重名？已经排除了。

巧合？安诚确实有户外运动的爱好，他知道。局里很多人都知道安主任喜欢爬山，周末常去登山协会活动。买绳索合情合理。

但时间点太巧了。昨天下午购买的绳索，今天早上就发现了第二具尸体。虽然荷塘女尸的死亡时间更早，但凶手完全可能提前购买了绳索，昨天只是补货或者……

不，不能先入为主。虞诚强迫自己冷静下来。安诚是同事，是战友，是无数次并肩作战、在解剖台前一起熬过通宵的人。他不能因为一张购物支票就怀疑他。

但作为刑警，他不能放过任何线索。

法医部在二楼东侧。虞诚推开厚重的隔离门，熟悉的福尔马林和消毒水的气味扑面而来。走廊两侧是冰冷的金属门，上面贴着“解剖室”“标本室”“物证室”的标识。尽头是主任办公室，门虚掩着，里面透出灯光。

虞诚走到门口，抬手敲门。

“请进。”里面传来安诚温和的声音，和平常没什么两样。

虞诚推门进去。

安诚正坐在办公桌后，对着一台显微镜，手里拿着记录本。他穿着白大褂，没戴帽子，深棕色的头发有些凌乱，几缕碎发搭在额前。听到开门声，他抬起头，看到虞诚，脸上露出一个笑容。

“虞队？稀客啊。怎么，宁安小区那个案子有进展了？”他放下笔，身体靠向椅背，姿态放松。

虞诚关上门，走到办公桌前。他没有坐，只是站在那里，目光平静地看着安诚。

“安主任，”他开口，声音平稳，“昨天下午四点多，你在哪里？”

安诚愣了一下，随即失笑：“怎么，查岗啊？昨天下午……我在局里啊，三点有个会，开到四点半左右。之后就去中山路那边的户外店买了点东西，怎么了？”

他回答得太自然，太流畅，没有一丝迟疑。

“买了什么？”虞诚问。

“绳子啊，登山绳。”安诚说着，从抽屉里拿出一张发票，推到虞诚面前，“喏，发票还在这儿呢。登山协会周末有活动，老王他们几个忙，没空去买，就托我帮忙带一根。你要看绳子吗？在我车上，还没拿下来。”

虞诚没有看那张发票。他的目光依然落在安诚脸上，看着那双温和的、带着笑意的眼睛。

“什么样的活动？”虞诚问。

“攀岩训练，在北郊那个岩场。这周末，天气预报说不错。”安诚说着，有些疑惑地歪了歪头，“虞队，到底出什么事了？怎么突然问这个？”

虞诚没有回答。他从口袋里掏出那张购买者名单，放在发票旁边，手指点了点安诚的名字。

“今天早上，建楚公园荷塘发现又一具尸体，”虞诚说，语速平缓，“女尸，被绳索捆住脚踝，倒吊在桥下，双手被摆成舞蹈姿势。死亡时间三到五天。尸体身上有廉价花香精的气味，后颈有新鲜烙印。”

安诚脸上的笑容慢慢消失了。他坐直身体，表情变得严肃：“又一起？同一个凶手？”

“现场发现了一张购物支票的残片，”虞诚继续说，目光锁定安诚的眼睛，“购买物品是专业登山绳，直径10毫米，长度三十米。购买时间，昨天下午四点三十七分。”

安诚的瞳孔几不可察地收缩了一下。他低头看了看名单，又抬头看向虞诚，脸上的表情从严肃转为难以置信，随即变成了一种被冒犯的、压着怒意的冷静。

“你怀疑我。”这不是疑问句。

“我在核实每一个购买者。”虞诚纠正道，“昨天下午四点到五点之间，全市购买同款绳索的一共十个人。你是其中之一。”

“所以我就成了嫌疑人？”安诚的声音依然温和，但底下已经透出了冷意，“虞队，我们共事五年了。你觉得我会杀人？还用这么……变态的方式？”

“我不觉得。”虞诚说，声音很平静，“但我是刑警，安诚。我有责任排除每一个可能性。”

办公室里陷入了短暂的沉默。窗外的阳光透过百叶窗，在安诚脸上投下明暗相间的条纹。他坐在那里，一动不动，只是看着虞诚，那双总是含着笑意的眼睛此刻深不见底。

“绳子在我车后备箱，还没拆封。”安诚终于开口，语气恢复了平静，但那种温和已经消失了，只剩下一种公事公办的疏离，“发票你也看到了。登山协会的活动，你可以去核实。昨天下午四点半散会，局里至少十几个人可以作证。我去中山路店，路上不堵车的话二十分钟，购物小票上有时间，四点四十八。之后我回了家，小区监控可以查。需要我提供更多不在场证明吗，虞队？”

“需要。”虞诚说，没有任何犹豫，“昨天下午四点三十七分，在另一家户外店，有人用一张丢失的会员卡购买了同款绳索。卡主是李建明，他说卡两个月前丢了。”

安诚的眉头皱了起来：“所以？你觉得我偷了别人的卡，在另一家店又买了一根绳子？为什么？我有病吗？”

“我不知道。”虞诚诚实地说，“但两张支票出现在同一个案子现场附近，而你是其中一个购买者，我需要排除你和另一张支票的关联。”

“关联？”安诚笑了，但那笑意没有到达眼底，“虞队，你知道全市每天卖出多少根登山绳吗？知道有多少人喜欢户外运动吗？仅仅因为我也在那个时间段买了绳子，你就把我列为嫌疑人？这算什么，有罪推定？”

“是排查。”虞诚纠正，“每一个购买者都会被排查。你不是例外。”

“但你现在站在我的办公室里，用看嫌疑人的眼神看我。”安诚站起身，白大褂下摆随着动作轻轻晃动。他比虞诚略矮一点，但此刻站直了身体，alpha的气场不自觉地散开，带着一种被侵犯领地的不悦。

虞诚没有后退。他的尾巴在身后缓缓摆动，耳尖的绒毛微微竖起，那是猫科兽人专注时的本能反应。

“安主任，”虞诚说，声音低沉了几分，“请你配合调查。这是程序。”

两人对视着，空气里弥漫着无声的角力。法医部主任和重案组组长，两个在无数案件中合作无间的搭档，此刻却站在了对立的两端。

几秒钟后，安诚率先移开了目光。他深吸一口气，抬手揉了揉眉心，那动作里有疲惫，也有无奈。

“好。”他说，声音恢复了平静，“我配合。绳子在车里，发票在这里。需要我去审讯室吗？”

“暂时不需要。”虞诚说，“但需要你暂时停止手头工作，包括宁安小区和建楚公园两起案件的尸检报告。秦呵会接手。”

安诚的手顿住了。他放下手，看向虞诚，眼神复杂。

“停职？”

“暂时回避。”虞诚说，“在排除嫌疑之前。”

又是一阵沉默。这次更长，更沉重。窗外的阳光移动了一点点，照亮了办公桌上那个小小的多肉盆栽，那是安诚养的，长得很好，肉嘟嘟的叶子在光线下泛着健康的绿色。

“明白了。”安诚终于说，声音很轻。他抬手，慢慢解开白大褂的扣子，一颗，两颗。动作很慢，但很稳。脱下白大褂，整齐地叠好，放在椅背上。里面是浅蓝色的衬衫，熨烫平整，没有一丝褶皱。

“需要我交出证件和配枪吗？”他问，语气平静得像在讨论天气。

“暂时不用。”虞诚说，“但请你在办公室等待，内务监察的人会过来做初步问询。另外，你的手机可能需要暂时由我们保管。”

安诚点点头，从口袋里掏出手机，放在桌上。然后他坐回椅子里，双手交叠放在膝盖上，姿态端正，目光平静地看着前方，不再看虞诚。

“还有其他要求吗，虞队？”

虞诚看着这样的安诚，心里忽然涌起一股极其陌生的情绪——一种混合着愧疚、怀疑和不确定的烦躁。他认识安诚五年，见过他面对高度腐败的尸体面不改色，见过他在连续工作二十四小时后依然温和地安慰实习生，见过他端出精心烹饪的菜肴请大家品尝，也见过他偶尔“创意爆发”做出黑暗料理后自己笑得前仰后合。

这样的人，会是连环杀手吗？

“安诚，”虞诚忽然开口，声音比刚才软了一点，“只是程序。排查完了，就没事了。”

安诚终于转过头，看向虞诚。他笑了笑，但那笑容很淡，很轻，像水面上的涟漪，一瞬就散了。

“我知道，虞队。”他说，“你去忙吧。案子更重要。”

虞诚点点头，转身走到门口。手握上门把时，他停顿了一下，没有回头。

“登山协会那边，我会去核实。”他说。

“嗯。”安诚应了一声，很轻。

虞诚拉开门，走了出去。门在身后轻轻合上，隔绝了那个坐在阳光里、背影挺直的人。

走廊里依然安静，消毒水的味道依然浓烈。虞诚站在那里，站了好几秒，然后才迈开脚步，朝重案组办公室走去。他的脚步依然沉稳，但尾巴低垂着，耳尖的绒毛也耷拉下来。

口袋里的手机震动了一下。虞诚掏出手机，是湛苗发来的消息：

“老大，巅峰户外的监控调到了。安主任确实在昨天下午四点四十八分出现在店里，购买了绳索。店员对他有印象，说他很熟悉装备，还问了绳子的承重和防水性能。购买过程正常，没有异常行为。”

虞诚盯着那条消息，看了很久，然后按灭屏幕，把手机塞回口袋。

他走到窗边，推开窗户。午后的热风涌进来，带着城市特有的喧嚣和尘土味。楼下，警车进进出出，穿着制服的人行色匆匆。远处的街道车流如织，一切都和往常一样。

但有什么东西，已经不一样了。

口袋里的手机又震动起来。虞诚接通，是齐川的声音，从听筒里传来，带着一贯的沉稳：

“虞队，李建明会员卡的那家店，监控调到了。昨天下午四点三十七分，购买绳索的是一个穿连帽衫、戴口罩的人，身高大约一米七五到一米八，体型中等。看不清脸，付款用的是现金。店员没什么印象，只说那人话很少，买了就走。”

“继续追查。”虞诚说，“查那个人进店前的轨迹，出店后的方向。还有，核实安诚登山协会的活动，联系所有参与人员，确认时间和细节。”

“明白。”齐川顿了顿，声音压低了些，“安主任那边……”

“暂时回避。”虞诚说，“等排查结果。”

电话那头沉默了两秒。

“我知道了。”齐川说，“那我继续。”

通话结束。虞诚放下手机，目光投向窗外。阳光刺眼，街道对面的玻璃幕墙反射着白晃晃的光，刺得人眼睛发疼。

他想起安诚刚才的眼神——那种平静的、接受了某种命运的眼神。想起他叠好白大褂的动作，想起他放在桌上的手机，想起他说的那句“案子更重要”。

然后他又想起荷塘下那具无声舞蹈的女尸，想起阳台上挥手的身影，想起那股甜腻的、令人作呕的香气。

猫科兽人的耳朵敏锐地捕捉到走廊尽头的脚步声——是内务监察的人来了，两个，脚步整齐，节奏一致。他们朝法医部走去，脚步声在空旷的走廊里回荡，越来越近，然后停在安诚办公室门口。

敲门声。短暂的停顿。开门声。

虞诚没有回头。他只是站在那里，看着窗外炽烈的阳光，尾巴在身后绷成一条僵直的线。

夏天的风很热，吹在脸上，却带不来一丝暖意。