背对着他们的槙寿郎，身体几不可察地晃了一下。他没有回头，也没有咆哮，只是沉默地站在那里，背影僵硬得像一尊石雕。

过了仿佛一个世纪那么久，他才用干涩至极的声音问：“……尸体呢。”

“遗体由隐部队妥善收殓，已运回总部。”优按照事先和炼狱杏寿郎商议好的说辞回答，“后续安排，会另行通知家属。”

又是漫长的沉默。

“……进来。”槙寿郎终于转过身，脸上没有任何表情，只有一片死寂的灰败。他不再看优和炭治郎，径直走进了光线昏暗的屋内。

优和炭治郎对视一眼，跟了进去。千寿郎也擦着眼泪，默默地跟在后面。

屋内陈设简单，甚至有些空荡，空气中弥漫着散不去的酒气。槙寿郎自顾自地在矮几前坐下，拿起手边一个还剩半瓶酒的瓶子，就要往嘴里灌。

“伯父，”优在他对面坐下，炭治郎安静地跪坐在她侧后方，千寿郎则蜷缩在门边角落，无声地流泪，“您除了喝酒，就没有别的想问，别的想说了吗？”

槙寿郎的手顿了顿，浑浊的眼睛瞥了她一眼，里面没有任何光彩：“说什么？人已经死了。说什么都晚了。”他的语气平淡得可怕，仿佛在讨论别人的事情。

“是啊，死了。”优点点头，忽然伸手，在槙寿郎反应过来之前，一把夺过了他手中的酒瓶。

“你——！”槙寿郎怒目而视。

优看也没看他，拔开瓶塞，仰头——

“优桑！”炭治郎惊得差点站起来。

“咕嘟……咕嘟……”辛辣刺鼻的液体滑过喉咙，带来灼烧般的刺激感。优的脸色瞬间变得通红，她强忍着咳嗽和反胃的冲动，将剩下的小半瓶酒一口气喝了个精光！

“砰！”空酒瓶被她重重顿在矮几上。

优抬手用力擦了擦嘴角，被酒气激出的生理性泪水在眼眶里打转，但她看着槙寿郎，眼神却异常清明，甚至带着一丝挑衅：

“酒，我喝完了。现在，我们可以好好说话了吗？炼狱槙寿郎……伯父。”

槙寿郎彻底愣住了。他看着眼前这个脸色通红、眼睛湿润、却坐得笔直、毫不退缩的少女，又看看那个空酒瓶，一时间竟不知该作何反应。

炭治郎担忧地看着优，他能闻到那浓烈的酒气和她身体瞬间升高的温度，以及那份强行压下的不适。他想说什么，却被优一个轻微摇头的动作制止了。

千寿郎也停止了哭泣，呆呆地看着这一幕。

“你……”槙寿郎的喉咙像是被什么堵住了，“你到底想干什么？”

“我想知道，”优的声音因为酒精而有些沙哑，却字字清晰，“在您心里，炼狱杏寿郎，您的长子，到底是个什么样的人？是一个‘不切实际的蠢货’？还是一个……直到最后，都燃烧得如同真正太阳般的、了不起的炎柱？”

槙寿郎猛地别开脸，不愿回答。

“您不敢回答，对吗？”优毫不留情地追问，“因为您心里比谁都清楚！您比谁都清楚他的优秀，他的努力，他继承了瑠火夫人的意志和您的火焰！您只是不敢承认！您害怕承认了，就不得不面对自己的逃避和懦弱！您害怕承认，那个被您否定、疏远的儿子，其实比您更像一个真正的‘炼狱’！”

“闭嘴！你懂什么！”槙寿郎终于被激怒了，他猛地抬手，将矮几上另一个空酒杯狠狠摔在地上！瓷片四溅。

炭治郎的身体瞬间绷紧，手已经握住了刀柄，赤红的眼眸紧盯着槙寿郎，声音罕见地带上了一丝严厉：“请不要对优桑动手！”

他的愤怒并非针对长辈的不敬，而是源于保护同伴的本能，以及内心深处对槙寿郎此刻言行的不认同。他能闻到槙寿郎身上那复杂痛苦到近乎腐朽的气息，也能闻到优桑强撑下的不适和坚定。他无法容忍任何人，以任何理由，伤害正在努力做正确事情的同伴。

优却仿佛没看到飞溅的瓷片，也没感受到炭治郎的紧张。她只是静静地看着因愤怒而气喘吁吁的槙寿郎，看着他那双盛满痛苦、懊悔、不甘和绝望的眼睛。

“我是不懂。”优的声音忽然低了下来，带着一种疲惫的真诚，“我不懂失去至亲至爱到底是什么感觉，那一定痛彻心扉。我也不懂，背负着‘天才’之名又骤然失去力量、看着同伴不断死去是什么样的绝望。”

“但是，”她抬起头，目光灼灼，“我懂什么是责任，什么是守护。我懂杏寿郎先生直到最后一刻，都没有放下他的责任，没有抛弃他要守护的人。他用他的‘生’，证明了炼狱之名的重量。而您呢，伯父？”

她的目光扫过这间充满酒气、颓废冰冷的屋子，扫过角落里蜷缩着、眼神空洞的千寿郎。

“您用您的‘活’，证明了什么？”

这句话，像最后一把钥匙，捅开了炼狱槙寿郎心中那扇锈死多年的门。

他脸上的怒意如同退潮般消失，只剩下无边无际的空洞和灰败。他不再看优，也不再看任何人，只是呆呆地望着虚空，仿佛一瞬间被抽走了所有力气。

屋内只剩下压抑的沉默，和千寿郎极力压抑的、细碎的抽泣声。

不知过了多久，优缓缓站起身。酒精的后劲开始上涌，让她有些头晕，但神志依旧清醒。她对着仿佛瞬间苍老了十岁的槙寿郎，微微颔首：

“消息已经带到。我们告辞了。”

说完，她不再停留，转身向门外走去。脚步依旧很稳。

炭治郎立刻起身跟上，在经过千寿郎身边时，他停下脚步，蹲下身，从怀里掏出一块干净的手帕，轻轻塞进少年冰冷的手里，低声道：“请……保重。”

千寿郎握着还带着体温的手帕，抬起泪眼朦胧的眼睛，看着炭治郎温暖坚定的赤瞳，又看看优挺直的背影，用力点了点头。

两人走出炼狱家宅邸，夕阳已将天空染成一片温暖的金红色。

走出很远，直到再也看不到那座宅子的轮廓，优才猛地停下脚步，扶住路边一棵树，弯下腰，剧烈地咳嗽起来，脸色由红转白。

“优桑！”炭治郎连忙扶住她，轻轻拍着她的背，脸上写满了担忧，“你怎么样？很难受吗？为什么要喝那酒……”

优咳了好一会儿，才勉强顺过气，直起身，对着炭治郎露出一个有些虚弱、却异常明亮的笑容。

“没事……就是有点呛。不过，不这么做，那个顽固的老头可能根本不会听我们说话。”

她回头看了一眼炼狱家方向，眼神复杂。

“剩下的……就看他们自己了。”

炭治郎看着她在夕阳下微微发光的侧脸，想起她在屋内那些尖锐却直指核心的话语，想起她夺酒瓶时毫不犹豫的姿态，心中涌起一股难以言喻的敬佩和温暖。

优桑她……一直都在用她自己的方式，拼命地向前，也拼命地想要拉住那些坠落的人。

“我们回去吧。”优深吸了一口带着凉意的晚风，感觉头脑清醒了些，“日落前要赶回蝶屋，不然香奈惠姐姐真的要生气了。”