于是，尸体就以这样一种怪诞的姿态被“挂”在桥下：头朝下浸在水里，身体因为浮力微微弓起，而她的双臂……她的双臂被绳子以一种极其诡异的方式固定在身体两侧，但手腕却被扭转，手指微微张开，做出一个类似芭蕾舞中“阿拉贝斯克”的姿势——手臂舒展，指尖轻盈。

仿佛一个溺水而亡的舞者，在浑浊的塘水中，进行着她最后的、无声的表演。

阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在水面上，却照不进那浑浊的水下。尸体苍白的肢体在暗绿色的水波中若隐若现，破碎的光影在她身上晃动，更添几分诡谲。

“死亡时间初步判断，三到五天。”秦呵的声音从下方传来，闷闷的，带着口罩的阻隔，“水温低，腐败速度放缓。但浸泡时间不短，皮肤已经出现明显皱缩和脱落。”

虞诚没说话。他的目光死死锁在那具水下的尸体上，锁在她那被摆成舞蹈姿势的手臂上。阳台上挥手，荷塘下起舞。凶手在玩一个游戏，一个残酷而充满恶意的、将死亡变成“艺术”的游戏。

“能确定身份吗？”虞诚问，声音压得很低。

“暂时不能。面部泡胀严重，指纹需要回去处理。”秦呵顿了顿，“但衣物完整，身上有少量首饰，可能有助于识别。另外……”

他停住了，似乎在斟酌用词。

“说。”虞诚的语气不容置疑。

“她的后颈处，”秦呵的声音更沉了，“有一个很小的、新鲜的烙印。形状……像一朵花，或者一个抽象的符号。之前两具尸体上，因为腐败和漂白剂处理，没有发现类似痕迹。”

烙印。

虞诚的瞳孔骤然收缩。不是简单的杀人，不是抛尸。是标记，是“作品”的署名。

“拍照，仔细检查那个烙印。”虞诚说，目光扫过浑浊的水面，看向远处枯败的荷塘，“还有，检查她身上有没有‘银星’的痕迹。另外，这绳子，这打结方式……”

“和宁安小区那个一样。”秦呵肯定道，“专业的双渔人结，打得干净利落。凶手要么是行家，要么……”

“要么经常练习。”虞诚接上，声音冰冷。他直起身，目光投向桥的另一端。

那里，几个维修工正被民警询问着，其中一个年轻些的，脸色惨白，浑身发抖，正是报案人。他穿着沾满油污的工作服，手里还拿着检修用的工具包。

虞诚走过去。民警看到他，立刻让开。

“你发现的？”虞诚问，语气尽量平和。

年轻维修工点点头，嘴唇哆嗦着：“是……是我……灯坏了……领导让我来修……我……我爬下去检查线路……就……就看到……”

他指了指桥墩下方：“在那……挂……挂着……我一开始……还以为是垃圾……或者……或者是什么道具……后来……后来看到头发……还有……还有手……”

他说不下去了，捂住嘴，干呕起来。

虞诚没再追问。他走到报案人指的位置，蹲下身，仔细观察桥墩。木制的桥墩因为常年浸泡，已经发黑，长着滑腻的青苔。但在靠近水面的位置，有一小块区域的青苔被蹭掉了，露出下面的木头，上面还有几道新鲜的划痕。

“这里，”虞诚指着那处痕迹，“凶手在这里绑绳子，可能脚滑或者用力过猛，留下了痕迹。”

技侦人员立刻上前拍照取证。

虞诚站起身，环顾四周。荷塘位于公园比较偏僻的角落，这个季节，除了晨练的老人，很少有人来。九曲桥蜿蜒曲折，视野并不开阔，从很多角度都看不到桥下的情况。

凶手选择这里，不仅因为隐蔽，更因为……这里有水，有桥，有可以悬挂的地方。他在挑选“舞台”。

“查公园监控，最近一周的所有记录。”虞诚对跟上来的湛苗说，“重点排查夜间，特别是凌晨时段。还有，查查公园管理处，最近有没有接到什么异常报告，或者……有没有人反映闻到奇怪的甜腻香味。”

“是！”湛苗飞快记录。

“另外，”虞诚的目光再次落回那浑浊的水面，落在那具无声舞蹈的尸体上，“联系禁毒支队沈队，把‘银星’和烙印的线索同步过去。还有，让网安加大力度，查暗网、小众论坛、甚至是某些……特殊癖好的社交圈，有没有人谈论‘展示’，或者炫耀‘作品’。”

湛苗一一记下。

虞诚最后看了一眼荷塘。秋风拂过，吹动枯败的荷叶，发出沙沙的声响，像无数细碎的耳语。水面泛起涟漪，将那水下舞者的倒影搅得更加破碎。

阳台上挥手，荷塘下起舞。下一个“舞台”，又会在哪里？凶手的“作品展”，还要持续多久？

他转身，离开桥边。木桥在他脚下发出轻微的呻吟，仿佛不堪重负。

阳光依然明亮，照在公园的树木和草地上，却驱不散这荷塘边弥漫的、越来越浓的死亡气息。那甜腻的味道，似乎更重了。