禁足的日子比想象中更难熬。

不是身体上的苦——粗茶淡饭，婉晴上辈子赶稿时吃得比这凑合多了。而是那种被无形的高墙围困，信息断绝的窒息感。这具身体原本的记忆零碎而模糊，像蒙尘的镜片，只映出钮钴禄府后宅一隅的谨小慎微。她对此时的大清朝局、京城风向，乃至这座府邸正在微妙变动的人事，几乎一无所知。

那日“晕厥”醒来后，嫡母乌苏里氏派来的嬷嬷不咸不淡地看了她一回，确认她没死，只冷着脸又留下了十遍《女诫》的罚抄，便再无人问津。送饭的哑婆子每日按时出现，放下食盒便走，眼神都不曾多给一个。婉晴成了被遗忘在陈旧角落的一粒尘埃。

她起初试着从哑婆子偶尔收拾碗筷时窸窣的声响、窗外远远飘过的丫鬟模糊对话里捕捉信息，收获甚微。直到第三天，她发现这间屋子后窗的窗纸破了一个不起眼的小洞，正对着一条连接后罩房与花园的僻静游廊。

那成了她的“信息窗”。

大部分时间，游廊寂静无人。偶有粗使仆役低头快步穿过，或是一两个脸生的小丫鬟抱着东西匆匆而行。婉晴靠着冰冷的土墙，眼睛贴在那小洞上，像潜伏的兽，耐心等待着。

转机出现在禁足第五日的午后。

阳光斜斜照在游廊的朱漆栏杆上，泛起一层暖茸茸的光。两个穿着体面些的二等丫鬟，一个鹅蛋脸，一个细长眼，挎着盛放衣物的竹篮，脚步轻缓地走了过来，显然手上的活计不急，正适合说些闲话。

婉晴精神一振，屏住呼吸。

“……真是了不得，听说直郡王府上递了三次帖子，咱们老爷才应下明日过府议事。”鹅蛋脸的声音压得低，却掩不住那份传递秘闻的兴奋。

细长眼嗤笑一声：“议什么事？左不过是看着直郡王如今协理兵部，声势正旺，想借着早年那点同窗之谊，让咱们大爷（指明玉的兄长）在兵部谋个实缺呗。老爷之前不是一直属意让大爷走翰林院清贵路子么？如今瞧着，也有些心动了。”

“翰林院虽清贵，哪有实权在手来得实惠？况且……”鹅蛋脸左右瞟了瞟，声音更低了，“我听说，宫里对太子爷……似有不满。储位之事，怕是已有风动了。”

“嘘！要死！这话也是你能浑说的？”细长眼慌忙打断，脸色都白了，急急扯着同伴快走几步，“叫管事嬷嬷听见，仔细你的皮！”

两人脚步加快，掠过窗洞范围。婉晴的心却怦怦跳了起来。

直郡王？胤禔？太子？胤礽？九子夺嫡的序曲，这就开始了吗？钮钴禄府，已经准备下注了？还是只是在观望？

她正凝神消化这寥寥数语中的巨大信息量，游廊另一端又传来脚步声。这次来的只有一个，是个穿着豆绿色比甲的小丫头，看着不过十三四岁，脸圆圆的，眼睛也圆圆的，正一边走一边抹眼泪，抽抽噎噎，好不可怜。

小丫头走到游廊中段，大概觉得委屈无处诉，竟靠着柱子慢慢坐了下来，把脸埋在臂弯里，细细的呜咽声断断续续。

婉晴心中一动。这是个生面孔，看打扮比粗使丫鬟好些，但绝不是主子身边得脸的。她哭得这样伤心，多半是受了委屈。

等了片刻，见无人经过，婉晴轻轻敲了敲窗棂。

“笃、笃笃。”

小丫头吓得一哆嗦，猛地抬起头，泪眼朦胧地四处张望。