那碗极苦的汤药，似乎真的带着某种镇定的效力。至少，在接下来的几日里，正房那骇人的死寂与压抑，如同潮水般悄然退去，恢复了往日的平静。只是这平静之下，依旧潜藏着一种紧绷的、无声的张力，像一张被拉满的弓弦，引而不发。

四阿哥的手伤，成了澄观斋里心照不宣的秘密。没有人敢议论，甚至无人敢多看一眼。苏培盛手上的细布在第二天就拆了，只留下一点淡红的痕迹，很快也消失不见。他依旧如常当值，指挥若定，只是眼底的青黑又重了几分，吩咐事情时，语气比往常更简洁，也更不容置疑。

四阿哥也不再整日待在正房内室。午后，偶尔能见到他披着外袍，坐在明间的窗下看书，或是对着棋盘独自对弈。他的右手依然被棉布层层包裹，搁在铺了软垫的矮几上，只用左手执子、翻书。他的脸色依旧苍白，但那种因伤痛或怒意而生的戾气，已收敛得无影无踪，只余下一种深潭般的沉静，甚至比伤前更显淡漠。偶尔有管事太监或外院的仆从来回事，他也只是隔着帘子，用那种平淡无波的声音简短吩咐几句，鲜少露面。

澄观斋里的日子，就在这种刻意的、近乎窒息的“正常”中，一天天滑过。年节的气息彻底散尽，连廊下象征性挂过的红纱灯也收了起来。冬日的寒意并未减退，反倒因着几场倒春寒的雪，显得更加凛冽入骨。

戚婉晴更加沉默，也更加谨慎。她几乎将所有时间都耗在了书阁里，将自己埋进故纸堆中，整理、归类、誊抄，仿佛那些泛黄的纸张、模糊的墨迹，是她唯一的屏障，能将她与外界那令人不安的暗涌隔离开来。她不再试图去探究任何秘密，无论是那枚带裂的玉佩，还是雪夜书阁的微光，抑或是上元夜那声碎裂背后的真相。她强迫自己“遗忘”，如同四阿哥所告诫的那样。

只是，有些东西，并非想忘就能忘。那枚玉佩冰凉的触感，那两行焦黑的批注，那压抑的叹息，那碗药苦涩的气味，总会在不经意间，于夜深人静时，悄然浮现。像水底的暗礁，平日里看不见，却总在那里，提醒着她水面的平静是何等脆弱。

这日午后，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着，似乎又要下雪。戚婉晴正在整理一批新送来的邸报抄本。这些是苏培盛特意吩咐送来的，近几个月的朝廷邸报，让誊抄一份留档。邸报内容繁杂，无非是官员任免、各地灾情祥瑞、边疆军情动态，以及一些祭祀、典礼的安排。她需将其分门别类，拣选与四阿哥或雍亲王府相关的部分，用工整的小楷誊录在特制的册页上。

这项工作枯燥而耗时，却也是了解外界信息的唯一窗口。戚婉晴做得分外仔细，一字一句地看，工工整整地抄。她看到某地奏报黄河凌汛，看到某省巡抚因亏空被查，看到蒙古某部王公进京朝贺……这些消息隔着纸张，带着官方文书特有的冰冷与距离感。

直到她拿起一份正月下旬的邸报抄本。在不太起眼的“人事迁转”条目下，夹着一行简短得几乎会被忽略的小字：

“谕：着贝子胤祯，仍回原处效力，悉心任事，毋负朕恩。”

胤祯。十四阿哥。

戚婉晴抄录的笔尖，在纸上顿了一下，留下一个微小的墨点。她定了定神，才继续将这一行字抄完。笔下的字迹依旧平稳，心跳却漏了几拍。

“仍回原处效力”——这意味着，十四阿哥之前果然是在某个“原处”，很可能就是边塞军前。而康熙的这道上谕，是让他回去。是之前回来过？还是仅仅是对他之前差事的再次确认和勉励？

邸报语焉不详，透露的信息极其有限。但联系到那封“瀚海风沙”的来信，联系到那两行力透纸背的批注，这简短的一行字，在戚婉晴眼中，却仿佛蕴含着惊涛骇浪。

兄弟。皇位。兵权。边疆。

几个冰冷的词汇在她脑海中碰撞，激起阵阵寒意。她不敢深想，迅速将这一页翻过，继续抄录后面无关紧要的内容。但指尖的微凉，却久久未能散去。

窗外，细密的雪粒果然又飘了起来，沙沙地敲打着窗纸，为这寂静的午后增添了几分单调的背景音。

就在她准备将誊录好的邸报册页收拢、整理时，前院忽然传来一阵不同寻常的脚步声，伴随着几声略显尖细的谈笑。那不是澄观斋里下人们的声音。

很快，一个面生的小太监引着两位客人，穿过了前院的月洞门。走在前面的，是一位三十岁上下、面容清癯的官员，穿着四品文官的孔雀补服，气度沉稳，眉宇间带着书卷气，只是眼神略显闪烁，透着一股精明。落后他半步的，则是一个身着石青色长袍、外罩玄狐端罩的年轻男子，约莫二十出头，面容与四阿哥竟有五六分相似，只是眉眼更为飞扬跳脱，唇边常噙着一丝玩世不恭的笑意，行走间带着一股勋贵子弟特有的、漫不经心的倨傲。

戚婉晴在书阁窗后，透过半开的支摘窗缝隙，恰好能看清来人。她心头一震，立刻认出了后面那位年轻男子的身份——九阿哥胤禟。而前面那位官员，看补服品级和气质，多半是四阿哥门下那位以“善理财、通经济”闻名的幕僚戴铎。

苏培盛已闻声迎了出来，脸上带着恰到好处的恭谨笑容，打了个千儿：“奴才给九爷请安。戴先生也来了。四爷正在屋里，请随奴才来。”

“起吧。”九阿哥胤禟随意地摆了摆手，目光在澄观斋略显清寂的院子里扫了一圈，那丝玩味的笑意更深了些，“四哥这儿，还是这般清静。大正月里的，也不多点几盏灯热闹热闹？苏培盛，你这奴才当得，忒会省油了。”

“九爷说笑了。”苏培盛躬着身，语气不卑不亢，“我们爷喜欢清净，不爱那些虚热闹。两位请。”

胤禟哈哈一笑，也不在意，抬步便往正房走去。戴铎则朝苏培盛微微颔首，紧跟在后。

戚婉晴在书阁内，屏住了呼吸。九阿哥胤禟，八爷党的重要人物，与四阿哥素来不睦，这是人尽皆知的事情。他怎么会突然来访？还带着四阿哥的门人戴铎？而且，偏偏是在四阿哥手伤未愈、澄观斋气氛如此微妙的时候？

她心中警铃大作，却又不敢靠近窥探，只能僵立在窗后，竖起耳朵，竭力捕捉着正房方向的动静。

正房的门开了又关，将三人的身影吞没。苏培盛没有跟进去，而是守在了门外廊下，垂手侍立，如同一尊没有生命的泥塑。