夕阳西斜，凌鸢等人回到镇妖司，议事厅内空无一人，圜丘内也不见孟极的影子。

凌鸢心中生疑，遂与陈掌事分头寻找。行至客舍时，凌鸢见两名灵徒守在连鼓屋外，她随意敲了两下门，便走了进去。

屋内，连鼓与孟极相对而坐，闻声抬首，见是凌鸢回来了，连忙向她招了招。

“你一定想不到，它曾是镇妖师训练的寻踪小妖，专帮那人追踪妖兽的气息。”

闻言，凌鸢立即会意，知道连鼓正在向孟极套话。

“既然如此，你为何不跟着镇妖师，却与那天妖混在一起？”凌鸢漫不经心地问。

“一年前，主人被妖凶杀死了。”孟极并不想再提，因是凌鸢问起，只得又答了一遍。

凌鸢甚是意外，却未打断它。孟极继续说道：“后来，恰巧碰到默奚在追查妖凶，我为了给主人报仇，便与他联手。”

待它说完，凌鸢才急切地问：“你也见过妖凶？”

岂料，孟极竟然摇了摇头：“未曾见到。默奚说，它亦是天妖，以我的能力根本不是其对手。若非如此，我也不必与他联手。”

也是天妖？莫非真与默奚有恩怨？他之前并未说谎？

凌鸢继续追问，却未能问出更多线索。

片刻，连鼓唤来门外的灵徒，吩咐他们将孟极带下去好生招待，莫要怠慢。

孟极并未反抗，跟着走到门口，回头看了凌鸢一眼，眼神复杂：“女菩萨，帮我给默奚传个话，让他一定来救我。”

待脚步声渐渐远去，连鼓方才开口问道：“你相信它所说的话吗？”

凌鸢点了点头，旋即坐到连鼓对面，却见他沉默不语，便又摇了摇头：“长老不信？”

“我已经问出，天妖往南肇山前传出的消息，确实是给它的。所以，我猜想它必然知晓妖凶底细。”连鼓道。

“可它为何留在范林？想为主人报仇，理应追上山去才对呀？”凌鸢满脸疑惑。

“整个南肇山皆是驭妖谷的领地，寻常妖兽岂敢轻易涉足。”连鼓笑道。

凌鸢托着腮，仔细回忆入城后经历的每一件事。蓦地，脑海中闪过一种猜测：“莫非妖凶就在范林县城内？”

“怎么说？”连鼓问。

“初入范林那晚我喝醉了，默奚悄悄离开过，定是背着我与孟极接头。但是，孟极不仅未离开范林，反而帮忙找线索……”

连鼓稍加思量，随即点了点头，似是认同凌鸢的猜测：“当众揭露齐晏恶行绝非临时起意。我总觉得，方才那只天妖故意引诱众人讨伐齐晏，必定有其他目的。”

“接下来有何打算？”凌鸢问。

连鼓眼中闪过一丝算计：“等天妖主动上门。不管他来与不来，我都有后手。”

“长老总说妖兽皆狡黠，我倒是觉得你比他们更狡猾。”凌鸢忍不住吐槽。

连鼓笑了笑：“这不是狡猾，而是城府。”

范林县的城门前，貔貅仰望广阔的苍穹，神情略显茫然。

它被人族供养了数十年，主人不断更迭，始终被困在金像里，不得自由。如今终获自由，却不知该往何处去。

凌鸢初到人间时，也曾心生惶恐。她似是看出了貔貅的不安，却无法给它指明方向，她也不知世间是否存在妖兽的安居之所。

这时，獙獙倒是开了口：“我正打算回一趟妖村，你若尚未想好去处，可以随我去那里。”

“妖村？”貔貅茫然。

獙獙瞥了凌鸢一眼：“就在天帝山下，那里风景秀丽，受万妖之主庇佑，绝对没有镇妖师来捕杀我们。”

貔貅立即点了点头，随即看向凌鸢，欲言又止。

凌鸢看出它的犹豫，立即道：“想说什么？尽管说。”

“那只大妖……”貔貅踌躇一番，“若阁主还能再见到他，可否帮我向他道谢？”

“道谢？为何向他道谢？”凌鸢不解。

“为寻妖凶，他冒险潜入百妖斩找我，而且承诺要为我伸冤，如今真相大白，自然要感谢他。”貔貅说得理所当然。

“单凭他自己，如何帮你翻案。”凌鸢冷哼一声，“你年幼且不经事，还不知被他骗了。”

獙獙闻言，轻瞥了凌鸢一眼，见她表情严肃，没敢搭话。

随后，凌鸢拿出一只钱袋，递至獙獙手中。獙獙双手捧着丰盈的钱袋，甚是感动，它掂了一掂，这钱足够买一座院子了。

“拿去吧，以后莫要伤人，不可再偷盗，也不要再被镇妖师抓住了。”

“若有事找我帮忙，可来妖村找我。”

两只小妖向凌鸢道别，随即化作两道妖气，消失在街巷尽头。

青石长街上，酒楼食肆林立，凌鸢走入一间食肆，招牌上写着“鳖”字。

小二一边领着凌鸢上二楼，一边向她介绍店中美食：“整个范林，我家的鳖最是鲜美……”

然而，凌鸢被食客们的交谈声吸引，小二说的话，她全然未听进去。

“齐家小公子为了还赌债，竟然杀人。”

“杀了什么人？”

“宋老爷的千金和丫鬟，还有原先在衙门任职的录事。”

“听说齐老爷震怒，已经把他赶出去了。”

一时间，对齐晏的讨伐之声不绝于耳。凌鸢不禁感慨：尽管齐晏是始作俑者，但他们所言却也与事实并不相符。

看到凌鸢上了二楼，坐在窗边位置上的连鼓立即向她招了招手。