和曦闻言，身形几不可察地微微一僵。那层冰冷的平静，终于被这句话撬开了一道明显的裂隙。他静静看了萧承瑾片刻，忽然极轻地笑了一声。

那笑声里没有讥诮，反而透着一股深重的疲惫。

“那药主材是百年老参，佐以三七、丹参，专为理气护心。你心脉旧损，非一朝一夕之事，积年沉疴，饮酒自会激得气血逆冲，难受是必然。”他顿了顿，语气转为一种萧承瑾从未听过的沉缓，“你这病，没有十年，也有五载以上了吧？这么些年……你就如此不爱惜自己？”

他的目光落在萧承瑾脸上，那里面的情绪太过复杂，有关切，有责备，更有一种近乎悲凉的洞悉。

“王爷，”他叫着他，声音轻得像叹息，“你是真不想活了，对吗？”

“用不着你操心，”萧承瑾偏过头，避开那仿佛能灼伤人的视线，声音冷硬，“放心，我不会死在回程的路上，给九丘添麻烦。既然吃药不能饮酒，下次需要饮酒的时候，就别让我吃药！”

和曦看着他，用愠怒掩饰逃避的姿态，听着他将自己性命当儿戏的话语，内心深处却是自责颇多，却又夹杂着一丝无奈的火气——这人的酒量着实不济，偏又爱逞强。玉菇馆那次喝多了，将他认成了赫渊；九丘明堂那次喝多了，将他认成鬼魂归来；哪回不是醉后判若两人，脆弱得不堪一击，和平时的冷峻强硬截然不同，那种情态……他绝不愿让第三人瞧见。

但这些话，此刻说不得。

不过有些话，此刻却是不得不说。

“王爷息怒，动怒亦伤心脉。”他按下心绪，语气恢复公事公办的平静，“王爷此刻若还有精神议正事，何须赴宴拼酒？臣现在便可与王爷商议。”

“哦？”萧承瑾转头看回和曦，眼底仍带着未散的怒意与戒备。

和曦轻轻一撩衣摆，在榻前的矮凳上坐下，姿态随意却带着不容置疑的掌控感。“方才盟会，我替东奥做了个主，以你的名义，对知节传令：许白狄一万五千釜精盐，换其战马三百匹。”

“一万五千釜？！”萧承瑾瞳孔骤缩，酒醉的混沌被这数字瞬间击散，“你……此议虽出于上国，本王不便峻拒，然如此巨量，如何运作？途中的损耗谁方承担？乌戎、霍唐的关卡难道是摆设不成！你觉得东奥还有多少钱款可以撑这种场面？”

他虽未正式摄政，然国内财赋政务，国君已渐次委决，深知此数近乎东奥年盐产三成。这感觉根本不是交易。即便是萧承瑾这种不精于算账的人，大概也清楚，这盐就是倒回海里都比做这笔买卖划算。难免不连声追问，呼吸都急促起来。

和曦等他问完，才不疾不徐地开口，每个字都落得极稳：“一个月前，我已命一支商团，自东奥出发，取道北线绕行，向白狄运来五百釜精盐，算其脚程，今明两日便可抵达。”

萧承瑾怔住。一个月前……那正是他在九丘昏迷不醒之时。原来这人早已在那时，就已有打算。或许连白狄此番相邀，皆在其算中也未可知。

“所以，”和曦看着他脸上变幻的神色，继续道，“接下来，需王爷协力办另一件事。”

“协力？”萧承瑾压下心中震动，思路紧随，“本王所能许者，不过冶铁之术这类无形之物。盐、马这等实货，岂能轻易越过乌戎或霍唐的刀口平安运出！”

“放心，王爷能协力的，自是王爷权分内之事。”和曦指尖在膝上虚划一道，“待此支商队抵达，北线虚实便知。届时，王爷可与知节留驻白狄，敲定大冶坊细则、匠人名单、乃至后续盐马交割的详契。待诸事议定，便可循南线，平安返奥。回国后，再筹备足额精盐，以待交易。”

“盐库本有积存，增产亦非难事。”萧承瑾神色渐复平静，直视和曦，“此议关键，不在盐，而在路。北线纵有小邦可行，然临近白狄与乌戎交界处，其险隘天堑如何得过？为三百匹马，值得如此大动干戈？”

“王爷自然不缺这三百匹马。”和曦迎上他的目光，话语如锲，“然若为扶助一位久受打压、亟待援手的盟友，则为长远之策。东奥单打独斗，九丘罕有敌手，何以沦落至此？非力不能敌，乃势已成孤。授人以冶铁之术，固能收一时之心，然彼一旦掌握，纽带何在？唯盐铁帛粟，日不可缺，方为血脉相连。以此维系，盟谊方稳。”

他话锋一转，锐利如刀：“然北线深秋即雪，封山在即。欲为此‘血脉’开凿通路，必于大雪之前，打通关节，定下章程。”他顿了顿，语气转为一种平静的陈述，却比任何质问都更锋冷，“王爷玉体违和，不堪此等跋涉风霜。故，臣请独自前往。明日商队既至，你我共询详情，核算损耗，也好供王爷后续谈判参详。”

萧承瑾胸口一窒。

他将最险的路留给自己，将看似安稳的邦交留给萧承瑾，理由充分，安排周全。

可这“周全”里，透着一股将他彻底隔绝于危险之外的、不容置疑的掌控，以及一种……近乎越俎代庖的、冰冷的主权侵夺感。

良久，萧承瑾缓缓开口，声音已无波澜，却字字清晰：

“共主”他呼其尊称。

“你替东奥做主，以本王名义传令，可是觉得，东奥已无自主决断之能，需赖共主事事代庖？”