正与敌军缠斗的沈韵之只觉敌人越杀越多，如同疯狂滋生的野草。她抬眸望向远处的泉河城，城头一个身影让她心头一跳——正是拓跋余！大战已启，他为何坐视不理？身为主帅，竟不顾浴血拼杀的士兵，只悠闲观战？他究竟意欲何为？

就在她惊疑不定之际，敌军北翼突然杀出一支赵国伏兵！领兵者竟是多日未见的何开，其身后大多是当日入山特训的精锐！

沈韵之一直困惑那支人马的去向，没料到竟被赵瑾言埋伏于此！他们在山中苦训多日，归来将士个个如出柙猛虎，悍勇异常，以一当十，瞬间杀红了眼！

何开所部如利刃般将齐军拦腰截断，断其退路。齐军如同困兽，任其挣扎，也难逃被屠戮的命运。转瞬之间，赵瑾言已率军兵临泉河城下。

满身血污寒气的沈韵之，望着空荡荡的城头——方才那抹红衣身影已杳无踪迹。难道是她眼花看错了？

阵前的赵瑾言下令以巨木猛撞城门。守城齐军伤亡过半，已无力抵抗。仅一炷香功夫，泉河城便告易主。

赵瑾言命何开与苏力世清点城中俘虏与粮草，自己则带着游击与赵清水入驻城中元帅府。

游击步入府邸，只见装饰极尽奢华浮夸，主院中竟有一方数十米见方的温泉池。他啧啧称奇：“这拓跋余可真会享受，小小泉河城竟建了如此府邸。这温泉水，怕是从后山引下来的吧？真真是暴殄天物，靡费民脂！”

赵瑾言任他感叹，径自步入已收拾好的房间，换了身洁净衣物出来。他扫视空无一人的门口，不见沈韵之踪影，问道：“可见沈韵之？自入城便不见她。”

赵清水道：“入府时，我见她随杨力往军营方向去了。看她面色……白里透红，应未受伤。”

“白里透红？”游击忍不住笑道，“这词用得妙！本将初见这小子，就觉得他生得跟个姑娘似的。清水啊，你可算让叔叔我刮目相看一回了！”

赵清水再迟钝也听出他话里的揶揄，翻了个白眼：“游击叔叔，难怪楚爷爷总骂你。就你这张嘴，谁听了不想揍你一顿！”

“你……”

赵瑾言打断道：“莫再斗嘴，随我去军营。”

游击立即正色：“是！”

三人随即出府，直奔军营。

军营中，尚未卸甲的沈韵之，自城门一路行来，目光所及皆是横躺竖卧的伤兵。越往深处走，伤势便越惨重。看着那些脸上犹带稚气的士兵，浑身浴血，她心头沉重——正是这些将大好年华献给国家的年轻人，铸就了赵国的根基。

她吸了吸发酸的鼻子，走到药房门口。只见门前挤满了重伤员，老军医在其间穿梭忙碌，双手沾满鲜血。人手奇缺，连伙房的人都分出一部分来帮忙。

眼见众人忙得满头大汗，沈韵之放下长矛，快步上前。

老军医正为一名胸口中箭的士兵包扎，一手拿着草药，一手清理伤口污物，手忙脚乱间险些打翻配好的药罐。幸得沈韵之眼疾手快，一把扶住。

“军医，我来帮您。”她道。

老军医瞥了眼完好的药罐，手上不停：“孩子，看你一身血，自己可有伤着？”

沈韵之摇头，帮他一起扎紧绷带：“都是敌人的血，我没事。”

老军医欣慰地点点头：“好孩子，那边那个伤得重，你先去帮他把伤口旁的衣物剪开，清洗干净，老头子弄完这个就去救他。”

沈韵之依言，立刻走向那名重伤员，按指示忙碌起来。

当赵瑾言一行抵达军营时，正见沈韵之仍穿着血迹斑驳的战袍，俯身为伤兵清洗、上药、包扎。她脸上、手上沾染着不知是敌是友的鲜血，唯有一双黑白分明的眼眸，在夕阳余晖中闪烁着异常坚定的光芒。

那一刹那，赵瑾言感觉心口仿佛被什么东西猛地撞了一下——温热、鲜活、跃动。无论那是什么，好的坏的，他都想将其永久珍藏。

素来爱讥讽沈韵之的游击，也被眼前景象震得哑口无言。身为将军，她却比在场任何一个人都更珍视、更在乎这些赵国士兵的性命。

他喃喃道：“瑾言……这小哑巴……可真是一次次让我们刮目相看。”