“虽然不是手冢亲自前来，但是来人是不二周助你也该满意了罢。”

佐伯的信虽短，然礼数客套分毫不少，字迹温厚。想来那“人侠义薄”之名实至名归。迹部合起信甩给忍足若有所思，后者起身走至案前拎起百鸟朝花灯拢将信与信封一起燃尽，迹部的声音在身后响起。

“他果然与不二关系非同一般。我以为他至多会遣兵两万以备不时，居然硬是加了五成前来。明知道根本用不着。”忍足背着身，迹部看不到任何反应。

“佐伯这封信无疑就是受那人暗示要为不二保驾护航来的。本大爷还真是起了兴致，不知道这位燕王爷究竟有什么通天的本领，居然让一帝一王为他做到如此地步。”

重新罩上灯拢，忍足低眉转身，又回到那似笑非笑的神情：“不要着急，以行军速度和接收消息所耗时间算，五日之内他们就会到达□□了。不出半月，总有交锋的机会。”忍足轻声安抚着，一边走回榻前。

“倒是景吾，羌戎旧部不足为惧，平息朔银乱后你又作何打算？”迹部一时没有反应过来忍足所指之事，待到反应过来英眉已然竖起。

“那几个不服气的老家伙不过认为我年纪尚轻好欺负，现在我毕竟还不是一国之主也不好让他们闭嘴。但是以我的能力，即位之后怎能震慑不了他们？！你怀疑本大爷，嗯？”

忍足阖上眼睛弯身在迹部额上轻吻一下，随后拨弄两下迹部的额发道：“景吾果然是很温柔的人。”虽然为他杀人他完全不在乎，但是。

还是希望用他喜欢的方式，也许稍显繁琐了点，不过现在，时间还来得及罢。

并不清楚忍足所想，迹部扭过脸抬手蹭蹭额头道：“说什么蠢话呢！本大爷又不是女人！再说，我哪里温柔了到底！？”这人所谓的“契约的花押”怎么还没完没了了啊，虽然他不讨厌——但看着那人的从容不迫总觉得他就是吃了亏！

这别扭的样子大概永远也不会变了，不过这样就好。忍足轻笑出声，揉揉迹部的头发，另一手掌风一扫，案上的灯拢轻晃内里的烛光瞬间熄灭，黑暗中唯余两缕青烟。

“都说了多少次了，不许揉本大爷的头发！忍足侑士！”

“是、是。”

“你那是什么语气？！而且，本大爷还没交待熄灯呢！”

“是、是。”

“不要敷衍我。”

“忍足不敢。不过，难道是殿下灭了灯就不会退衣服了？”

“胡说！……忍足侑士！……本、本大爷自己会！……你给我让开啦！……”

“噢，那就麻烦殿下快些罢。”

“……你！你！……”

黑暗中两人又是一番嬉闹，外殿的宫女和守卫皆是心照不宣地轻笑。

“瑛姐，这是大人留下来的部署图。”送走了忍足秦淑瑛便照例回了残漪的霜阁接收指令。三姐的“三”是秦淑瑛在“猀”的代号，同样的残霜这个花名中的“双”亦是残漪的代号。私下里相熟的“猀”的成员互呼名讳，这是自从十几年前换了首领后才开始的。

对于这位深藏不漏却也不冷不热的首领，长期蛰伏在烟雨巷中的几名成员都是感情复杂。但不可否认的是，这位“新”首领给她们这些非同寻常的人带来了寻常人该有的东西。——比如，同为人类的自尊。

秦淑瑛收好图纸，含义复杂地看一眼女子，以一位长者的身份提醒道：“残漪，别去作茧自缚。不该有的感情会毁灭你。你知道吗？”

残漪一个惊怔抬头，双眸清亮随即黯然。

“瑛姐。我没有、妄想。请放心。”女子低头应道。

出了霜阁，秦淑英转身，透过门缝看见女子仍是低头端立着，“吱嘎”一声门扉阖紧，摇摇头悠长叹息溢出口，一转身又是那青楼鸨母的招牌笑脸。