未时将近，正是反暖之时。不二喜欢这种绵长的和暖，迎着落日，眯起眼睛舒服地感受夕霞余晖，皇帝在旁一如既往地站成一棵树的样子，一切都显得宁和安稳。

“呐，手冢，”不二腰身左侧悬着的那柄样式古朴的玄青色宝剑，正是手冢家的家传之剑，现在说来也算是国宝了，而此剑本是成双的，这一柄“青冥”则是属坤剑。

“为何要将你自己的‘青冥’给我？我本以为一定是‘云崖’呢。”不二依然是那个享受着的姿态模样。

皇帝狭长的凤眸淡淡瞥了左边一眼，“不二。不要明知故问。”不二便不满地发出一种“就知道你会这么说”的叹息，可是今日他显然不打算就这么妥协，于是不依不挠地说：“我想听你说。”然后转过头笑眯眯地看向皇帝。

皇帝无奈地蹙下眉头，握住不二的右手，斟酌好字句，答道：“它代替我，同你并肩作战。”不二笑得很好看，眉眼间三分得意，五分成竹在胸，还有两分坚决。既是神采奕奕，又看得出信心满满。

心情不错。

皇帝暗自松了口气，还好经验十足，不然触动了天才骄傲的感知线又会很麻烦。虽然自上次之后解决问题的方法似乎变得简单了。果然有那么些特殊时候强硬点会比较方便简洁。

虽然他是很想说“保护他”，在任何时候，以任何形式。

不二向北边天空的方向远远地望了一眼，昏黄的余晖笼罩他周身，看起来神思邈远。皇帝握紧他的手，定定看着他的侧脸，温柔沉稳的声音传来：“我在这里，”不二便将整个身子都转向了皇帝，微微笑，安静地听着。“我在这里。等着你，也一直看着你。”不二低头握起皇帝的左手“呐，手冢，我想回趟燕王府。”

皇帝微微一怔，随即认真地答道：“好。”

“你要陪我吗？”

“当然。”于是相视而笑。

两人是微服出宫的，皇帝着青色锦帛长衫，鬓若刀裁，眉目如墨；不二仍是一袭湖蓝色，腰间一把沉香聚骨扇暂代了青冥古剑，多了分书生气质，温和静雅。两人既不乘辇，也不骑行，有一搭没一搭的说着话，信步闲行地走在京华城的主道明阳大道上。直惹得路人纷纷侧目，又不敢有半分惊扰。

不二听到路人的窃窃私语，玩心又起，抽出折扇轻抵下颔，笑得精明又狡黠，微偏头道：“呐呐，果然应该让御用画师把手冢你画下来的——再让其他画师去临摹，肯定能增加不少收入呢。”皇帝淡道：“彼此彼此。”不二忽地笑出声来：“如此说来若是把我们两个画在一起说不定能充当国库呢，噢？”皇帝无语，天才的思维一直不同凡响。

说笑间燕王府已在眼前。

王府的门守一见正主同另一气质非凡的男子一道归来，都很是惊诧，毕竟这位真正的燕王殿下却是从不住在府内的。门守之一急忙进去通报，另五人上前扑身行礼“奴才等见过王爷。”不二和声道：“不必多礼。这位是我的贵客，吩咐侍婢们不可怠慢。”不二抬手示意，皇帝微颔首。

“阿玛额娘都在吗？”“回王爷，老爷夫人和大小姐都在，今儿个二少爷也游学归来，老爷夫人们正要为二少爷接风洗尘呢。”不二脸色一变，正是喜忧参半。随后又无奈笑笑，看来今天是真的要彻底了结了呢。

二人随即被迎进府内，一府上下听闻周助回来皆是欣喜不已，正欲往厅外相迎，却看见同进的皇帝陛下，顿时一惊，立刻上前改行五体投地大礼。“皇上万岁万岁万万岁。府中未知陛下驾临，有失远迎，望陛下恕罪。”皇帝上前一步倾身，双手扶起长辈不二和树，道：“诸位请起，朕此次只以个人名义前来，请各位不要拘谨。”

“个人名义”，这四个字真是如雷贯耳，皇帝已然是开门见山了。不二一家上下皆是一怔，面色复杂。

皇帝依然是渊渟岳峙之姿，面色平静，坦然诚挚。如此府中更是不知该如何是好。唯有不二裕太，一待反应过来就显出激动难抑的神色，正要张口，就见不二面容如玉地冲他笑。一时便又强忍下来，只是藏在衣袖中的双手紧紧攥起。

不二稍敛眉目，随即单膝跪地，望着高堂两位抱拳道：“给阿玛额娘请安。孩儿不孝，不能日日侍奉左右。此次归家，亦是因为不日将要远行。是以此次，孩儿是特来向父母亲大人，还有姐姐、裕太辞行的。”

不二家本只是书香门第，家主不二和树曾任翰林待诏，才气颇高，又极重修身，淡泊名利，本来已是名门望族。——如果不是四年前，皇帝降旨燕王爷不二周助与锐王爷越前龙马同驻宫中，由皇帝亲自看学。

皇帝与不二之间，正如太后所说，皇帝从未有丝毫隐瞒掩饰的意思，因而就算不二百般圆滑，此旨一降，也怨不得他人大作文章了。

当是时便众说纷纭。好的坏的，明的暗的，真真假假。所谓波谲云诡，暗流涌动，纵是不二和树再禀性淡泊，亦不得不辞官求去。

然则家人的立场尴尬，与其说是那人造成，不如说是自己默许授意的。其实他又何尝不是从一开始就知道一定会有这样的结果，只是他……已经不能忍心再伤害他、也伤害自己。

即便如此，不二生性孝至，看到阿玛额娘露出这般难言又痛心却又不得不隐忍的神色，仍是难过不已。虽说从四年前开始就已经是如此。曾经他为这个家带来的荣耀，都在这四年中，被彻底研碎而后又悄悄消逝在风中了。

不二和树与淑子对朝政之事并不熟稔，尤其自四年前始。如今听闻长子将要远行，又不交代去向，夫妻两对视一眼，有些不明就里地望望皇帝。不想下一刻满室皆惊。

皇帝上前一步与不二并排单膝跪地，也不管厅内尚有几名家仆。他自面色平静，声音依然沉稳，却不似在朝堂上的霸气凛冽：“此间四年，让各位处于此种境地，实非手冢本意。时年幼，不能顾得府上周全，今日亦不能阻止周助犯险，诸如此类，都是手冢国光的错。特此前来登门拜会，恳请诸位责罚。”

不二和树已然着了慌，饶是他饱读诗书，经史子集稗史轶闻阅览无数亦从未见过此等阵仗。皇帝对自己的儿子怀着非同寻常的感情，却毫不掩饰，今日竟是向下臣行请罪之礼，简直可说是骇人听闻了！两鬓斑白的家主慌忙俯身却觉拉也不是扶也不是，堪堪躬着身站在那里，尴尬窘迫非常。

与父母幼弟不同，长女不二由美子则是镇定从容地将仆从遣退。花厅、前院如今唯有不二一家与皇帝而已。

不二其实也未曾想得皇帝竟会有此番言行说辞，然两人的默契早已心照不宣。但看到父母实在不知所措，左右为难，还是拉了皇帝两人一同起来。不二对皇帝笑笑，虽是再平常不过的神态动作，在那两人的眼神肢体交流中，却让旁的人皆觉无从介入，亦毫无缝隙可入。

不二裕太立时便发作了起来，猛地提步上前，却在迎上手冢坚定如初地视线时，怔了怔，最终也只得一跺脚愤愤地疾步绕了后殿去。