萧烬的眼眶有些发热。

他也跪直身子，对着墓碑，郑重地磕了三个头。

“伯父，伯母。”他的声音有些哑，“我叫萧烬。江北萧家的。”

他顿了顿，似乎在组织语言。

“我……这辈子，对不起过很多人。做过很多错事。但唯独对沈砚清，我问心无愧。”他看着墓碑，一字一句地说，“我会用我这条命，护他周全。只要我活着一天，就不会让他受一点委屈。”

他说完，又磕了三个头。

沈砚清在旁边看着他，眼眶也红了。

两人并肩跪在雪地里，对着那座小小的坟茔，没有再多说什么。

山风依旧，雪花偶尔飘落。

但他们的手，始终握在一起。

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下山的时候，太阳出来了。

阳光照在雪地上，白得刺眼。但两个人心里暖暖的。

“你刚才说的那些话，”沈砚清开口，“是真的？”

“什么话？”

“用命护我周全那句。”

萧烬看了他一眼：“你说呢？”

沈砚清笑了：“我觉得是真的。”

“那你还问。”

“就想听你亲口说。”

萧烬停下脚步，转身看着他。

阳光从背后照过来，给他镀上一层金色的光。

“沈砚清。”他认真地说，“你听好——这辈子，下辈子，下下辈子。无论轮回多少次，我都会找到你，护着你，陪着你。听懂了吗？”

沈砚清看着他，眼眶又热了。

“听懂了。”他说。

然后他上前一步，抱住了萧烬。

在雪地里，在阳光下，抱着这个从江北来的、曾经冷得像冰的男人。

现在，他暖了。

很暖。

暖得想哭。

萧烬轻轻拍着他的背，什么也没说。

但沈砚清知道，这就是他要的答案。

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回到城里时，已经快中午了。

观前街上热闹非凡，拜年的人来来往往。王婶看见他们，老远就喊：“沈少爷！萧先生！新年好啊！”

“新年好！”沈砚清笑着回应。

老陈也在，招呼他们去吃馄饨：“来来来，新年的第一碗，我请！”

周大娘塞给他们一人一个红包：“压岁的，拿着！”

沈砚清想推辞，周大娘眼睛一瞪：“推什么推！长辈给的，要收着！”

萧烬在旁边小声说：“收着吧，不收她真会追着骂。”

沈砚清只好收下。

回到茶庄，沈知微正在包饺子。看见他们进来，笑着问：“回来了？”

“嗯。”沈砚清走过去帮忙，“姐，今天吃什么馅的？”

“猪肉白菜的，还有韭菜鸡蛋的。”沈知微说着，看了萧烬一眼，“烬儿喜欢吃哪种？”

萧烬愣了一下：“我……都可以。”

“那就都包点。”沈知微麻利地擀着皮，“以后每年都这样，你想吃什么，姐给你做。”

萧烬的眼眶又有点热。

他走到水盆边，洗了手，也坐下来帮忙包饺子。

虽然包得不好看，歪歪扭扭的，但沈知微还是夸他：“不错，第一次包能这样，已经很好了。”

念念在旁边捣乱，把面粉抹得满脸都是。三个人看着她笑，笑声充满了小小的厨房。

下午，有人来拜年。

先是顾明诚，提着两瓶好酒，说是从上海带来的。坐下来喝了杯茶，聊了会儿时局，就走了。

然后是老周，带着儿子来。他儿子现在在茶庄帮忙，每个月能挣七八块钱，补贴家用。老周见了沈砚清就鞠躬，说“谢谢沈先生给机会”。

沈砚清赶紧扶住他：“周叔别这样，是令郎自己勤快，跟我没关系。”

老周还是坚持谢了半天才走。

傍晚，天快黑了。

沈砚清和萧烬坐在后院，看着天边的晚霞。

“这一天，过得真快。”沈砚清说。

“嗯。”萧烬靠在他肩上，“但很充实。”

“喜欢吗？”

“喜欢。”

沈砚清笑了，低头在他额头上亲了一下。

“以后每年都这样。”

“好。”

远处传来鞭炮声——有人已经开始放炮了。

念念跑出来，手里拿着几根烟花棒，兴奋地喊：“大伯二伯！放烟花啦！”

两人起身，走过去。

烟花在夜色中绽放，五颜六色的，映在三个人的脸上。

念念拍着手笑。

沈砚清和萧烬并肩站着，看着烟花，看着念念，看着这个小小的院子。

这就是他们用命换来的日子。

这就是他们守护的、想要的、终于得到的——

家。

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（番外四·完）