王宫花园里的纸莎草已染上深黄，风过时发出细碎的声响，像谁在低声叹息。纳菲尔泰丽披着驼色的羊毛披肩，在侍女的搀扶下慢慢散步。产后两个月的身体还带着慵懒的沉重，涅菲缇丝的哺乳让她时常感到困倦，唯有午后的阳光能驱散些许疲惫。

塞提被乳母牵着，在前面的石板路上蹒跚学步，金色的头发在阳光下跳跃，像一团温暖的火焰。他时不时停下来，指着路边的雏菊咿咿呀呀，小手里还攥着半块没吃完的蜂蜜饼。“妈妈，花！” 他奶声奶气地喊，蓝眼睛里映着秋光，清澈得像尼罗河畔的浅滩。

纳菲尔泰丽笑着点头，目光却越过儿子，落在花园尽头的椰枣林里。那里有十几个奴隶正在修剪树枝，他们赤裸着上身，黝黑的皮肤上布满汗水，被阳光晒得油光发亮。监工的皮鞭悬在半空，偶尔落下一声脆响，伴随着奴隶压抑的痛呼。

这是她早已习惯的景象。从穿越到这片土地的第一天起，奴隶的存在就像尼罗河的流水一样自然 —— 他们耕种土地，建造宫殿，伺候主人，甚至在祭祀时成为牺牲品。她曾试图回避，却终究无法逃离这个时代的底色。

就在这时，一阵低沉的歌声顺着风飘过来，断断续续，像被揉碎的呜咽。

“尼罗河水涨了又落，

我们的脊背弯了又驼。

太阳升起又落下，

主人的鞭子从不闲着……”

歌声粗糙而沙哑，带着一种深入骨髓的疲惫，每个字都像从干裂的喉咙里挤出来的，却精准地戳中了纳菲尔泰丽的心脏。她停下脚步，循声望去，只见一个老年奴隶坐在椰枣树的阴影里，一边用粗糙的手掌擦拭汗渍，一边低声哼唱。其他奴隶听到歌声，也跟着附和起来，声音越来越大，越来越悲怆。

“孩子饿了哭断肠，

我们的口粮在主人粮仓。

自由是天边的云，

看得见，摸不着，空一场……”

纳菲尔泰丽的指尖猛地收紧，披肩的羊毛纤维刺进皮肤，带来轻微的刺痛。这歌声像一把钝刀，缓慢地切割着她早已麻木的神经。她想起穿越前在历史课上学过的 “人权宣言”，想起那些关于 “人生而平等” 的字句，想起博物馆里奴隶镣铐旁那行冰冷的说明 ——“公元前 15 世纪，古埃及奴隶制鼎盛时期”。

那时的她，隔着时空的距离，只觉得那是一串冰冷的文字，一段遥远的历史。可现在，这历史就活生生地在她眼前上演，那些被压迫的痛苦，那些对自由的渴望，都藏在这悲凉的歌声里，沉甸甸的，让她喘不过气。

她有能力改变吗？

这个念头刚冒出来，就被她强行压了下去。她是埃及的王后，她的宫殿、她的珠宝、她的地位，甚至她能为塞提和涅菲缇丝提供的庇护，都建立在奴隶制的基础上。如果没有这些奴隶耕种土地，她的餐桌上就不会有面包和葡萄酒；如果没有这些奴隶建造神庙，她的神谕就不会有庄严的载体；如果没有这些奴隶守卫王宫，她的孩子们就不会有安稳的睡眠。

她享受着奴隶制带来的一切便利，又怎能站在道德的高地去谴责它？就像一个坐在象牙塔里的人，指责脚下的基石不够干净。

“王后，我们回去吧，风有点凉了。” 玛莎察觉到她的异样，轻声提醒道，目光担忧地扫过那些唱歌的奴隶 —— 在王宫花园里唱这种悲歌，是犯忌讳的。

纳菲尔泰丽没有动，她看着那个领唱的老奴隶。他的脊背像一张弯弓，皮肤皱得像干枯的树皮，手腕上还留着镣铐的印记。可当他唱歌时，那双浑浊的眼睛里，却闪烁着一丝微弱的光，像黑暗中的火星。

她想起贝斯，那个曾经也是奴隶的宦官。“能活着，就已经是万幸了。” 他说这话时，语气平静得像在说别人的故事。

原来，在这个时代，活着本身，就是一种奢望。

监工显然也听到了歌声，他怒吼一声，扬起皮鞭就朝老奴隶抽去。“该死的东西！敢在这里唱这种晦气的歌！”

皮鞭落下的瞬间，老奴隶下意识地蜷缩起身体，却没有停止哼唱，只是声音更低了，像蚊子的嗡嗡声。其他奴隶也不敢再附和，纷纷低下头，加快了手里的活计，花园里只剩下修剪树枝的咔嚓声，和监工骂骂咧咧的声音。

纳菲尔泰丽的心脏像被什么东西揪住了，疼得她几乎要落下泪来。她想冲上去阻止，想告诉那个监工他们也是人，想让这些奴隶能喘口气，能有一口饱饭吃。

可她不能。

她是王后，她的一举一动都代表着王室的威严。如果她为了几个奴隶斥责监工，就会被认为是 “妇人之仁”，会动摇奴隶制的根基，甚至会引来贵族和祭司们的非议 —— 他们会说她同情奴隶，会威胁到埃及的秩序，会质疑她作为王后的资格。

更重要的是，她的介入只会给这些奴隶带来更深的苦难。监工的愤怒会加倍发泄在他们身上，他们可能会被处以更重的刑罚，甚至被处死。

这就是现实。残酷，却无力反驳。