顾涉无奈耸耸肩：“对不起，总是会不自觉那样。”
他又转向却辰：“却辰哥，没有吓到你吧？有时候控制不住就会这样，和我的使用的侵蚀灵力有关。你知道的，这种灵力…”
“不，我没有被吓到，一点都不吓人。”
“咦——行了行了，我不是人，成了吗？我是鬼。”白发大伯摸摸自己的胡须，一脸嫌弃地看着他们。
三伯已经在外人面前调整好了情绪，拉开顾涉，和蔼地看向却辰：“这位小友，我们阁主少年心性，一时考虑不周提出的条件有失妥当，还请不要当真。我们会重新拟定这些事宜，不过放心，同样不会亏待你的。”
话里四分客气，六分威胁，唯独没有商量的余地。
顾涉替他回答：“恐怕不行，我们已经立了誓。”
却辰适时地亮出血契，鲜红的星云在黑色虚空里翻滚，散出诡异的光。此时仿佛被什么惊扰了一般，涌动得尤为剧烈。
两位长老眼白一翻，似是要晕。
一直安静站在一边一言不发的第三位长老理理自己的僧袍，终于开口说话：“好了，尔伯，禾叔，别再在小辈面前丢人了。不慌阁一向说到做到，一半权势而已，这不是还留了一半么？”
一半而已…也是很具佛性了。
还未等众人感慨完，他淡淡看了顾涉一眼，又继续施施然道：“就当顾涉找了个阁主夫人，给出去一半当聘礼。”
震惊与凝滞在一片鸦雀无声中蔓延。
顾涉神色一慌，下意识去偷看却辰的反应。
见对方只是觉得颇有意思地挑眉，顿时不知为何松了口气。
又觉得有些失落。
祁静隅也不自觉朝语出惊人的僧人看去。
顾涉和却辰正好背对着她，看不清神情。
在众人的目光中，二长老依旧保持着原本的淡定，抬眼平静地望进顾涉怔愣的眼神中。
目光如炬。
那一瞬间，顾涉只觉得这道目光是将自己从里到外看透了。
但也只那一瞬间，因为这位二长老下一刻就垂下了视线，仿佛只是自己的错觉。
“老二，你是不是被气昏头了，怎么开始胡言乱语了？”
二长老望向他的众人，难得露出一丝和善的微笑：“老朽刚才开个玩笑，各位不必在意。”
别人还好，大长老和三长老却更加惊恐：“老二，你是不是被气糊涂了？！神志不清到都笑了！”
二长老闻言立刻收了笑，恢复成平时沉默稳重的样子。
经过这么一打岔，之前僵持的气氛倒是缓和不少。
老大气鼓鼓坐在一旁不愿再说话，老三深吸一口气，走到认错态度看似“诚恳”的顾涉面前，抬头看他。
顾涉依旧是那副可怜巴巴的表情，柔软的发丝贴在脸颊两侧，一脸无辜。
老三那口刚吸进去的气又叹了出来：“又不是三岁孩童了，我们也相信你有自己的考量，只是希望你以后不会后悔自己过于冲动。”
他乖乖点头：“好的，三伯。”
然后就被老大从后面拍了下脑袋：“别装了，我们还不知道你？”
顾涉吐吐舌头，还冲却辰眨眨眼。
……
吟清宗临溪阁，白染放下手中的毛笔，抬眸望向面前的贺卢。
语气平缓：“你刚刚说什么？”
贺卢双手抱拳，半跪在屋子中央，脊背挺直：“徒弟请求代表吟清宗弟子加入猎灰堂，缉拿灰贩！”
白染没说同意，也没说不同意，只问了他两个问题：“可知其中危险？又因何做此决定？”
贺卢回望他，眼神坚毅：“弟子知晓，但不怕。上次同师兄师姐下山历练时，我见到了从前从未想过的场景。”
“魅灰肆虐处，百姓形销骨立，街道满目疮痍，有男人癫痫般四处乱窜，无人照看的孩子活活饿死在正在吸食魅灰的母亲身旁。已经死去的人，亲人非但不好好安葬，反而将魅灰塞进亡者口中，认为其能死而复生。”
“为了购入越加昂贵的魅灰，百姓散尽家财、妻离子散，乃至沦落到去烧杀抢掠。我们本是去除恶的，可我见到了比恶更恐怖的东西，是人永无止尽的贪念和欲念——徒儿想除恶前先平人心。”
白染沉默片刻，最后点头，“既已知其中凶险，我也不好再阻拦。你年纪尚小，猎灰堂应当不会交由你过于危险的事务。”他微顿，加重语气，“不过此事不可以告知任何人，包括你那个‘哥哥’，这是猎灰堂的规矩。”
贺卢一愣，心下疑惑为何不能告知他人，但嘴上依旧应下。
待人走后，白染继续垂眸写信。这封信在重写数次后终于到达了结尾。犹豫再三，他在结尾多加了一行字。
“临溪，我在武炼会新收的弟子要加入猎灰堂，我问及原因，他答‘除恶前想先平人心’。后生可畏，这块他比我强，如果当初我能明晰人心，我们是不是就…”
他的动作突然慢下来，笔尖蓄起的墨将纸张晕黑。
看着这处墨点，白染熟练地抽出一张新纸。
将原先的内容重新写上，直到最后一句——“临溪，我在武炼会新收的弟子要加入猎灰堂，我问及原因，他答‘除恶前想先平人心’。后生可畏，甚好。”
作废的纸张并未被丢弃，而是待墨干后连同封好的信件一起放进了桌旁的匣子中。里面有无数封相同的信。
有的纸张已经泛黄，墨迹淡去。密密麻麻的黑字中能窥见一个人的懊悔、祈求和痛苦，还有藏于厚重心思下的喜怒哀乐。
有新有旧，有长有短。却无一例外，都没送到信中人的手中。
……
贺卢给却辰和家里都传了一封信。
却辰收到信已经是五天后了，彼时月黑风高，他和顾涉正在一间客房里独处。
木鸟刚开始冲进窗内时，顾涉以为是自己的信件，抓了半天木鸟都不让他碰，这才发现信件是给却辰的。
却辰看信时他自觉走到一边。
却辰看完信后并没有太多的想法，年轻人有自己的想法和抱负。贺卢想长久留在西列域历练，虽然短时间内不会回来，但也不失为一件好事，人总归是要长大的。
他随手将信放在烛火上烧尽。
顾涉走上前，没过问信的事，半笑着指着屋子里唯一的床问道：“所以，我们今晚怎么睡？”
四个时辰前…
本着眼不见心不烦的原则，二长老将顾涉拎到却辰面前，一身僧袍的男人一本正经对他说：“尔伯和禾叔现在不愿看见他，劳烦却门主带我们阁主出去躲几天。”
却辰不言，只无声地抬头看比他高上半个头的顾涉。
一切尽在不言中。
“他毕竟还是因为你们的事才和两个伯伯闹成这样的，却门主真的忍心不管不顾吗？”
却辰：“…顾阁主也不是三岁小孩了，我觉得应该用不着我…”
“却门主有所不知，顾涉是因为要寻一人进了凡界才生长得这么快，按外界的算法他还是个孩…”
顾涉先听不下去了，加大音量盖过他的声音：“没事的，却辰哥你不要听他乱说，这件事不关你的事。时间不早了，你快点回去吧，晚了不好找客栈，我找人送你一段路。”
……
最后他还是和顾涉同行，成功在天黑前来到方圆几十里唯一一家旅店。
掌柜一边摆弄算盘，一边抬头看他们：“近来行人增多，只有一间房了，两位公子还要吗？”
“要。”
两人对视一眼——总比在外面吹风好。
相比于还剩几间房，却辰更好奇这穷乡僻壤的地方怎么会突然间来那么多人。
他多放了些碎银在柜台上，唇角勾起：“可以请掌柜的透露下近来人多的缘由吗？”
掌柜笑眯眯地收起了桌上的银子，抄起一口抑扬顿挫的腔调：“公子你可算是问对了人，这儿的事就没有我不知道的！”
他接着往前凑，冲却辰招招手。
却辰配合地将脑袋伸近，顾涉跟着有样学样。
三人凑在一起，掌柜这才神秘兮兮地开口：“这事我也是好不容易才打听过来的。”
他深吸一口气，“这里诞生了新的魂参！”
顾涉立刻否认：“不可能，上一株魂参才消逝不过百年，新魂参至少还需要千万年才能凝成形。”
“客官您有所不知”，掌柜的更加神秘，“几日前我可是亲眼所见此处天降异象。玄雷劈天，散灵凝形，此等场景不是魂参还能是什么？！”
听了他的话，却辰反倒放心了。这里生出来的绝对不是魂参，顶多是个还算强大的魂类灵物。
魂参诞生时那道雷不是玄色，而是赤色。
“二位别不相信，我可是听了好几批人都是一样的说法”，看他们不信，掌柜还特意强调。
却辰与顾涉对视一眼，没再反驳。
上楼时顾涉压低身形贴近他问道：“你对那个东西有兴趣？”
他也没隐瞒，点头：“有，和魂魄有关的东西我都有兴趣。顾阁主明早要一起去看看吗？”
“自然。”