晨雾还没散尽，沙漠边缘的沙丘就被染成了淡金色。林君离背着半满的水囊，手里攥着翻得卷边的《山海异闻录》，脚步轻快地走在前面，时不时停下来对着罗盘比对方向——书页上用朱笔圈出的“古绿洲遗迹”标记，此刻正与罗盘指针隐隐呼应。

夜燎跟在他身后半步远，玄色衣袍下摆扫过滚烫的沙粒，后背的伤口虽已结痂，却仍在妖力未全复的情况下泛着隐痛，他抬手按住肩头，暗红色眼眸警惕地扫过四周起伏的沙丘，指尖偶尔泛起一丝淡红妖力，驱散着扑面而来的燥热。

“按古籍说，往西南走三里，应该就能看到古绿洲的胡杨林了！”林君离突然停下脚步，指着远处一道模糊的黑影，兴奋地回头喊。

夜燎顺着他指的方向望去，只见几棵枯槁的胡杨挺立在沙丘间，枝干扭曲如爪，树皮皲裂得像老人的手掌，却仍透着股不屈的劲，显然就是当年绿洲的遗存。

两人加快脚步走近，越靠近胡杨林，空气中的干燥感就越浓，脚下的沙粒从松软渐渐变得坚硬，偶尔能踩到嵌在沙里的枯木碎片，还有些模糊的石砌痕迹——像是当年人类搭建房屋的地基。

林君离蹲下身，指尖拂过一块带着青苔残痕的石板，石板边缘还留着人工打磨的弧度，“你看，这肯定是以前村民用的石桌！”他又扒开旁边的沙堆，露出半截陶片，陶片上还印着简单的莲花纹，“还有这个，是盛水的陶罐碎片，说明这里以前真的有人住！”

夜燎却没说话，他的目光落在胡杨林深处的一道凹陷处——那里的沙粒颜色比周围深些，隐约能看到干裂的土层下，藏着一丝极淡的绿色，还有股微弱到几乎要消散的妖力，像风中残烛般轻轻颤动。

“小心点，有妖力波动。”他伸手拉住正要往前冲的林君离，指尖的妖力顺着少年的手腕轻轻蔓延，在两人周身凝成一道薄屏障，“妖力很弱，像是……快撑不住了。”

林君离立刻屏住呼吸，跟着夜燎轻手轻脚地往凹陷处走。走近了才看清，那是一片被沙丘半埋的泉眼遗迹，泉壁上的青苔早已枯成灰绿色，底部只余下几道干裂的纹路，像老人脸上的皱纹。而泉眼旁的沙地上，正坐着一道虚弱的身影——那是一只沙妖。

林君离还是第一次见到沙妖。

她的身体并非实体，而是由无数细碎的沙砾凝聚而成，底色是沙漠特有的金褐色，却在肩颈、袖口处留着淡绿色的纹路，像是当年绿洲草木染下的痕迹，只是此刻那些绿纹早已黯淡，边缘还在不断有沙粒簌簌脱落，仿佛下一秒就会彻底散成沙堆。

她的长发是浅金色的，垂落在沙地上，发丝间缠着几缕干枯的沙棘草，发梢偶尔会随风化作细小的沙雾，又很快重新凝聚。她有一双琥珀色的眸子，本该像沙漠落日般明亮，此刻却蒙着层浑浊的雾，连眨眼都显得迟缓，眼尾还留着两道浅淡的绿痕，像是当年哭落的露珠凝成的印记。

她身上穿着件由沙砾织成的短袍，袍角处绣着半朵枯萎的胡杨花，随着她的呼吸轻轻起伏，每一次起伏，都有细小的沙粒从袍角滑落，落在泉眼的干裂土层上，悄无声息。

“你们……是谁？”沙华的声音很轻，像是风吹过沙粒的“沙沙”声，又带着几分水润的余韵。她抬起手，想撑着沙地站起来，却因为力气不足，手臂晃了晃，指尖的沙粒散了大半，又慌忙用妖力重新凝聚，动作里满是狼狈。

林君离连忙上前一步，却被夜燎轻轻按住肩膀。

夜燎看着沙华虚弱的模样，语气放得柔和：“我们是路过的旅人，听闻这里有古绿洲遗迹，想来看看。你是……守护这片绿洲的沙妖？”

沙华听到“守护绿洲”四个字，琥珀色的眼眸里突然泛起一丝微光，她缓缓坐下，目光落在枯泉眼上，声音里带着几分怅然：“是……我叫沙华。这片绿洲，是我守了三百年的家。”

林君离蹲在她面前，尽量让自己的声音听起来温和：“沙华前辈，我们听市集的老人说，这里以前是沙漠里最大的绿洲，后来慢慢枯涸了……能跟我们说说吗？”