乱葬岗在一处坡度相对较缓的山地上，临近山崖处有五六株高矮粗细不一的乔木占领高地，坡上七零八落分布着歪斜的墓碑和大大小小的土堆，许多叫不出名的野草在土壤上茂密生长，东边还有个一丈长半丈宽的土坑，土坑内有积水，浸着一堆泥水混合的死尸，有老有小、有男有女，有白骨裸露，有肉身完整，还有五具十分显眼的看不清生前长相的焦尸，最上面覆盖着一层薄薄的土。

他们散发出驱使活人即刻远离的气味，从生命的本能上告诫生者远离、威吓生者，生与死的界线在这种场景下变得暧昧不清，似乎与死亡只差临门一脚。

一天不到的时间，好好活着的人成了面目全非的焦尸，没有墓碑，没有葬礼，他们在其他人的谈资中短暂地活着，说不准哪一天连提都没有人提，最后彻彻底底地消失在世界上。

更令明钰感到震撼的是，他们身下那些腐烂、新旧交叠的尸体，如此众多的数量，这片土地无疑曾经发生过一场不小的灾难。

生命不可阻挡地走向死亡，走向遗忘，又不断地延续，生生不息。生命的存活有什么意义？生命的死亡又有什么意义？为什么苦难在世间时而分散时而聚集的分布？

葬礼是为生者而办还是为死者而办？想来是为生者，毕竟死后没有亲眷的人没有葬礼。或许她当时执意带回赵捷师伯的骨头，也是为了她自己，为补救她自己遗憾。

一个衣衫褴褛口中念念有词的秃头老丈，手杵着根粗壮光洁的树枝，气定神闲地迈着步子走了过来，于方坑边缘站定，然后朝明钰欠身，明钰亦欠身回礼。

“老丈缘何来到此处？”

老丈垂头，两脚在一处地面上来回踩，他回道：“老衲才疏学浅，平生只会念几个经，斗胆为他们念经超度罢了。”

方坑里一片死寂，风吹动了水面，泛起了涟漪。

应该是先有灵魂，才有的超度，可是明钰并没有见到，她问道：“老丈，您是不是能见到他们的灵魂？”

老丈就着他刚才踩平的湿土盘腿坐下。

“老衲所见未必是施主所见，施主非我又岂知老衲是否有所隐瞒。一花一世界，一叶一菩提，施主自有衡量，何必因此纠结？”

“所以您能看见是吗？”明钰问。

老丈笑而不语，他两手搭在双膝上，开始诵经。老丈的声音肃穆庄重又温和悲悯，还有一种别样的节奏，语调听起来是欢快的，像是冬日暖阳、山泉流水、盛夏凉风，像是漂浮不定的云朵，像是土壤里亟待萌发的新芽，像是在蜿蜒狭缝中流淌跳跃的山涧。

那语言明钰闻所未闻，她无法从字面意义上理解经文，不过语言只是传递信息的一种手段，语言背后的情感并不完全依托于文字，总有些情感会跃然文字之上。明钰似乎隐隐约约抓住了什么，但她无法用语言去形容。等她回过神想去讨教老丈时，老丈早已不见踪影。

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“监察司办案，凡不配合者，一律按违反公务处置。”

“大人，小民做的是本本分分的瓷器生意，全都是景州运来的青瓷，摔不得——摔不得啊！天爷嘞，这是在要我的命呐！我的货我的货——”

数十个灰衣魁梧青年在码头的各船只上扫荡，所到之处，无不叫苦连天。

西岸拥挤的人潮之中有块突兀的空地，其正中有位叼着烟枪吞云吐雾、翘着二郎腿坐在太师椅上的三十来岁中年男子，他是监察司主司姚尚渠。姚尚渠眼睛忽的一眯，人往后仰，拿着烟枪在扶手上敲了敲。

有一灰衣人正从雄鹰号上匆匆跑下，穿过重重人群至他面前半跪。

“回禀大人，回梦香全在雄鹰号上。”

“噢？”姚尚渠斜眼看人，烟枪有一下没一下打在另一只手手心，“东西呢？”

“唐副方召集人手上船，不出半刻，他们便能将东西从雄鹰号悉数搬至大人面前。唐副怕大人久等，这才特意派属下前来带话。”

在一阵船板嘎吱嘎吱中，灰衣人两人一组，从雄鹰号上搬下了五只木箱并排放在姚尚渠面前，那木箱蓝黑方形，约半个人高，箱门处挂着青铜麒麟锁。其中一个麒麟锁已经被撬开，灰衣人对着姚大人掀开了这只木箱。

姚大人走上前，伸手舀起一把，有如白砂的东西从他的指间缝隙穿过，他沉吟片刻，吩咐道：“全部打开。”

灰衣人听令，一一用刀撬开麒麟锁，其余四箱内无一例外全是白砂。

姚尚渠手拿烟枪在五箱之间来回踱步，末了，他径直走向太师椅，一脚狠狠踹开，咬牙切齿道：“好啊好，真是好得很啊，海舶司人呢？！”

“大人，他们在那。”灰衣人指向他斜后方，那站着十来个靛青长衣青年，彼时正交头接耳，嘀嘀咕咕。

“监察司什么时候还管海事的活了？”

“谁知道呢？凶神恶煞的，搞得我们欠他似的……”