夜色如墨，长街空荡。
风贴着发梢低啸而过，窄巷里哭腔断断续续。
洛铃心循声越走越深，直至尽头。
昏暗的墙角，一个瘦小的男孩，衣衫褴褛，瑟瑟发抖，蜷缩在一堆干草堆上，梦呓不止。
“……娘……我饿，娘……我肚子好饿……”
“别打我……求求你们别打我……”
淌落的泪水，微弱的呢喃，挣扎得令人心碎。
洛铃心蹲下去，赶紧将他扶抱起来，拢进怀中，轻柔安抚。
“不怕了。没人打你。没事了。”
小男孩忽然惊醒，剧烈一颤，没看清是谁，就惊厥哭叫起来。
“别打我！大爷饶命！我再也不敢了，我不偷了，我不偷了！”
洛铃心微微一诧，正欲安慰。
那孩子却吓坏了，手脚并用，胡乱挣扎，推搡着她往后缩。
“不要，不要过来！”
他挥舞手臂，无处可落，慌乱间不甚抓到了她身上，隐约触碰到敏感之处。
洛铃心皱眉，却也没想太多。
只当这小孩吓坏了。一个挨过太多打的小可怜，想着躲闪，无意冒犯了而已。
她松了手，他就拼命往后缩，哭腔求饶：“饶了我吧，求你了求你了……”
“别怕，我不是来打你的。你抬头看看我。”
洛铃心柔声道，尝试伸手拍拍他的肩膀。
男孩惊恐未定，害怕地挥开她的手，爬起来就跑。
跑起来一瘸一拐，左腿跛得厉害，竟还是个残疾……
洛铃心心惊，连忙去追：“别跑，小心摔着！”
那小孩不听，似是对这块地盘比较熟悉，一眨眼，扑腾着拐进了另一条胡同，不见踪影。
天色昏暗，看不清路。
洛铃心追到巷口，左右张望，又唤了两声。
无人回应，四周空空荡荡。
“……”
她无奈叹了口气，没有贸然再追。
那孩子已经怕极了她，她若穷追不舍，反倒可能逼得他跌倒受伤。
于是她解下随身带的干粮小包，放在旁边闲置的废旧木柜上，想着那孩子要是去而复返，还能捡到一口吃的。
回去的路上，洛铃心心口隐隐刺疼。
新政推行这么多年了，世间却还有这么多孩子流离失所，受尽折磨……
究竟还要怎样做，还要多少年，这些苦难才会少？
这条路好长，长到让人脚下发虚。
她扪心自问，悲痛沉思。
……
过了很久，男孩屏着呼吸，从阴影里探了出来。
见四下无人，他松了口气，看见那些干粮，愣住了。
他小心翼翼拿起来，藏在怀里，呆呆皱眉。
“试探得如何了？”
突然，身后传来一声居高临下的威压质问。
小男孩吓得一抖，回过头，支支吾吾道：“那个人……她，她不是男的。”
“你说什么？再说一遍。”
冯匡酉负手立在阴暗中，浑身一僵，咬牙急切再问。
孩子怯怯点头：“真的。她就是个女的。我，我不敢骗您……”
“……哈。”
冯匡酉彻底眩晕，喉咙里先溢出一声失笑。
惊喜兴奋，快意希望……各种情绪交织冲上天灵。
“哈哈哈……哈哈哈哈……”
他发了疯般仰天大笑，心跳极快，血涌如海。
只觉得昏天黑地，欲生欲死，眼前走马灯似的掠过无数画面。
那个立在朝堂，永远波澜不惊，深不可测的百官之首，那个战功赫赫，封王拜相的天子近臣……原来是个女人！
陆探微！
一个女人！
他简直要崩溃，为这般荒诞滑稽的现实，欲哭无泪。
多少年了。
他忍了多少年了。
苦心孤诣，摸爬滚打，迅速成长，让所有人都以为他变了，忘了。
甚至他现在的官职还是仇人‘不计前嫌’升的……多么可笑。
而如今，为父报仇的机会终于来了！
他必须稳住！
“……”
冯匡酉痛快地长长舒了口气。
他瞥了眼战栗不止的男孩，从怀中摸出一块碎银，随手丢在地上。
“拿去。滚。今日之事，若敢泄露半个字……”
他没有把话说完，只冷冷扫了一眼，眼底深得发寒。
男孩欣喜爬过去，捡起那银子，哆嗦着捧在胸前，重重磕头：“谢谢恩公！谢谢恩公！我妹妹有救了！妹妹的病，有救了……”
他喃喃低声谢着，眼泪哗哗坠落在地。
“……”
冯匡酉本已转身欲走，那句谢恩却从后面追上来，猛然用力扎透他的脊背。
他脚步一顿，缓缓攥紧拳头，咬牙疾步离去。
*
黄道吉日，天朗气清，风和日丽。
祭天之仪，上告苍天，下安万民。
举国盛典，百姓夹道而立，引颈遥望。
宫门次第大开，净水泼街，红毯铺陈，赤色长河，似自天垂落。
碧空万里，盛蓝浓郁，锦云薄缀，新如洗玉。
朝阳东来，天地间顿时澄明透亮。
午门至天坛，黄绫经幡，随风蜿蜒。铜鼎巍峨，旌旗猎猎，浩浩荡荡。
禁军林立，依序排列。甲胄鲜明，枪戟冷亮，似雪光乍现，粼粼寒芒，映透御街。
神道两侧，文武百官，朝服煌煌，绶带飘飘。各按品级，肃然站定，敛息静候。
洛铃心立于前列，官袍绯新，冠带端严，手捧玉笏，长身玉立，气韵皎然。
她眉眼微蹙，目光有些恍惚。
不知为何，她总觉得今日有哪里不对，眼皮跳了好几下。
抬眸，天光盛极，满目辉煌，微微刺眼。
而四下悄无声息，似山雨欲来，暗自涌动，搅得她心绪不安，无可名状。
……
吉时将至，钟鼓齐鸣，似九天梵音，厚重悠长，荡透天坛。
众人齐齐敛容，恭敬垂立。
礼乐声扬，神道尽头，天子面容肃穆，款款而来。
金玉振鸣，磬音清越。
歌舒朗沉稳缓步，龙袍崭新，旒珠微垂。淡淡金芒，倾泻流转，折入那双深邃的琥珀色瞳眸，熠熠生辉 。
身后宽袍随着步伐摆动，内侍皆垂袖低眉，静若无声。
满场文武无不微微颔首，不敢直视天颜。
洛铃心轻轻抬眸，遥遥凝望。
烟雾缭绕，经幡翻飞，万千衣袂在风中轻动。
明黄的袍影越来越近，隆重威严，她看不清他的神色。
只觉满朝文武化作了虚影，而他正穿越万人，走到她的那边来。
那目光多么专注，多么怜惜，仿佛轻落在她身上，若有若无。
洛铃心咽了咽嗓子，眸光微颤。
一步，两步……歌舒朗缓缓停在前方，温和含笑，深情隐隐。
他轻轻抬手，朝着她的方向伸过来。
“……”
洛铃心呼吸一滞，颦蹙抿唇，心神恍惚。
而后，他柔情似水的嗓音落在耳畔。
“来……皇后。”
闻言，站在洛铃心侧前的皇后倏动，仪态端方，矜雅娴静，尽显一国之母的雍容华贵。
一只柔荑白皙清瘦，优雅放入天子温热宽厚的手掌。
“陛下。”
皇后抬眸望向自己的夫君，浅浅莞尔。
歌舒朗温柔牵住她的手，轻轻握紧：“芊芊……手怎么这样凉？”
皇后微微垂首，温婉笑道：“清晨风大，臣妾在殿前站了一会儿。陛下不必挂心。”
“皇后今日辛苦了。”
歌舒朗稍稍皱眉，珍视低语。
皇后淡淡抿唇，得体应下：“为陛下分忧，是臣妾的本分。”
二人默契转身，面朝神坛。
此刻，礼官高唱，号角齐鸣，声震九霄，厚重苍凉。
帝后十指相扣，并肩而行。
圣驾起步，文武勋贵，俯首躬身，臣民仰望。
袅袅香烟，飘散若仙。
天光之下，帝袍庄重，图腾灿若日月。凤冠霞帔，珠翠流光溢彩。
两人步履同步，衣袍层叠，交相辉映。龙凤呈祥，天作之合，美轮美奂，从容和谐。
洛铃心伫立原地，神色平静。
随众人的目光，一道瞻望着那对璧人的背影，渐行渐远。
……
待帝后站定，礼官摇动金铃，洪亮高呼：“典仪就位——”
声落，号角齐鸣，奏乐陡转，鼓点密急，适才的端雅和缓变作一曲雄浑昂扬，擂响天门！
风来千里，助威践行。
洛铃心一振袖袍，应声迈步。
百官不约而同纷纷侧目，依礼而随。
天子站在高台之上，远远俯视，神色不明。
只见她乌纱端正，面容冷峻，目光沉凝，步履从容。
她走在最前方，领着身后黑压压一片的官员，肃然行来。
气势恢弘，犹如身披万钧，笃定不移。
仿佛她驱策的是千军万马，迎着金光锋芒，即将加冕为王。
眼眸是那般庄严明亮，澄澈如泉。
她就像一把横空矗立，光华润世的重剑，因震慑宵小而剑意凛冽，又因悲悯苍生慈光内蕴。
风吹云涌，苍穹高悬，天日灿烂，万千气象，恍若都在此刻黯淡得失了颜色。
满场风烟，虚幻晦暗，唯她是光，照彻人间。
“……”
歌舒朗呼吸渐渐沉重。
就这么看着她威风凛凛地向自己走近，这所向披靡的架势，一如既往，霸气侧漏。
他的眼神随心绪变幻莫测。
激赏的骄傲，苦涩的委屈，甚至几近臣服的爱慕……齐聚心头，竟逼得他有些泪眼朦胧。
自那日庆生之后，她与他几乎无话可说。
朝堂之上，她奏对如常，分毫不差，照旧当差，无可挑剔。
她依然刚正温和，却也更加恭敬疏离。
散朝后，她公务繁忙，偶与老臣低声议事，但不再单独留下，只依照程序公事公办。不曾逾矩半分，更没有一丝亲昵。
那夜鱼灯熄灭，情意与体面共焚。
一切都化作灰烬纷飞天地，似雁过无痕，水流无澜。
他知道她冷冷地远了。
就如受惊的鱼儿，摆尾藏进了暗处，偷偷看他。
他心疼至极，却束手无策。
有时候他气狠了，想直接将她召进宫来，当面问她一句：“你究竟躲什么？”
又觉得自己无理取闹，最后无奈苦涩一笑。
一代君王，天下之主，习惯了发号施令，习惯了众星捧月的奉承，习惯了雷霆雨露俱是君恩的赏赐，最后竟在一个女人面前溃不成军。
他的帝王之术，权衡之道，统统褪色，褪得只剩一个男人的本能。
想靠近她，却毫无章法。
欲爱护她，却莽撞笨拙。
他以为他精心准备的风花雪月，是敲开她心房的钥匙，却不知那些一厢情愿的浪漫，打开在她眼前的时候，只剩故人故国的断壁残垣。
她埋葬了那一切，注定是为了遗忘。
而他却愚蠢地挖到底，双手呈上，祈求她的欢心。
这无意之举，发自真情，却也无知地步步紧逼，逼得她节节败退。
可他只是想爱她，保护她，难道这便天理难容了么？
夜深人静，这些乱绪，一遍遍在心里翻搅，搅得他彻夜难眠。
越想越觉得委屈，迷茫。他反复扪心自问：朕到底做错了什么？
他不得而知，亦不得其法。
“……”
歌舒朗沉沉松了口气。
胸中情绪翻涌滔天，面上依旧平静，庄严肃穆，无波无澜。
再抬眸，她已到了近前。
两人目光一冷一热，倏然触碰，又迅即擦过。
轻轻地，分开了。
洛铃心垂下眼帘，稳稳行礼，声音嘹亮。
“臣陆探微，谨率百官，敬告天地宗社，祈万民康泰，五谷丰登！”
她一俯身，身后群臣随之伏倒，山呼万岁。
歌舒朗颔首示意：“平身。”
声乐暂熄，礼官拂尘高扬，转而呈上玉帛，递向洛铃心。
她郑重接过，面向苍天，朗声赞礼。
“天行有常，为民立命。朕祗承大宝，恪守鸿业，兹以四方灾厉，阴阳失序，特率文武群臣，昭告皇天后土。伏愿上天垂怜，风调雨顺，灾疫潜销，新政有绩，黎庶得安。叩首。”
喝声一扬，百官再拜，人影绰绰。
洛铃心继续宣读祭文，主持献牲，奠酒等仪典流程，中规中矩，仪态端严。
帝后居中受拜，气度庄严，万人敬仰。
到了最后一环，礼官高声宣喝：“吉时已至，登坛上香！”
众人神色肃穆，严阵以待。
礼官再喝：“请天子，皇后，并典仪陆探微，代百官万民，焚香敬天！”
三人依序拾阶而上，登上最高的神坛，敛色就位。
四下俱静。
礼官复呼：“请香！”
几名内侍抬着粗重檀木巨香，接续而上。
沉香醇厚幽远，沁人心脾。金粉细密，裹绘表层，辉煌夺目。
三人面色肃然，双手请香，沉甸甸的，似重器一把。
“点香！”
礼官观场而喝。
炉中烈火熊熊，刚一走近，滔天灼热，顺风扑面而来。
洛铃心垂眸而立，倾斜长香，静待燃烧。
烟熏火燎，是她最不愿多见的风景。
“……”
歌舒朗稳重抬香，隔着火势，端详她沉默的眉眼，心如焰晃，神思不宁。
老檀做骨，分量不轻，皇后举臂托持，较为费力，急得微微汗意。
“朕来吧。”
天子瞥见，顺势揽住她的香，一道触上火焰顶端。
“陛下……”
皇后感动抬眸，国母之仪，仍然端雅。
帝后恩爱和睦，举国同证。
“……”
洛铃心稍稍退让，将香挪至低矮的边缘，继续转动焚烧。
火星很快烧红香头，边缘灰烬泛白。
帝后双手持香，行至坛前，举至齐眉，神色恭敬，闭目祷告上苍，祈求灾劫早消。
青烟袅袅升起。
洛铃心接着香，臻首望天，恍惚失神。
天多么蓝，多么纯净，又多么残忍？多么不公？
她心里讽笑：倘若这世上真有天意……又为何这般不仁不义？
这满天神佛，受尽世人香火，又为何对人间苦难视而不见？
心……好痛！好怒！
她咬紧牙关，似要质问上天。