在午后花房里的融暖阳光中，母亲面对我，半是感怀、半是调侃道：“如此看来，太后娘娘对你的父亲，当真是情意深重了。连我这个做妻子的，比起太后娘娘对你父亲这份情意，也是自问不及。”

见我面露不解，母亲慢条斯理开口：“你父亲那些衷心的旧部，当年在他出事时，就被朝廷以各种理由打发出了京城。”

“贤妃娘娘身为后宫嫔妃不得过问政事，想来惠妃娘娘去世后，由她出面代为抚养皇长子一事，也足够让她耗费心神。”

“冯氏一族失势后，宣城殿下自此闭门不出。因此能够帮我们家的人，我思来想去，只能是太后娘娘……不，不对，确切来说，太后娘娘只是帮了‘你父亲的儿子’罢了。”

母亲说着，她伸手敲了敲自己的额头：“瞧我，年纪大了，讲话也啰嗦上许多。”

我不想问母亲，为何她如此笃定，这次西北换防一事上，观晨能够逢凶化吉，背后是有江太后手笔。

我只是看出，这次母亲和江太后难得目标一致，她们想要稳定住西北的局面。

江太后不忍见父亲在西北的苦心经营化为乌有，母亲则是在意着观晨的仕途和全家人的平安。

母亲与江太后在同做宫中女官时，是道不同不相为谋的两个人。

只是这一次，她们为着相同目标，纵使远隔千里，也总归会殊途同归。

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接到官复原职的消息，正在埋首研究火枪图纸的观晨，却是显得尤为茫然。

观晨近来反常的情绪让我难以继续坐以待毙下去，我只好礼貌的先请屋子里识相保持沉默的李家姐弟离开：“成韫姑娘，李先生，我有事要与我兄长商谈。”

李家姐弟没有什么迟疑的出门离去，走在后面的李成阙还贴心的为我们关上门，他不忘转告门口卫戍的观晨亲兵说，我与观晨兄妹两个有话要说。

随着旁人离去，观晨颇有些认命地推开面前的图纸。他脱力地倚靠在椅背上，抬头盯着房梁上的木头，不知在想些什么。

我拖来一把凳子，坐在观晨对面，斟酌再三开口：“观晨，你最近很反常，反常到就像当年，你第一次出征回京的时候……”

我咬住下唇，到底还是没有说出，观晨现在的消极样子，与他当日被关在兵部大牢时别无二致。

我小心地觑着观晨的表情，生怕自己说重了话，重现我当年出嫁前，我与他在永宁城大吵一架的情形。

那次争吵是我和观晨过去十余年来，彼此刻意回避的一段记忆。

可惜世间诸事，并非佯作无事发生，便会不复存在。

在我生下怀照后，观晨会在繁忙的公务当中，刻意抽时间出来探望我们母子。

连之前我有意回避怀照来到永宁城时，观晨也会放下他心中对苏家和荣安的芥蒂，在怀照面前努力做好一位慈爱的舅舅。

而观晨面对我的两个外甥、他的亲生儿子们时，是位不假辞色的严父。

我心知，观晨是在尽力弥补他心中对我的愧疚。

在那次争吵过后，我嫁入苏家，而他远在永宁城任职。

平日往来家书里，我与观晨只是嘘寒问暖。

在由楚缨传递的情报里，我们严肃地谈论着家族与西北之地的未来。

十几年时光荏苒，我与观晨无暇安静对面而坐，诉说开解心事。

到底是观晨率先打破沉默，他吸吸鼻子，伸出手大力揉搓着面部，努力让自己打起精神，像是下定了什么决心似的。

观晨站起身来，他对我露出一个疲惫的笑容：“宁宁，陪我骑马出去转转。”

我望进观晨那双遍布红血丝的双眼，眼神在他唇边新生的胡茬上停留片刻，轻轻点头应下。

观晨带我来到城外一处山坡上，站在此处可将整个永宁城景色尽收眼底。

永宁城中如今道路整洁有序，百姓在此安居乐业十余年。曾经那座寂寥的青色城池，如今增添了平安祥和的气息。

望着城中百姓安居乐业景象，观晨却是眉心紧锁。

我知道观晨有话要说，静静地站在他身旁。

“我知道，玉笙一定觉察出了什么不对劲。不过是曾经的宫廷女官经历，让她选择保持缄默。”

沉默良久后，观晨终于开口。

对于观晨的话，我不置可否：“所以在引起嫂子更多疑问之前，观晨，我要问你最近究竟是怎么了？”