次子如此不顾礼数着实让不二和树捏出一把冷汗。暗自观察皇帝的面色，见上没有不悦的意思，便微微松了口气。

不二望着幼弟离去的方向神色黯然，由美子看在眼里，柔柔地上前一步道：“去告诉他罢。该说的，不该说的，他总还是想听你亲口告诉他的。”不二微微垂眸随即扬起笑脸回应：“谢谢姐姐。”又看了皇帝一眼，收到皇帝微微点头示意，又看向高堂，得到首肯便也绕了后面去。

由美子与皇帝对面，福了身再次见礼，皇帝仔细打量了这位有名的“太常寺”大典星女官，不由得暗叹果然是姐弟，且不说五官容貌就像了七八成，连那眉眼间的慧黠精明也像了十成十，心下暗暗提醒自己定要谨慎对待。

与皇帝相比，由美子这边却是成竹在胸的，毕竟身为大典星，在各种宗庙祭祀的场合都远远地见过，对皇帝的许多事情也都不甚了解。并且作为姐姐，对于自己的温柔得过了头的弟弟的心思还是早就知道的。况且……

“小女子可否请教陛下一件事呢？”皇帝点头，神色不变却很真诚。

“请问陛下，何以让周助担此重任，又何以容得他孤身涉险？”

这话只听得表面唯有礼数周到，措辞严谨，实则字字珠玑，言辞犀利隐隐有咄咄逼人之势。皇帝听闻神情一凛，遂肃声应道：“在社稷而言，此次非燕王不能胜此重任。于手冢而言，永远也不会让他只身涉险。”

并非不悦，仅只是坚定罢了。说起来每年天地祭祀，皇帝只需站在祭坛上，即便不用端姿祝祷，只那个挺直的身影，也让万民不由得从心底生出无限的信任与依赖之情。

实为王者。

答得这一句，于公于私，也都让人无可挑剔。最可贵的是，他给了同是男子的弟弟最好的尊重——相信他，也用自己的方式支持他。仅此一句，便足够了。

由美子绽出真诚的笑容，随即转身向高堂：“阿玛、额娘。……”

不二来到百竺园时，裕太正抽出手中“晴空”发泄一般地舞着，又累及林中修竹，新叶纷纷凋落。有些可惜呢，不二微叹，其实有许多东西，你觉着变了的，实则也不过是人的心变了而已。比如，自己的这个弟弟，就分明仍是许多年前那个绝不服输的倔强少年罢了。

只是，这尘世中，难道就什么都是可以说清道明的么？就像他与那人……

“裕太。”不二声音和缓，听不出情绪。身为弟弟的那一个就算始终不曾正面以对，毕竟还是收了剑势，稳住身形，背对着自家兄长。

“我也让你、觉得蒙羞了么？”不二微低着头，声音里也藏着一丝压抑。不二裕太心中一惊，回过身来，隔着几步的距离看着兄长，即便已是月色朦胧，还是能感受到丝丝悲伤的气息。他上前两步，却又觉得不能甘心，最终也没有说出话来。

片晌裕太转过身去愤声道：“为什么就非要是他呢？哥哥你明明是那么聪明的人——十三岁天才誉满，十六岁摘下文武状元，十七岁不战以屈角国之兵，不伤我军士分毫，受册燕王，荣满京华。虽然不甘心，我一直、一直，也还是以大哥你为榜样，视你为一生的目标……怎么、会……为什么就非要是那个最碰不得的人呢？！！我不明白！！！他……”

“裕太！”不二厉声呵断：“不许。我不允许任何人贬低他。”眉心竖起的少年猛地旋过身来，目光不掩怒气横生：“他究竟有什么就值得你如此！难道就因为他乃万人之上，人……”

“裕太！”他露出蓝眸，眸光凌厉。裕太噤声，忿忿地别开脸。

“裕太，你不明白。你不明白。”不二调整心情，气势渐缓，声音却泄露出一丝疲惫，他抬起头半转过身望向远处，想到早朝时殿前听封，那人亲手将青冥置于自己手上——在众大臣面前那气吞山河的气势，庇佑天下的姿态。一时间便只听得那人威严有力的声音环绕在整个辰清殿前：“朕今日就将‘青冥’暂交予你，属意你领精锐三万代替朕开赴北疆。

“朕，愿你此去，能平争执，止干戈，保我边疆稳定，使我青国万民百姓免受战乱之苦。”

皇帝说：“朕，与这天下万民都等着你，安然归来。”

想起他当时的神情便觉心痛不已，想着那人是用怎样的心情看自己接下“青冥”，又是用怎样的心情为着天下苍生看自己领旨远去。

可是他却只说，安然归来。

少年侧头看自己的兄长静待下文，然而不二却只是抬头远望，眉目间明明是骄傲的神情，却又透着缕缕的忧伤。忽然就觉得原来自己与兄长间，早已隔了这样远的距离。

“你不会明白。那人的坚强，足以撑起整个天地。

“他是那样的人，心系天下，却非江山。他在意的是苍生黎明，甚至并非家国荣耀。

“他永远都在勉强自己，扛天下所不能扛，负天下所不能负。

“他是、从未曾真正替自己设想过什么。”不二收回目光直面自己一直疼爱的胞弟，一字一句地说。

“唯有我。……是他，唯一的任性。”冰蓝色的瞳眸清澈幽明。

许久未曾见过兄长这样的神色，不二裕太一时间怔愣住。迎上兄长的视线，却思绪飘远。自从与皇帝初见，自家兄长便不断给不二满门带来荣耀，每稍露锋芒，就已无人能及。一步步，走向那个人所在的地方……所以其实，是一开始就决定好了么？只是自己迟钝了太久？这种感情他真的是一点也不明白，值得么？——虽然不至于“家破”，但这四年以来，对于兄长这样重视家人的人来说，感受着家里这般微妙的气氛，不能言语，不曾辩解，似乎也无从可辩……这几年，又究竟是如何心境？又怎可能真的放得下呢？

“所以哥哥，这一次，你又要做出什么了。”