足足看了小半个时辰，戚婉晴才放下放大镜。她先从提盒中挑选出数缕与云锦底色最接近的天青色丝线，又选出松绿、竹青、梅蕊淡黄等十几种颜色，放在白瓷碟中，就着天光反复比对。云锦用的是“通经断纬”的“挖花”织法，色彩过渡极为细腻自然，要配出完全一致的丝线，并非易事。她将选出的丝线，一缕缕拆分成更细的丝缕，又尝试着将不同颜色的细丝重新捻合，指尖翻飞，动作轻柔而稳定，神情专注，仿佛周遭的一切都已不存在。

柳絮整理好一批丝线，轻手轻脚地走过来，将几个绕好的线板放在她手边，忍不住小声问：“婉晴姐姐，这颜色……可还对？”

戚婉晴从比对的专注中稍稍回神，看了一眼柳絮拿来的线板，是几种常用的青、绿色系，成色很好，但与云锦上的颜色相比，还是显得“新”了些，少了那份经年累月后特有的温润光泽。

“有劳妹妹，颜色极好。”她温声道，随即拿起一缕自己刚刚捻合好的、带着微微灰调的天青色丝线，与云锦的底色并排放在一起，“只是这匹锦缎年岁久了，丝线的光泽与色气都有些沉。需得用新线，想法子‘做旧’，让光泽柔和下来，色气也‘沉’下去些，方能贴合。”

柳絮瞪大了眼睛：“做旧？这……这要怎么做？”

“有些笨法子。”戚婉晴没有多解释，只道，“还需些东西试试。”

她问柳絮要了一点极淡的、几乎看不出颜色的陈年茶汤，又用干净棉布蘸取了一丁点保养织物的、气味极淡的木樨头油。她将捻合好的新线，先以极淡的茶汤浸染片刻，迅速取出阴干，再以蘸了微量头油的棉布，极轻极快地捋过丝线表面。反复几次，那新线耀眼的贼光果然褪去不少，色泽变得温润内敛，与旁边云锦的底色相比，虽仍有细微差别，但已十分接近。

柳絮在旁边看得几乎屏住了呼吸，直到戚婉晴将处理过的丝线再次与云锦比对，微微点头，她才轻轻吐出一口气，脸上露出惊叹之色：“姐姐这法子……真巧妙。”

对面的春桃，不知何时也停下了手中的针，目光落在戚婉晴那套行云流水般的“做旧”动作上，薄薄的嘴唇抿得更紧了些，眼神复杂。

戚婉晴并未在意旁人的目光。她将处理好的丝线理顺，穿好毫针，终于要开始修补那第一个，也是最小的虫洞。虫洞位于一丛竹叶的尖端，仅有米粒大小，但周围的丝线已发黑发脆。

她深吸一口气，右手持针，左手持西洋放大镜，俯下身，将全部精神都凝聚在针尖与那小小的破损处。针尖探入虫洞边缘，极轻极缓地挑起一根断裂的经线，另一只手用象牙小梭引导着处理好的天青色丝线，小心翼翼地穿过。不是简单的覆盖填补，而是顺着原有经纬的走向，一根一根地接续、编织，针脚细密到肉眼几乎无法分辨，线与线之间的接口，更是处理得平滑无比。

这是一个极其耗费心神和眼力的过程。她必须全神贯注，不能有丝毫分神。额角很快沁出细密的汗珠，被她用袖子轻轻拭去。手腕因为长时间保持一个姿势而开始发酸，那对白玉护腕和银镯随着动作轻轻相碰，发出细微的声响，在寂静的绣房里显得格外清晰。

顾嬷嬷不知何时已踱步到她身后，竹尺背在身后，静静地看着。春桃也重新拿起了针，但目光仍时不时飘过来。柳絮更是看得入了迷，连手中的线板掉了都未察觉。

时间在针尖的细微移动中悄然流逝。窗外的天色由铅灰转为灰白，又渐渐透出些许光亮。当戚婉晴终于将最后一根接续的丝线在锦缎背面打结、剪断，轻轻抚平正面时，那个小小的虫洞已然消失不见。若不拿着放大镜贴近了仔细查看，几乎看不出任何修补的痕迹，甚至连竹叶尖端的形状、颜色的过渡，都与周围浑然一体。

她轻轻舒了口气，直起有些僵硬的腰背，这才发现后背的衣衫已被冷汗微微浸湿。

顾嬷嬷一直看着，此刻，她伸出手，用指尖极轻地抚过那修补好的地方，又拿起放大镜，仔细看了看。半晌，她放下放大镜，看向戚婉晴，脸上依旧没什么表情，只淡淡道：

“针法还算稳当。接着做吧。”

说完，她转身回了自己的位置。

戚婉晴轻轻活动了一下酸痛的手指和手腕，端起旁边早已凉透的茶水喝了一口。凉水入喉，带来一丝清醒。她看了一眼那匹华丽的云锦，上面还有好几处霉斑和虫洞，在等着她。而更远处，是这深宫里无数个沉默的、审视的、充满未知的日子。

她重新低下头，拿起放大镜，看向下一处瑕疵。

窗外，天色依旧阴沉。绣房里，银霜炭无声地燃烧，散发出恒定而微弱的暖意。空气里，只有丝线穿过锦缎的、几不可闻的沙沙声，和偶尔响起的、护腕与银镯轻轻碰撞的叮当细响。

那声音很轻，很脆，像某种隐秘的叩问，又像某种无言的枷锁，回荡在寸缕丝线之间，无人应答。