茶炉上的热意正盛，沸腾的水冲破茶盖，清脆急促地敲击着。百灵在茶壶柄上裹了帕子，举起茶壶，尚在滚泡儿的泉水冲入茶杯之中，水汽氤氲，衬出满屋茶香。
百灵往前递了一杯茶给祁钺，问她：“祁钺，我们待在这官驿都好几天了，除了听我讲陛下的事情解闷以外，不做点什么吗？”
祁钺正懒散地摊在榻上，这官衙里的炭火足得很，烘得人也懒懒的不想出去受寒风。张不逾在北境忙着，祁钺就缠着百灵听她讲这五年来祁槊到底做了些什么，谁想越听越起了兴致。
“有我在这看着，山阴丞那小子才能听张不逾的话出力。还有，我在等人。”
百灵不解：“等谁？”
百灵话音刚落，官衙就来人了。
“他来了。”
百灵循声看去，进来了一个精瘦的男子，他见到祁钺，利索地行礼：“首领，筑边工事和典当铺两个据点清理完毕。”
祁钺等着暗卫营来收场子呢。
“嗯。”祁钺喝着茶，“山阴和北境的据点需要重新排布，你们就混在戍边的人群里，跟着山阴丞盯着他们干活。”
“属下领命。”
那暗谍走后，百灵恍然：“原来如此，这样才算把山阴城整肃稳当了吧？”
祁钺摇头：“还没有。你不是说闷在屋子里不好玩吗？我带你去外面耍耍。”
祁钺和百灵裹着厚棉衣，穿成普通边民模样，走出了官衙。那山阴丞回来述职见不到人，左等右等，又问张不逾知不知道人在哪。
张不逾两手一摊：“这我上哪儿知道去？暗卫营行事向来行踪无定，这会儿我比你还着急，我的引荐信不会吹了吧！”
山阴丞急得像热锅上的蚂蚁：“你还想着前途，我担心的是我这颗脑袋还能不能待着了！你说你，亏我信任你，转头就把我的底儿给漏了！”
张不逾嘀咕：“那都是你做的事，走私叛国，还有理了？”
祁钺带着百灵，混进了北上戍民的队伍里。
这些人拖家带口，把全部的家当都带在身上，祁钺往队伍后一瞧，还有官兵帮戍民把房子都拆了，瓦片木板拖了好几车。
她帮着戍民抬东西，自然而然就交谈上了。一个大叔问祁钺：“二位姑娘，你们这么年轻，怎么也同意到边境来呢？”
祁钺答：“我听说，这北上戍民，能免三年赋税，是不是真的？”
那大叔答：“说是这么说。”
祁钺又问大叔：“那大叔是因何决定北上戍民呢？”
大叔答：“家里的田地被人占光了，就剩下一亩半，我听他们说，北上能分得新的田地，老汉我又只有孤身一人，与其窝在小地方受欺负，还不如出来闯闯。”
祁钺又问：“北境荒凉，哪有什么新田地啊？左不过还要自己费力开垦。”
老汉道：“守得住，就是自家的了，这机会，就看胆大的人自己去把握了。”
原来是这样。祁钺先前一直疑惑，为何会有人不想守着自己的家，偏偏听张不逾三言两语就北上。这旧地方的人事资源都占尽了，后面的人若是想出头，就要敢闯新地方。
张不逾等的就是这些出头鸟自个儿飞来。
老汉又说：“我听说之前，山阴丞来了大人物，把整个城都围了，是不是有这一回事？”
“……啊，是、有吧，动静蛮大的。”
前面又有一婶子插话：“就是有大人物，我在山阴有亲戚，听他们说，那天晚上，是那位三公主来了。”
“公主？什么公主会到这山旮旯的地方来？你亲戚准听错了！”
“没错！没错！说那山阴丞被大官抓到了什么把柄，要放火烧死大官，谁知那大官先得了消息逃走，还放了军官进来，山阴丞这才知道，这大官是姓祁的。”
祁钺俩眼睛滴溜圆，听着这些戍民讲自己的故事：“然后呢？山阴丞就听话办事了？”
大婶道：“哎哟！小姑娘你是不知道，说那天晚上，只说是姓祁的，那山阴丞就软了脊梁骨，再一听，来的居然是那位三公主，山阴丞屁颠屁颠就投降了。”
大叔疑惑：“不过，这三公主放着好好的舞阳不待，怎么大雪天跑来山阴了？”
“没准儿是和她陛下哥哥吵架了，赌气出走呢！”
“这捕风捉影的事儿听起来……倒是有理！不过这事儿，我听另一些人说，是陛下早就看北境局势不爽了，想找个机会治一治山阴的风气，哪想三公主这一搅和，”大叔把手一拍，“事情就成了！”
大婶叹气：“也不知道这山阴丞能不能真的改了性子，要不然，好处都让城里人占了，我们这些城外山沟里的，讨不着好不说，还要提心吊胆地防鞑靼。”
大婶又对祁钺说：“两位妹子，你们胆儿也忒大了，到边境去，下一次鞑靼一来，遭抢了怎么办？”
祁钺道：“我们家没男人，爹早死。我听说，到边境落户的戍民，能与守边的军爷成家，我想着，找个军爷，总比找山里的混混强。到时候，就有人保护我了。”
大婶道：“这倒是。”
……
祁钺跟着戍民们忙里忙外，到处打听。三日后，焦头烂额的山阴丞，终于在官衙等来了祁钺。
山阴丞猛地迎上去：“我的青天大老爷，您这是去哪儿了啊，臣下的小命还捏在你手里呢！”
同样在官衙等着祁钺的张不逾暗暗松了一口气，看来，他的推荐信还没有跑。
祁钺帮百灵倒了杯水：“我不在的这几天，你们两个有没有偷懒啊？”
山阴丞手摆得跟翻花儿似的：“不敢不敢！实边戍民乃是国事，臣下不敢怠慢！”
祁钺去巡了一圈，确实没有怠慢，除了戍民对实边一事仍有顾虑，山阴丞算是把事情办得好的。
润了润口，祁钺又取出那一沓账单来，在山阴丞眼前晃了晃。山阴丞像野狼见了鲜肉，就差把那账单看个对穿，想要伸手去抓，却又被祁钺撤回手，交到了张不逾手里。
山阴丞：“这……殿下，这是何意啊？”
祁钺道：“事情这不是还没办完吗？我把账单交到张不逾这儿，反正实边戍民一事听的是他的策议，事情什么时候算办成了，张不逾再帮你烧掉那账单，你们二人就算合作愉快。”
张不逾问：“殿下，那我……”
祁钺拍了拍张不逾的肩膀：“‘堂哥’，你自己想飞得多高，全在实边戍民办得多好。如此一来，我才能有成绩，向陛下举荐你。我本来想顺手带你回舞阳，只可惜，现在北境事事都需要你做主。等你觉得什么时候时机到了，我引你来舞阳。”
张不逾问：“你要走了吗？”
“四处转转，山阴待久了也是无聊。”
“那我怎样才能找到你？”
祁钺抿了抿嘴：“你在山阴嚎两嗓子，自然有人将话传到我耳朵里。”
张不逾明白了，祁钺这是把山阴和北境的暗卫全部整肃完毕，就算祁钺本人没有在山阴督办，可山阴已经处处是祁钺的眼线了。
“我明白了……”
祁钺说完，带着百灵离开了山阴。路上，百灵问：“这办法虽好，可我总觉得不太妥当。要是山阴丞杀了张不逾，拿走罪证，这可咋办？”
祁钺看着百灵一脸忧愁，宽慰道：“且不说方才，我已经把态度都做足了，张不逾明晃晃已经是我的人了，山阴丞有胆子去杀他吗？再有，那些账单只是山阴丞勾结民众，集体向鞑靼走私货物的罪证，真正能办死罪的罪证，还在我这里呢。”
百灵不解：“什么啊？”
祁钺解释说：“今天你和戍民在一起做饭的时候，我不是溜走了吗？我去和大叔私下问盐铁走私的事情了。”