什么神神鬼鬼的…
换做李常昭几年前，他必然会满脸不屑。
他从小就不大信什么神佛，不如说觉得这些神仙都是要钱的，不给香火就是不敬。不过……自打见了刘仲严，从此对这些神佛游魂是敬爱有加，香火钱也老老实实奉上了，生怕一不小心再惹到什么了不得的主。
李常昭清了清嗓子：“我来的时候，在拒马驿听说了一点十七年前的事。圣人委我查明这妖鬼传说的虚实，但是到现在也不知道此事究竟如何。还请青眉姐姐赐教。”
“那传闻中的鬼，也不是真鬼。是两个死人，一者叫白真陀罗，一者叫做赵堪，”青眉端着小瓷碗，一边吸溜肉丝，一边含含糊糊地开始讲，“本来嘛是不该死的。但要说实话呢，也不见得好到哪里去！这二人罪不至死，含冤下了黄泉。”
十七年前。
开元二十六年，有客从元戎出塞。马蹄声自空阔的川塞上响起，铿锵有力，却也急急切切。荒草之间，有几人带头行军，旌旗猎猎，车马肥壮。
带头的男子被甲持枪，目光如鹰，在荒野上搜寻着什么。
“禀报将军！奚人残军已过湟水，正在北上奔逃，恐怕再追击要入山峡，容易遭到伏击。”
“穷寇莫追，”这男子侧目追问，“张将军怎么说？”
信使匆忙地在身上掏了掏，展开军令：“张守珪将军示下：命平卢军使乌知义，今日务要横渡湟水，尽斩奚人叛部，不得逃一人北上！以正军威，以儆效尤！”
“这他娘的孙子，给我出损招。”乌知义骂道，勒住缰绳，在山坡上停驻。春时不宜渡河，湟水河道宽阔，清水滔滔，已有碎冰飘浮在水面上。“正逢冰川化开，冷水刺骨，容易惊马，也有凌汛之危，怎么追奚人？”
“这…下官不知道，张将军的命令，我们要不派人再去问问…”
“问个屁，你能问出花来？这张将军要我怎么打，我就得怎么打，窝囊也要打！”乌知义呸了两声，“他张守珪人不在这眼前，能知道怎么排军布阵？奚人契丹要真有他手底下那帮人好对付，我还打什么仗！”
篝火摇曳，李常昭听得入神，忽而有人不识趣地打断道：“这张守珪，还有’手底下的人’，都是哪几个？”
青眉正说到兴头上，很是不悦地拧着眉头，瞥了一眼刘二郎：“我正要讲！你这老鬼真是木头脑袋，既然要打断，我就解释给你听。这张守珪嘛…可是当年的堂堂名将，人家是圣上亲封的辅国大将军、右羽林大将军！他的义子是当今的范阳节度使，安禄山将军。”
“我可要继续讲了，”青眉清了清嗓子，刻意压低了声线，力图效仿那乌知义的低沉声音。
“凡是胡狄，都具狡黠狼相。这奚人便是顶顶的养不熟。”乌知义捋了捋胡子，远眺山峦，“我劝了他们多加管教，这张将军管也不管！怎叫这群奚人残部还能叛了！这下倒好，死路一条也叫我扎进去！罢了，整队！横渡湟水！”
汛期过湟水，融化的冰片堪如刀锋，自然是难而又难。
乌知义身为老将，胯下战马自然也更有经验。只是其他将士的战马却未必有这些能耐。一行人马蹄踏踏，急行渡水，碎冰与水花齐飞。乌知义忙驱马快奔，避开河面上速行而下的冰块，他打头，也是第一个先上岸。
只是后面的将士就没这么好运了。
“将军！有人跌下水，伤了腰！”
乌知义头都大了，喝道：“让他回去！伤病不可上阵！”
“将军，还有人被马踢了……”
“迅速渡河，过完河立即上药！”
“禀报将军！后列有战马脱缰了！”
“救人！别管马，先且救人！”
仓惶之间，自己的兵马竟然就这样荒唐地折损了三分之一。乌知义无心犯气，眼下只顾观察地势、天势，整军备队。莫说那奚人叛部是残军，他自己这群精锐将士，也无法扭转天势，竟为战先伤。
“禀将军！西北高岗上有奚人斥候，约有七人！”
“立即整队！”乌知义还没来得及喘口气，就得立即发令了，“陈成安、时茂，你们两人紧随斥候，看看情况。”
刘仲严又好不知趣地打断了：“这两人又是……”
“哎呀！我编的，我编的！我怎么知道军队里的人都叫什么。”青眉怒道，“赶紧坐下，给老娘好好听故事！”
陈、时二人带一对轻骑，紧逐着奚人斥候。眼看着要追上奚人的队尾，只见那奚人忽然反身射箭，竟然将队中一人射杀！
陈不由得多想了起来，问道：“老时，他们兵良马壮，不像是残兵！”
老时也不是傻子，忙掉转马头：“你说的是，恐怕有埋伏！立即回去告知将军！”
可谁知，这队轻骑已经追了太远出去。他们回来的路上，乌知义却已经身陷苦战。
与意想之中一击即溃的残部不同，他们碰上的正是塞上奚人的强兵。所谓的残部，要么是个瞒天过海的幌子，要么就是——谁也没有探清他们究竟有多少人。
“变阵！长蛇！”乌知义身在队中，只见奚人策马持弓，忙振臂指挥，“小心弓弩！”
渡河之后再奔袭，就是强健的矮脚马也耐不住。飞沙走石之间，飞箭像一张夺命的网，四面八方严严密密地兜头罩了下来。
战马的嘶鸣，将士的怒吼、哀嚎，混在了落石和扬尘里。奚人骑兵趁乱策马冲锋，很快就大破军阵，弯刀像刈麦一样轻巧。
乌知义单手持枪，反手将一个奚人战士挑下马去，却不料自己的战马被人用弩箭射在毫无防护的腿上！
他顿时身形一斜，滚倒在地，吃进满嘴的扬尘。
“将军！保护将军！”副将在混战之中抓住他的胳膊，“将军小心！”
“撤退！撤！”乌知义边战边退，可惜他的号令在一片混战之间，听得不甚清楚……
听到此处，李常昭竟然也忍不住想要打断，好在他看了一眼青眉的表情，乖乖地闭上了嘴。
而刘二郎果真也在与他打眼色，李常昭怎么看，都觉得是“我也觉得有疏漏”的表情。
二郎！你果真也这样觉得罢！
军中列阵要靠擂鼓和旗帜，纯靠喊的可不成！