至和五年，秋。
历时一年多的太子大婚礼，终于走到了最后一步——亲迎。初秋的都城，张灯结彩，从太极宫的正门到林翰林的府邸，全部道路都被黄缎围裹，净水泼街，黄沙垫道，迎亲的皇家车队庄严喜庆，身着大红喜袍的太子景行骑白马，亲自至翰林府迎亲。
景行向来沉稳寡言，谨守礼仪，虽然身份高贵，却从不以贵势压人。翰林府，林老翰林和儿子已经在府门前跪迎多时，景行亲自下马扶起，言语间谦和而不失气度，令人敬服。他已经知道等明日新人参拜宗祠之后，林翰林就会循例受封列侯，只是与以往的太子妃和皇后的母家待遇不同，林翰林的列侯是没有封号，也不能世袭的。
这是帝君兼摄政王丰隆的意见，他很不想朝廷再次出现外戚当权的局面，虽然在立太子妃时，已经考虑到太子妃母家的情况，林翰林一生沉迷于学问，哥哥也只是个没有什么建树的书生，可是对太子妃的母家依旧是压制的态势。
阿圆在这件事上考虑得多一些，她性情沉稳，尤其是对于景行，疼爱之外，还有愧疚。因为柔嘉之事，景行这两年来沉郁了好多，他虽然对于女帝依旧是亲近而信赖，然而慑于丰隆的威严，常常是唯唯称是而已，并不能像年幼时那样无话不说。
柔嘉在玉真观出家之后，不久便剃度了，持戒甚严，她身体本就虚弱，加以心情郁结，故此时常生病。女帝并不肯慢待了她，日常的供应和太医的诊治，并不缺乏，然而柔嘉依旧一天天虚弱了下去，只有在静姝去看望她时，才强打着精神应答几句，其余的人，她便连面也不见的了。服侍的人禀告说，如今她常常十几日不说一句话。阿圆唯有叹息，她知道心病难医，也知道如此以来，与景行之间难免芥蒂，然而皇家本就寡情，这也是无可奈何的事情。
从景行的内侍那里，女帝听说了景行格外爱惜一枝梅花，花虽枯萎，而花瓣保存完好，并未凋落，景行时常在无人时独自把玩。女帝虽未去寻觅究竟，心中也约略猜得出梅花的来历。等丰隆入宫来的时候，阿圆便劝丰隆对景行多些耐心，且略施慈爱，不可过于严厉。丰隆便笑道：“可是他到你这里来告状了？日前考察他的学问，因为背书时一句讹误，罚他在宗庙跪了三个时辰，怎的就委屈了吗？”
这样的事情时常发生，罚跪之事，阿圆还未曾听说，只是景行一向勤学严谨，背书讹误之事在他成年后就几乎不再发生，是什么事情扰乱了他的心神呢？阿圆想起来，前几日大悲寺那边来报，玉真女尼竟绝粒三日了，想来是这件事摇动了景行，使他顿失常态吧？
阿圆对于丰隆从无隐瞒，便直言相告，又劝他对景行不必过于严厉，丰隆心中不悦，碍于阿圆的面子，也只得答应下来，但是在外朝议论给太子妃母家的待遇时，他便任性地又给减等。内侍将给林翰林的封赏报给景行时，景行虽不介意，想到父亲对自己还是不满，不禁满心委屈难过，难以释怀，又听说玉真女尼一直病体支离，更加忧心如焚，在大婚的前一日晚间，竟发起烧来。
内侍们着了急，要传太医来诊治，景行虽然烧得昏昏沉沉，心底还是清明，叫住内侍，令不要妄言轻动，自己用冰块冷敷，又裹上大被出了一身透汗，到了早间，烧便退了，只是有些头重脚轻，脚步虚浮。在勤政殿行礼时，女帝见他脸色苍白，有些担心，他反而强自支持，以温言笑语宽慰母亲，然后出宫迎亲，一切礼仪周全，不肯有半分的缺失。
然而大婚当夜，城外传来噩耗，玉真女尼竟香消玉殒了，说起来时辰正是景行与曼舒成大礼的时间。女帝听闻此事，心中凄然，她已经尽知明珠身世，虽然玉真并非自己的嫡系血亲，自己到底与明珠自幼相识，情同手足，而玉真也是看着她长大的，与静姝并无不同，只是因为她特殊的身份，才甚是疏远，如今一旦逝去，女帝心中甚是怜悯，又担心景行新婚之夜得知此事，另生事端，便命严防死守，务必不让景行知道这件事。
其实景行已经知道了，但是他依旧强撑着挨过了大婚前后的几日，礼仪繁复，典礼正规，不容有丝毫的懈怠，这样到了一切婚礼仪式全都行完，已是半月之后，景行硬撑着的身体再也坚持不住，便一头栽倒，病势汹汹，竟至昏迷。
事已至此，女帝和摄政王也都被惊动了，两人亲往东宫看视，见景行昏沉沉躺在寝台上，脸色青白，眉头紧锁。而太子妃曼舒哭得两眼红肿如桃，却还礼数周到地行礼问安，亲自照顾景行的饮食起居，不假内侍之手，更觉可怜。
至此丰隆才有些懊悔自己平日对于景行太过严厉，但是他对阿圆说：“我也是为了他成器，才如此鞭策，何况男子本就不必如女儿般娇养，谁不是这么过来的呢？”原来他小的时候，养父冯璋待他便是如此严厉，不假辞色。然而阿圆却说道：“那么你忘了父皇当年是如何对你的吗？”丰隆便沉默不语。
是了，永康帝才是丰隆真正的父亲，对待丰隆一向亲善，不但和颜悦色，并且即使是阿虬，也不允许对丰隆稍有触犯，自然在心里是把他当做自己的长子一般来疼爱的。丰隆的心不由得一阵酸热，泪水便流了下来。
阿圆见他悲感，心有不忍，便劝解道：“父母之爱子，则为之计深远。景行聪慧仁孝，自然领会得你的苦心，必不怨恨的。他这一场病，还是哀痛于柔嘉之殇……”阿圆心中含悲，说不下去了。丰隆长叹了一声，说道：“其实我并不厌弃柔嘉这个孩子，只是她身份特殊，留在景行身边，非但没有助力，反而会让臣子们不安，谁想她竟如此烈性，只是这样的性子，终究是不能够在这深宫中生存的。”
两人正说着，只听得寝台上轻咳，景行已经醒了，父母方才的话语他俱都听见，心结已解，不由得呜咽起来，孩子一般地扑到父亲的怀里痛哭起来，丰隆从来是喜怒不动于色的，如此也触动了心肠，也痛快地流了一襟的眼泪。景行这样发散开了悲伤，第二天也就见好了。阿圆与丰隆才放下心来。
柔嘉的身后，备极哀荣，女帝加封她为玉真公主，以公主的规制举行了丧礼，然后将棺木送回北方，与她的父母葬在一起，也算是一家团聚了。