永和元年十月，霜降刚过。
京城西郊太庙，清晨薄雾未散。
长长的仪仗队伍从朱雀门缓缓而出，玄色龙旗在晨风中猎猎作响。
今日是帝后首次亲赴太庙祭祀先祖，宣告新朝正统。
陆莳与沈知安同乘銮驾，前后各有五百禁军护卫，秦昭、萧寒骑马护在两侧。
队伍行至青龙坡时，山路渐窄，两侧林木渐密。
沈知安透过纱帘望向窗外，忽然轻声道：
“云儿，此处地势险峻，林木茂密，若有人设伏…”
陆莳握住她的手：“放心，我早有防备。秦昭已率精锐在前开路，萧寒断后，沿途暗哨早已布下。”
话音刚落，异变陡生。
“咻…”
一支响箭划破长空，凄厉如鬼哭。
紧接着，两侧密林中射出漫天箭雨，箭镞泛着幽蓝光泽，显是淬了剧毒。
“护驾！”赵霆厉声大喝，拔刀挡开数支毒箭。
禁军训练有素，立即结阵，盾牌如墙竖起。箭雨“叮叮当当”打在盾牌上，火星四溅。
但刺客显然有备而来。箭雨过后，数十道黑影从林中窜出，个个黑衣蒙面，手持奇门兵刃。
这些人身手矫健，武功路数诡异，竟不似中原门派。
“幽冥阁余孽！”萧寒眼中寒光一闪，率亲卫迎上。
陆莳已拔出腰间横刀，将沈知安护在身后：“若蘅，跟紧我。”
话音未落，三名刺客已破开禁军防线，直扑銮驾。
为首一人手持双钩，钩刃弯曲如月牙，招式刁钻狠辣，专攻下盘。
陆莳刀光一闪，横刀划出一道弧光，与双钩硬碰硬。
“铛”一声巨响，火星迸溅。
那人被震退三步，眼中闪过惊骇，这皇帝内力竟如此深厚！
另两人趁机攻向沈知安。一人使链子镖，镖头淬毒；一人使峨眉刺，直刺咽喉。
沈知安脸色微白，却不慌乱。
她腰间软剑“呛啷”出鞘，这是陆莳特意为她打造的防身利器，薄如蝉翼，柔韧异常。
软剑如灵蛇般卷向链子镖，竟将镖头缠住。
沈知安手腕一抖，借力打力，那刺客收势不及，踉跄前扑。
另一人峨眉刺已至面门，沈知安侧身避开，软剑顺势刺向他肋下。
“噗”一声，血花飞溅。那人闷哼后退。
陆莳已解决双钩刺客，转身见沈知安无恙，眼中闪过赞许。
两人背靠背站立，剑光交织成网，竟配合得天衣无缝。
“好剑法！”陆莳赞道，“这些年没白教你。”
沈知安轻笑：“陛下教得好。”
…………………
激战正酣。
刺客虽众，但禁军皆是百战精锐，赵霆、萧寒更是武功高强。
不过盏茶工夫，已有大半刺客毙命。
但就在这时，异变再生。
三名刺客忽然从怀中掏出黑色弹丸，掷向空中。
弹丸爆开，散出紫色烟雾，腥臭扑鼻。
“毒烟！闭气！”秦昭厉喝。
可还是晚了。
前排数名禁军吸入毒烟，顿时面色发紫，口吐白沫倒地。
那烟雾诡异，遇风不散，反而如活物般蔓延。
陆莳脸色一沉：“是‘蚀骨烟’！幽冥阁独门毒药！”
她当年追查幽冥阁时，见过这种毒烟的记载。
中者经脉俱损，三日之内化为脓血，死状极惨。
毒烟中，又有十余道黑影窜出。
这些人不惧毒烟，显然事先服了解药。
他们配合默契，专攻陆莳与沈知安。
“结阵！”萧寒率亲卫冲入毒烟，与刺客战在一处。
陆莳护着沈知安且战且退，横刀舞得密不透风。刀光所及，必有人倒下。
但她心中凛然，这些刺客武功极高，且不畏死，分明是死士。
忽然，一声凄厉哨响。
毒烟中窜出一道瘦小身影，快如鬼魅。
那人手中无兵器，十指指甲却泛着幽蓝光泽，直抓陆莳面门。
“小心！”沈知安惊呼。
陆莳举剑格挡，那人竟不避不让，五指抓向剑身。
“嗤”一声，刀身竟被抓出五道浅痕！
横刀乃精钢打造，竟被徒手抓伤，这人指力之强，骇人听闻。
便在这电光石火间，另一名刺客从侧翼偷袭，一枚淬毒钢针射向沈知安后心。
陆莳余光瞥见，不及细想，侧身挡在沈知安身前。
“噗”一声轻响，钢针射入陆莳左臂。
剧痛袭来，陆莳闷哼一声，反手一刀将那刺客刺穿。刀尖抽出时带出一蓬血雨。
“云儿！”沈知安脸色煞白，扶住她踉跄身形。
“无碍。”陆莳咬牙，封住左臂穴道，阻止毒素蔓延。
但针上之毒诡异，伤口周围皮肤已开始发黑。
此时毒烟渐散，赵霆、萧寒已解决大部分刺客。
最后几名死士见事不可为，竟齐齐咬破口中毒囊，顷刻间毙命。
满地尸骸，血流成河。
…………………
銮驾匆匆返回宫中。
太医院院判林墨轩早已候在乾元殿，见陆莳伤口发黑，脸色骤变：“陛下，这是…‘腐心散’！”
沈知安心头一紧：“可有解药？”
林墨轩仔细检查伤口，沉吟道：“此毒诡异，中毒者心脉渐腐，三日必死。
但陛下内力深厚，又及时封穴，毒素尚未侵入心脉。
臣需以金针渡穴，辅以解毒汤药，或可化解。”
“立刻施针。”陆莳面色平静，仿佛受伤的不是自己。
林墨轩取出金针，在陆莳左臂、胸口连刺十余穴。
每刺一针，便有黑血从针孔渗出，腥臭难闻。
陆莳额角渗出冷汗，却一声不吭。
沈知安在一旁看得心惊肉跳，握着她的手，掌心全是冷汗。
半个时辰后，林墨轩收针，长舒一口气：
“毒素已排出大半。但余毒仍需汤药调理，七日之内不可动武，需静养。”
他开了药方，又嘱咐道：“陛下此次伤在经脉，若不好生调养，恐留隐患。”