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刚刚一直缠着向导想杀只羊解馋的赛琪格，忽然蹦了出来：“兄长！你们那边干什么呀？那么热闹？我想吃羊！有劲别打架，快过来帮巴图选只羊杀，给大伙添点肉！”

赛琪格说完，白狄的精锐率先笑了起来。“快来杀羊！”

云溓本欲将这些羊赶到天雄寨，跟寨子说事用，无意大晚上的杀羊，可现在干点什么都比干愣着强，于是忙招呼着：“兄弟们，挑两头肥羊，谁帮忙放血剥皮，宰一下？”

笑声渐起，篝火的暖意慢慢聚拢回来。

赛琪格高兴地跳着过来，一把将自家的傻哥哥拉走，帮忙杀肥羊去了。

“阿哈，你这次没去九丘，不知道中原人的弯弯绕。他们一般都不会直接拒绝人，但当他们说考虑一下的时候，多半就是拒绝，只是不会直接跟你说不行。和他们说话可累了呢，久了你就知道啦。别想了，走挑只肥羊出口气！算它倒霉！”赛琪格笑着说。

旭日特看着自己身边这个妹妹，又露出了笑容，出门一趟，确实能长点见识。

萧承瑾低头，看了一眼自己碗里洒了半碗的汤，忽然觉得，这碗铁骨友谊汤，今晚喝出了别的滋味。

身边的人多半都围着去看杀羊了，看看没离开的和曦，萧承瑾道：“很久没看到你刲羊炙肉的样子了，怎么？不想过去露一手吗？”

“今晚你已将我置于众矢之地了，还要命令我去刲羊炙肉？总觉得我也未曾薄待过你，没必要如此纵以毙之。”和曦道。

“是呀，想来除了没跟我说过你已死里逃生这件事，你也没做过什么过份的事。不过确实想念你的手艺，以后有机会再说吧。”萧承瑾道。

和曦含笑不语，只是坐在萧承瑾身侧，看向杀羊的人群，一手撑着地面，隐隐感到地面有种震动，像是有一群野兽向这个方向冲来，随即附耳在地上听。

同时附耳在地的还有九丘的两位精锐，和白狄的另一位向导。云溓很快注意到和曦处的异常，快步过来。

和曦给了亲卫一个眼神。亲卫起身，压低声音道：“云行走，是骑队，北边方向来的，预计一二百人左右。”

“莫非山寨的匪众闻着羊味儿来了？”云溓皱眉，“不至于吧，为了几头羊，倾寨而出？”

另一位亲卫摇了摇头，神色凝重道：“约莫半柱香到一柱香的功夫，便会至近前。”

云溓不再多问，立刻扬声下令：“全体停下！找掩体，有骑队，禁止喧哗！”

队伍表面是商队，实则都是九丘、东奥、白狄的精锐。刚还热闹的氛围，瞬间安静下来。那头刚放血的羊瞪着眼躺在地上，蹄子还在抽搐，按羊的人已经就近藏到了一辆货车背后。和曦拉着萧承瑾蹲在篷车后，将他挡在自己身后。

这车是东奥的商用车，萧承瑾再熟悉不过。行路时为了防身，车里总会藏些东西。他探手伸进车辕处的空隙，摸到一把硬物——是弓矢。也行。

萧承瑾随后将和曦挤到自己身后。

和曦眉头微蹙：“哪有君护臣的道理？下去。”

萧承瑾望着黑漆漆的远方，随口应道：“是呀，哪有君护臣的道理。”

和曦偏头看他：“哦？那有臣罚君的道理吗？”

萧承瑾回眸一笑，火光在那笑意里跳了跳：“刚刚那也算罚吗？怎么，想现在跟我算账不成？等打完吧，打完你想怎么罚回来都行。”

和曦看着他，眼底掠过一丝笑意，声音却还是冷硬：“记着你自己说的。”

有人低声请示是否扬土灭火。云溓看了看那堆还在燃烧的篝火，沉声道：“不灭。他们早该看到这火光了，灭了也知道我们在这儿，反而显得心虚。”

火光在他脸上跳动，映出紧绷的侧影。

索娅的弓矢放在篷车厢内，并未随身带出。她手按腰刀，见萧承瑾从车底摸出弓箭，也伸手探入那处空隙——果然也摸出一张弓矢。弓矢在手，她心里忽然踏实了几分。

其余随护也从车体的暗格中抽出刀斧等装备。众人屏息，握紧兵器，等待着那片越来越近的马蹄声。

片刻，骑队已至。伴着马嘶之声，几十支箭矢钉入车辆侧边，入木三分。

云溓目光扫过那些箭镞——款式繁杂，像是从战场上回收后重新组装的，分不出具体国别。但这么远的距离，箭镞入木三分，常人难以做到。个别土匪或有此能，但人人如此，便不可能是寻常匪众。没有标志，恰恰说明对方有意隐藏身份。

来人身上反穿着皮袄，模仿山寨人的打扮。但云溓过目不忘——这些人里，没有一张天雄寨的熟脸。若真是山寨人，哪怕女寨主未至，总该有几个上次见过的。一个都没有。

他目光下移，看见那些人脚上都穿着皮靴，裤子是一种结实的棉布。这种棉布是锦源的出品，许多国家买来做军服。而山寨人大多穿草鞋，裤子布料杂乱，抢到什么穿什么。

云溓猫着腰退到篷车后，压低声音对萧承瑾和和曦道：“不是山寨的人。可能是乌戎假扮的。”

萧承瑾握紧了弓矢，冷笑了一声，侧头与和曦交换了一个眼神——心照不宣。他低声道：“倒是不傻，知道嫁祸。”

和曦目光扫过那些“皮袄”，声音冷得像淬过冰的刀：“说的是乌戎南部的俚语——乌戎哈尔顿的兵。”

云溓心下恍然。难怪方才有些词听着耳熟却对不上，原来是南部口音。哈尔顿的兵……那便是乌戎的正规军了。

夜风卷过篝火，带起一阵火星。那头死去的羊还躺在地上，眼睛空洞地望向夜空。

双方对峙，一触即发。