夏日暮合晚，至夜初烛灯明，约是戌时将至正。殿中，太子得信母亲留人，只教人送汤药去，自用过饭，又沐浴出，行过空殿往案后，对父亲“无时所托”——
半刻，似有叹，抬眼看窗外天。
草叶兴未尽，便是不归。
只垂目又看案上。批罢最后几本，令人尽数搬离，又退舍人，入帐饮些淡茶，便睡了。
兰草赶在天尽暗前回宫。虽离卿姨时便有些累，却行不多后见天晚，直提步跑回。回来小心推门探看，不见案后宣齐洲，觉人气味在，便入殿关门又往屏后帐内。
入帐便见如昨夜。兰草稍愣眨——
宣齐洲睡了……吗？
兰草悄声半刻，攥攥叶看床里白软软。
它要……上去吗？
兰草轻吸，又看宣齐洲的手臂，脑袋微仰动了动，半刻转身，还是欲回盆中——
“兰澧。”太子声沉，缓睁目起身，看人眼中似恼。
兰草惊步顿回看，觉恼意即瞠愣，顷手足无措忙慌便对人张口道：“明日，回去，多些！”
即又欢欣抖抖发尾殷看人想要抱——
“两刻，沐浴饮水。”宣齐洲只看人道。
兰草觉意稍惑不明，而后想起前夜，恍然点点头便又跑走。
草叶灰扑扑，转身走发间还有朵白花干干落下拂地。
宣齐洲微蹙看，无声叹又动身，下床捡起白花，觉不如先前水润。
此前草叶花儿落床上许多，宣齐洲皆收存，此又存，另取本旧书回床。
一刻有余。
只听侍人放物退。又有水声。
二刻有余。
有水声。
三刻有余。
空空荡荡。
宣齐洲闭目深吸合书下床往屏后看——草叶闭目气沉睡了。
“……”
昨夜便该如此。
“兰澧。”宣齐洲看人有声。
草叶湿漉漉歪脑袋睡无觉。只面唇红润。
宣齐洲默半刻。暗啮挽衣袖。
至草叶酣睡中教捞出擦干换衣喂水放上床，便是宣齐洲昨夜仅睡一时辰余，此也过了困意。于是看着床上温软可爱睡得好——只想将人弄醒。
明日回去多些。
又不住笑。
“唔……”草叶似入梦，蹙眉有吭声，叶子攥了攥自床面抬至被上又滑下，半刻又侧翻捞许多被抱住，以为要蜷缩，却是贴床面，蹬了蹬长叶，而后觉有石头，只又蜷回。
“……”
左膝忽教无礼蹬上踩直，宣齐洲侧看去又看人，微磨牙又暗啮。只躺平，无声深吸，自亦闭目。
弦月抱梢棱圆软，罗帐透烛光暖柔。
悄雀归夜尾窈窕，只待明日好日头。
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澧水边第五年时，兰草并非有意失约。
彼时少年期盼“师父”夜至，天方亮便游去了距水不远的林子里，想要再寻些好吃的。
却是头茬摘了些果放树下一处又去寻，再回来取时果便不见了。
空嗖嗖。没了。
少年懵几刻，抬头看，确是眼前双杈树，便试传意问树：你睡着吗？
教人拿走了。树答。
兰草反应几刻，不由蹙眉，无言眨眨，垂眼还是轻叹，看怀中兜着许多果子——看过只觉都不如方才那些好看。
方才那些是几个树上最好看的果子！
人啊人……
人饿。
……吃吧吃吧。
兰草苦笑笑，无奈又傻乐。
却忽愣。转身蹙看四周。
近处有气味腥热，兰草过于熟悉。
“刺——”蓦有扯布裂声，自一树后。
“嗯——！”而后听人似痛啮齿长闷吼。
兰草闻声紧蹙，抿唇犹豫，半刻心中不能说无惧，却愈多犹豫。
良久，树后未再闻声。兰草只觉鼻间血腥味愈浓。
人……怎么啦？兰草看远处那树抿唇问。
不好。树答。
兰草抬步去看。
就见树后人并不大，仰靠闭目，像教水淋过一般浑身湿漉漉，脸和脖颈红得十分奇怪，又干哑促粝喘息，人身另侧，兰草看见一团红……还有它方才摘的果子，剩不多。
兰草紧抿看片刻，只放怀中一兜果子至人手边，看了看，转身暂离，约过两刻又回，双手中捧半只——不知什么鸟兽的白卵壳，约有人脸那样大，里头满满清水。
忽有凉润入口，树下人昏热中渴极，自不住便连吞咽。
兰草俯身觉不便，索性半蹲半跪，捧手中慢慢顷水看人喝，忽见人睁眼，方惊喜想稍停落臂，却惊愣见银光——
“呲！”
“唔啊——！！”
捧水叶子顷间剧割痛，兰草痛极惊出声未拿住水不住倒地紧蜷，咬牙压声泪又拼速撑地趔趄站起抬叶看——
便见鲜红血肉。
“嗡————”
兰草面空。
靠树人混沌睁赤红目见近身，未反应便已挥刃只当身后截杀追上，闻少年痛呼声即愣勉聚神看，便见身侧倒白影又倾水迹，而后觉喉中清润……
“依未——”显茫然怔愣，欲支身看，却未及少年自站起，而后见人半条手臂尽是鲜血。
“岑比其——”让我——
全忘隐外族音，紧欲再撕衣衫为少年止血，却见人直转身走，渐渐又跑，跌撞。
血还流。落去地上。
靠树人张口想叫少年说不要跑，却咬舌也不知中州言，十分狼狈翻身趴地强撑未伤腿站起，却方迈一步便是断魂至痛——右腿伤周腐肉不能留，方才尽数割去。
兰草想回水边等等“师父”，眼前路渐不清也只勉力跑，可至见大石头不知如何跌行去，眼前彻黑便再无觉。
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“宣齐洲……”
“呜……宣齐洲……”
天将微明，宣齐洲睡中听苗儿哭咽声瞬醒起看，便见人闭目息促落泪似梦魇，被下草叶身又有蹬动，只似教被压制想要跑出。
“兰澧！”宣齐洲紧蹙急唤又抱人坐起抚额。
未有热，却尽是冷汗。
“呜……”怀中似深魇，身颤不停力弱蹬叶，哭咽却不醒。
宣齐洲心惊连唤无用，蹙看过四周，即抱人起身下床出帐，往窗边亮处。
“兰澧……”
“兰澧……”