齐晏意识到说漏了嘴，正欲改口，凌鸢却不给他机会：“别想抵赖。宵禁后，任何出入坊门的人皆需登记，有夜引的人也不例外，一查便知。”

“那晚，你提早离开博戏坊，却被催头拦了下来。你当时是怎么说的，可还记得？”默奚问。

齐晏微微一怔，装作想不起来的样子。

“你告诉催头，已经筹到钱了，一个时辰后，便会返回博戏坊清了上个月的账。”说罢，默奚唇边勾起狡黠的笑，打算给齐晏添把火，“巧的是，那晚宋瑾萱却惨死了……”

此言一出，食客皆哗然。

坊间早有流言，宋瑾萱并非病故，此刻投向齐晏的目光不再是质疑，更多的是震惊。

“难道，他杀了宋小姐？”

“前两日宋家又出了人命，死得正是宋小姐的丫鬟。”

“莫不是谋财害命？”

默奚分明知道齐晏并未杀人，为何这样说？凌鸢想不明白，旋即瞥向默奚，却见他端起酒杯，轻抿了一口。

与此同时，连鼓始终站在人们后方观察默奚。他似乎并不是在帮凌鸢询问真相，两次挑衅齐晏，更像是在诱导众人质疑他。

讨伐之声愈发激烈，齐晏神情狰狞，试图反驳，却嗫嚅着，始终未能开口。

见宋老爷并未流露出惊讶之色，何卿韵甚感蹊跷，又不好开口问。这时，何县令沉声道：“宋老爷还不肯说出真相吗？”

宋老爷眼神闪烁，显得有些迟疑不决。

突然，齐晏大吼：“你胡说！我没有杀人！”他抄起酒壶，狠狠掷了出去。

一声清脆的响声，酒壶落地，陶片飞溅，顿时，食客们凝视着齐晏，不发一语。

环顾众人质疑的目光，齐晏大声道：“我没杀人，她病了，生了奇怪的病。”

他眼中满是恐惧，声音颤抖：“我看见……看见许多虫子从她的脸上钻出来。她张着嘴挣扎，就像被人扼住了喉咙。”

客堂内鸦雀无声，只回荡着齐晏的声音。

齐晏仿佛又看到了那一幕，神色愈发诡异：“那些虫子汇成云雾，将她的头笼在里面，然后……然后她就死了。”

“你没看到其他奇怪的东西？”凌鸢追问。

齐晏摇头：“我没杀人，她的死与我无关。”

莫非因他没有灵力，所以看不到妖凶？

凌鸢暗自思量，却见齐晏缓缓垂下头，嘴里始终重复着“我没杀人”。凌鸢觉得他的行为十分古怪，正打算走过去查看，却被默奚拦了下来。

“等他冷静下来再问。”默奚拉着凌鸢，转而面向宋老爷，不动声色地转移了话题，“事到如今，你还要继续隐瞒吗？”

宋老爷无奈叹气，声音微弱且颤抖：“我……我只是怕女儿死后的名声被毁。齐晏说他与瑾萱从未见过，才相约夜里见面。他到了之后，就看到瑾萱已经死了。莲心也证实了他的说法，我便信了。”

“当真如此？”默奚轻笑，旋即寻来一壶酒，闻了一闻，“齐家客栈食肆的酒皆由宋家供应，任何一款酒的价格，都比别家贵出两倍。这个限量供应给齐天楼的竹叶酒，确实不错，却要一百五十钱一壶。”

凌鸢并不知晓此事，闻言一愣，没想到宋老爷竟利用女儿的死做生意。

“宋瑾萱离世当夜，齐家的马车停在了宋宅外面。你们谈了些什么？”默奚顿了一顿，见宋老爷不语，继续道，

“此事并不难揣测，想必你将齐晏私闯家宅一事当作把柄，以此要挟齐家吧。而且，宋瑾萱突然离世，齐晏根本撇不清干系，齐家为了名望与声誉，才会被你拿捏。卖酒的利润三七分，齐家只拿三成。”

闻言，宋老爷默默垂下了头，不敢直面众人的审视。

默奚冷哼一声，忍不住嘲讽：“宋瑾萱的亲事乃至她的死亡，都是你牟利的手段。怪不得你要在金库里供奉貔貅，守着那万贯家财呢。”

宋老爷脸色煞白，忐忑地瞟向何县令，却说不出一个字来。

客堂内，又传来一阵议论声。

这时，齐晏已逐渐平静下来，默奚朝凌鸢挑了挑眉，示意她接着问。

可是凌鸢望着齐晏，却突然沉默了。

她不想在这么多人面前提起宋瑾萱与周峻的事，只怕再有人将二人的事当做闲来无事的谈资，传出各种版本，玷污他们清誉。

须臾，凌鸢方才缓缓开口：“宋小姐已当无可当，可你却不依不饶。“那些不堪的流言，可是你传出来的？”

齐晏别过脸：“我随口一说……又不是故意造谣。”

“随口一说？”凌鸢眸中满是轻蔑，不待开口，便见何卿韵一步一步逼近齐晏。

“竟是你胡乱造谣。”何卿韵声音颤抖，“正因那些流言，瑾萱才不敢外出，才生了心病。她整日惶惶不安，总觉得有人在背后谩骂她。”

“我不过随口抱怨两句，哪知会越传越离谱。再说，世人都爱搬弄是非……”齐晏仍在辩解，何卿韵却已不想再听，扬起手，狠狠打了他一巴掌。

齐晏捂着脸，愣了半晌。

众人皆沉默，客堂陷入一阵寂静。

片刻，凌鸢转身，拿起那几张底票，交给了宋老爷：“宋老爷若想将宋小姐的物品赎回，便拿去吧，陈掌事已与当铺掌柜打过招呼。”

就当众人都以为此事已然落下帷幕之时，却听她又道：“不过另有一件东西，镇妖司已将其买走了。”

凌鸢瞥了齐晏一眼，继续道：“宋小姐与莲心只想平息流言。她们好不容易筹到钱，急着将钱交给你，却又担心被别人看到，引发不必要的误会。

于是莲心便邀你在后宅的假山处见面。然而，你却未能按时赴约。你未见到莲心，又着急离开，便去了宋小姐的院子。”

说到这里，她打开獙獙手中的木盒，从里面取出一套精美华贵的头面，只是其中少了一支步摇。齐晏见到头面，顿时一惊，心虚地低下了头。

“想必这套头面对宋小姐来说意义非凡，所以她应该一直珍藏着，即使未能筹到钱，也并未打算将它交给你。只可惜，最后还是难逃被当的命运。”

众人听罢，纷纷望向齐晏，心中各有猜测。

凌鸢将头面交到何卿韵手上：“我想，只有夫人可以帮它寻个最好的归处。”

何卿韵轻抚着上面的花纹，眼中泪光闪烁，见獙獙捧着木盒走过来，旋即将其放了进去，却见里面还有一支因许久未戴已暗淡发黑的步摇。

而在它的旁边还有一张底票，她展开一瞧，登时愣住。

底票的日期清楚地写着：天宝八年，十月初七——宋瑾萱离世的次日。

最终，宋老爷因私自豢养妖物，被何县令押往县衙。齐晏因夜闯死宅，且有杀人嫌疑，也一同被带走。

默奚缓步走到齐晏身边，贴在他的耳边，低声道：“你用谣言诋毁他人，日后必会遭到反噬。”他的眼底闪过一抹狠厉之色。

齐晏浑身一颤，未及开口反驳，便被何县令拽走了。

“你跟他说了什么？”凌鸢好奇地问。

“让他戒赌。”默奚随口编了个谎话。凌鸢自然不信，默奚也不在意，旋即抬起手腕，“现在可以帮我解除锁妖环了吧？”

凌鸢凝视着他的手腕，暗自思量。

今日之事，默奚未能按计划将齐晏带去周峻家，反而自作主张引到齐天楼，必定有其他目的。但是，以他的狡诈与城府，绝不可能如实相告，倒不如先放了他，待他露出破绽。

思及此，凌鸢双指凝聚灵力，抵在他的手腕上。

一道青色灵力从默奚的皮肉里溢出，凌鸢轻轻一挑，套回自己的腕上。灵力渐渐化作一只大小正好的金环。

默奚忽然想起孟极，转头环顾，却未寻见它的身影：“你们为何抓孟极？”

凌鸢闻言一愣，也向四周张望，这才发现连鼓等人都不在客堂内。正巧陈掌事朝她走来，她便道：“长老呢？可是出了什么事？”

“长老说，孟极可能知晓妖凶的底细，先带回去询问一番，若是断定它与妖凶无关，明日便会放了它。”说完，陈掌事望向默奚，露出意味深长的目光。

闻言，凌鸢与默奚对视一眼，心中各有计较。