汉朝有任子的政策，不过须是任满三年以上的二千石高官，才有资格举荐子弟做官。看来袁盎这位兄长官职还不小。

“吕氏的门客也可以入朝做官吗？”邓通有些好奇。

如今朝中重臣多是诛吕功臣，为了彻底瓦解吕氏势力，吕家人丁已诛杀殆尽，亲朋故旧也是杀的杀、贬的贬。像袁盎这样曾做过吕禄门客的，算是亲近势力，没被清算已算走运，竟然还能做官？

“袁哙和周丞相关系不错。”贾谊言简意赅。

邓通恍然——原来是和如今掌实权的一把手周勃交情匪浅，这样举荐到朝中，自然没什么阻碍了。

“不过明天便是冬至了，陛下怎会在这时候召见他？”邓通又问。

京郊祭祀的旨意早已传下，只需三公九卿随行，六百石的官员尚无随行资格。在祭祀大典前夕单独召见，未免有些奇怪。

贾谊心中已有猜测，却未说出口，只道：“这位袁中郎从前在吕禄手下就以直言敢谏著称，入朝以后也多有忠直之言进上，陛下一直很赏识他。或许他又有什么言语闻于陛下吧。”

有了袁盎这个教训，邓通也不敢再顶风作案在宫中张罗吃食了。第二日，他便领着贾谊、夏有疾直接出宫过节。邓通请他们去韩大推荐的一家食铺，途中经过长安太常街，又叫上了晁错，一行四人一同前往。

这家食铺没有固定菜单，客人到了便根据店里现有食材现点。邓通给了店家一块银饼，请他们备了鸡汤，又备了猪肉、羊肉、鱼肉各色肉片。冬日里新鲜蔬菜难得，邓通便请他们备了菜干、菌子，准备直接吃火锅。

此时已有染锅，这是一种铜制小鼎，下面用炭火加热，里面放的却不是如今熟悉的汤底，而是一些类似蘸料的酱汁。吃时将煮熟的白肉放入鼎中汤汁里煮上片刻，染上酱汁再取用，听上去倒像是如今的蘸碟。

不过这种染锅是铜制的，相当昂贵，一般只出现在富贵人家的宴席上。这样一间小食铺自然没有，但用来煲汤煮药的陶锅倒是不缺，就算真没有，有那一块银饼，现去街市上买也使得。

于是每人面前便摆了一只陶锅，锅里是早已熬好的鸡汤，漂着红枣和姜丝，在炭火烘煨下正咕咚咕咚冒着气泡。小盘的各类菜干、肉片在食案上摆得琳琅满目。

晁错他们都觉得直接在汤中现煮食材颇为有趣，全都接受良好。邓通又叫了酒，此时朝廷律法禁酒，只有节假之日有令方可饮用，冬至恰好正是这样的日子。

众人一边等着菜肉烫熟，一边闲聊。晁错却聊到了袁盎。

原来这人前日大朝会时，的确干了一件相当轰动的事。那日大小臣子议完国事准备散朝，天子刘恒如往常一样，恭敬地目送周勃下朝。

袁盎却突然向天子发问，询问周勃是什么样的臣子，刘恒当着满朝文武的面回答说，周丞相是匡扶社稷之臣。

袁盎却道，周勃只是功臣，不能称为社稷之臣。因为所谓社稷之臣，应当与陛下一荣俱荣、一损俱损。

然而当年吕后在位时，诸吕掌权，擅自争相为王，刘家的天下细得像根丝带，几乎断绝。那时绛侯任太尉，掌握兵权，却不能匡正。吕后崩逝，大臣们共同谋划铲除诸吕，太尉虽主兵权，却只是顺势而为，因此只能算功臣，而非社稷之臣。

袁盎更是直言，周勃每每面有骄横欺主之色，而天子却一味谦虚退让，全无君臣之礼，他个人认为天子不该如此。

邓通听完，在心里直呼好家伙。袁盎这胆子果然不是一般的大，逮着周勃直接开刀不说，连天子的面子也下了几分。和这些相比，当面揪他在宫里点菜，实在算不上什么了。

“袁中郎说完，大家什么反应？”邓通实在好奇。那日他需当值，并不在朝会之上。

“那时都已经要散朝了，陛下没什么反应，倒是周丞相看起来气得不轻。”晁错道，“出了殿门，他找到袁盎抱怨，说他和袁盎的兄长袁哙交情不浅，袁盎却在天子面前毁谤他。袁盎听了也不理睬，直接走了。周丞相当时气得脸都黑了。”

晁错话音落地，贾谊啧了一声，用筷子搅着锅中翻滚的羊肉，慢悠悠道：“当着满朝文武的面说天子不该对丞相谦退，这话也就袁丝敢说。”

“敢说是一回事，说完了能不能全身而退，那就是另一回事了。”晁错轻轻吹着碗中热汤，语气听不出和袁盎有什么过节，倒像是有些担忧。

邓通听完两人的对话，也咂摸出几分味道来。天子既没有呵斥袁盎，也没有出言缓和周勃的难堪，那就意味着袁盎那番话，天子未必不爱听。他想起昨日赵大监特意领着袁盎去面圣，忍不住低声问道：“这么说来，陛下对周丞相——”

“汤沸了。”贾谊不动声色地截住话头，伸手指了指邓通面前的陶锅。

邓通低头一看，鸡汤已经滚得翻涌，金色的浮沫沿着锅边溢出，滴在炭火上发出滋滋的声响。他连忙提筷去捞里面的菌子，也顾不上追问了。