屋外的鸟雀叫的早，沈文鲤听着鼓噪的鸟叫半侧边脑袋疼的凶狠，睡不住坐也坐不安稳索性早早起了身。

门帘外站着打瞌睡的侍女脑袋止不住的往下点，沈文鲤也没把人叫醒顺着洗漱完踏步掀开厚重的绸缎门帘，天还阴沉着淅沥着刮着风。

天空阴沉着吝啬的从雨缝里挤出一点雪花，混合着狂啸的风声欢呼着将最下面的裙摆吹向两旁。

沈文鲤直直抬头好似倔强的雏鸟无声的对峙着，空如枯井的瞳孔如同最锋利的剑，硬生生将眼前划出一片天地。

温习的功夫早膳只囫囵吞枣的咽了两口，踏出家门的时间太早，天空太黑，黑的沈文鲤连沈倾歌的容貌好似也随着雪花化开。

马蹄的咕噜声在耳旁响起沈文鲤透过马车的小窗往外瞧，沈倾歌独自站在沈府的正门前，冷艳矜贵的狐裘被寒风吹的乍起。

沈文鲤怔愣了瞬间，迷雾散开，映入眼帘的却是沈倾歌那双深邃的眼睛。

含着太多东西，沈文鲤说不上来，自己总不是什么才子，文绉绉的诗句总觉得拗口。

路途困乏，神经好似也跟着一起放松，混沌着不知过了多久，伴随着小厮小心翼翼的喊叫声，沈文鲤迷糊着掀开纱帘往外一瞧。

竟是落在了一处树下，心中不解疑惑的开口:

“怎的这时就到了?”

“还有些路段，但天色已晚小姐明日再赶去也是来得及的。”

沈文鲤没什么架子，随性的点头，拉车的小厮瞧着年纪不大，两边脸颊红成了猴屁股，说话也支支吾吾的不敢盯着瞧。

“叫何名字?多大了?”

好似被这突如其来的询问吓到了，一双眼睛瞪的滚圆，红意从脸颊蔓延到双颊小声说道:

“我没有名字，小姐叫什么都行。”

“没有名字?平日里的吃食也无喜欢的?”

小厮羞红着脸想了半天却是答不出来，百姓对于食物的想象空间过于匮乏，稀稠的米汤也如获至宝。

“若说欢喜，小姐屋内偶尔不吃的杂粮馒头最好了…”

沈文鲤想了想，倒真从包里摸出个杂粮馒头出来，义无反顾塞到小厮手里，那小厮呆愣着坐在微弱的篝火旁，颤着声音唤道:

“小姐…?”

“不是说欢喜?”

沈文鲤笑着回头，眸子里染上笑意，随地与小厮席地而坐，只随意取了块帕子垫在身下。

“那就叫馒头吧。”

沈文鲤的声音轻飘飘的，满不在乎的定下了另一个人的一生，馒头眼尾发红手里死死攥着那尚且温热的杂粮馒头。

这等馒头也不全是用成新的白米制作的，那太矜贵，若是再多点也抵得上一头正值青年的牛。

全是些旁人不要的麦穗，捡回来洗净又掺点榆树皮磨成的粉进去，几口下去就觉得胃部撑满。

馒头胡乱用脏污的袖口擦去泪珠，大口大口咀嚼起来，却不是为了食物的味道，而是那份鲜少饱腹的新鲜感。

又走了几日沈文鲤才远远瞧见城区，结账钱的时候一分不少的点出去，馒头拿着那几片薄薄的银钱小心翼翼擦去其上血污，仔细藏进本就单薄的里衣。

“家中可就你一口人?”

“还有个小妹，她比我聪明长得也美若天仙，只可惜有了个我这样的哥哥。”

“何必如此说自己，我倒不觉得你哪里差。”

馒头憨憨的笑着，与呆傻儿毫无区别，但提起自己的妹妹来却好似一下恢复了神智。

“她很聪明只念过一两年书院便比我懂的多了，时常念着想回书院念学我便离了家每月寄些银钱回去。”

沈文鲤紧紧皱着眉头，眉尾大山似的往下压着，但看着馒头天真的笑脸抿了抿唇也只是淡淡开口:

“若有事到沈府寻我。”

来不及分别，随意找了处落脚地，青黑色的幕璃勉强遮盖住身形，刚坐下就有小二上来吆喝。

“客官这边请，是打尖还是住店啊？”

“住店随意找间厢房就是了。”

“得咧，客官您跟我往这边请。”

沈文鲤透过幕璃的纱布往外看，王墨颇一身青衣，翩翩公子，正拿着破旧的木质茶杯喝着浑浊的茶水。

奇怪，他也是来参加的?

沈文鲤皱着眉头，总觉得暗处风光涌动，白皙手心遮住脸颊跟随着小二往里走。

若隐若现的开口:

“公子可知此处来参加考试的有多少余人?”

那小二眼珠子转了一圈，却不接话，将沈文鲤带进厢房仔细关上房门才神秘兮兮的转头:

“客官想知道什么我这里应有尽有，只不过这……”

小二脸上赔着笑，两只手却不断摩挲着，直到沈文鲤将几块碎银放入手心才满脸笑意的开口:

“近年来来参加此试的人数越发多了，但说是人员名单早就被内定了，其余人嘛……”

小二眼珠子转着，不断注意着周围的风吹草动，话语却让沈文鲤眉心的深意更往下。

“怎的个内定法?这么多人难道都是蠢材不成?”

小二桀桀的笑起来，笑声直白又恐怖，视线在沈文鲤身上转了两圈，打量似的开口:

“客官这是另外的价钱了，这些话说出去可是要掉脑袋的啊。”