大了些，敲打在伞面上，噼啪作响。寒意透过单薄的衣衫，侵入骨髓。繁漪打了个寒颤，拢紧了斗篷。

必须做出决断。在周萍回来之前，她必须弄清楚，然后……然后呢？她不敢想。

就在她心乱如麻之际，眼角余光瞥见假山另一侧，似乎有个人影一闪而过，穿着下人的青布衣衫，很快消失在雨幕中。看身形，有些眼熟，像是赵管事身边一个跑腿的小厮。

他在这里做什么？是偶然路过，还是……在窥探她？

繁漪心中一凛，立刻转身，沿着来路快步走回听竹轩。后背仿佛有针在刺，那种被暗中监视的感觉，如影随形。

回到房中，关上门，她才稍稍松了口气，但心却沉得更深。周府之内，果然没有一寸安全之地。赵管事、钱嬷嬷，乃至那些看不见的眼睛，都在暗中注视着他们的一举一动。怀孕之事，绝不能被任何人察觉！

她坐在妆台前，看着镜中自己苍白而惊惶的脸。那双总是笼着轻烟的明眸，此刻盛满了无助与决绝。她必须行动，必须尽快解决这个麻烦。

“秋月，”她唤来丫鬟，声音尽量平静，“你去厨房，悄悄把张婆子叫来，就说……我有些关于春季饮食调理的事想问问她。”

“是，少奶奶。”秋月不疑有他，应声去了。