南星走到廊道时，明钰发现了他，朝他挥手打了招呼，美乐扑在她怀里抽抽噎噎的，柴火的烟气和砂锅里的水汽一经冒出就被风吹散了。在那一瞬间，南星有种如释重负的感觉，只是他并不清楚这重负从何而来。

后厨方桌上放着两个空碗，一个余着药物残渣，一个余着粥汤痕迹。

明钰把两个碗叠在一起推远，愁眉苦脸地接过南星递过来的小块□□糖放嘴里含着，她这下真分不出来是药甜了还是糖苦了。南星收走空碗，他再回来时，明钰正取出一封信递给美乐。

“我昨晚见到了你的父亲，他专门托我带回来。”

美乐懵懵地接过信件展开，那两条毛毛虫一样的眉毛扭来扭去，时而挤压时而展开，最后她脸上出现了一副不合年纪的老成，一言不发地坐着发呆。

“他说什么了？”明钰用手指戳了戳美乐的胳膊。

美乐收紧信件，然后脑门地往木桌上一磕，埋在那不动，闷闷不乐道：“父亲说他在和大坏蛋打架，他有大坏蛋的秘密，这个秘密可以让大坏蛋把其他叔叔放了。”

“秘密？”明钰问。

“一个像狸猫换太子的秘密。”美乐抬起头，把下巴搁在桌上。

“狸猫换太子？”明钰纳闷极了，“意思是这个大坏蛋名不正言不顺？”

“父亲没有细说，但应该是这个意思吧。”

明钰对比了初见时哈姆的印象，她发现，哈姆似乎顶着一座日渐沉重的无形大山，每过一日，他的腰杆子就往下弯一点，他身上还有一种如烟雾弥漫般的疲惫感，能看得着，可真伸手去抓又会抓空。

人们常说生活不易，偶尔面露难色也很正常，如果按照这样来解释，也不是说不通，可明钰又觉得哪里不一样。现在，明钰终于意识到了其中违和之处。

“那他自己呢？他自己怎么办？”明钰追问。

美乐的眼睛没有聚焦，她呆呆地望着随意一处，回答：“他说对不起，他很爱我，也想看我长大。”

果然如此，哈姆老爷准备寻死，明钰和南星两人对视一眼。

“难怪他事先给了我一大笔钱，现在又煞费苦心地写信，敢情都是为了安排后事，”明钰左手手指有一搭没一搭敲着木桌，“美乐，那你怎么想？”

美乐侧脸贴在木桌上，面向明钰，泄气道：“我无论如何都做不到放弃父亲，可是我根本帮不上什么忙，我什么都做不了，我不想姐姐因为我因为父亲再受伤了，也不想让卡萨以后都孤零零在家。姐姐，这太难了……”

明钰轻抚美乐的头发，叹道：“你小小年纪能考虑这么多，我自愧不如。我年纪其实不大，也没有丰富的人生阅历，怎么说呢？在我认为，凡是没有变成既定的事实就都还有改变的机会，我不喜欢轻言放弃。在其他人的眼中这是固执、是不撞南墙不回头。我想的是既然有机会选择未来，又何必什么都不争全听天由命？”

“我为什么总是冒险，其实说到底是因为我更害怕后悔能做的时候没有去做，我为此付出过太多的代价了。后悔一旦开始，它就会变成身体里的一颗种子，随着时间在血肉里生根发芽越长越大，它总是日日夜夜提醒你的过失，反复折磨你。我不想后悔，此事我绝不会坐视不管。美乐，我们想想办法去拯救你父亲吧。”

美乐坐直，郑重地点了头。

“但光靠我们几个肯定不行，”明钰捏着下巴沉思，“我们需要帮助。”

雨下得越来越小，几乎快停了，天也更亮了一些。

为了探寻消息，明钰再次下山。她刚进城，就听到了两个路人说昨儿夜里八淮巷起了场大火，怎么也扑不灭，大火直接把屋子都烧穿了，一家老小全烧成焦尸，万幸的是火势没牵连到邻里。八淮巷？明钰觉得有几分耳熟。

“几位大哥，敢问大火烧的是八淮巷谁家？”

“就是昨天告钱员外买凶杀人那个女娃娃家嘞，叫、叫什么来着？”高个路人脑筋转了好几道弯，没想起来。

“叫秦双儿呀！”另一个黄瘦的路人提醒道。

“对对对对对，是这个名字。哎哟也是可怜见嘞，一大家全死了，连个收尸的都没留下，让义庄虎大爷装一车全拉到乱葬岗去咯。”

明钰心里空了一瞬，耳边响起不大不小不停歇的嗡嗡声。