简直像成年人随手拍飞了一只嗡嗡叫的苍蝇。禅院家的所谓精锐，在真正的怪物面前，竟然如此不堪一击。

冷汗瞬间浸湿了朗姆的后背。

他放下平板，转头。

密道幽深，壁灯在每个人脸上切出明暗不均的阴影。

最前方，琴酒靠墙而立，银发垂落半掩眉目，指尖那点猩红在昏昧里明明灭灭。他没有看朗姆，也没有看平板，仿佛前庭那场单方面的碾压与他毫无关系。

伏特加站在他侧后方，粗犷的眉宇拧成死结，看看朗姆又看看大哥，满腹疑问却不敢出声。

贝尔摩德倚着另一侧壁面，金发从肩头滑落，红唇边那抹笑意早已敛去。她太熟悉朗姆这个表情了——这不是调度，这是逃命。

波本立在稍后方，身侧半步站着赛德。他紫灰色的眼眸安静地覆在朗姆脸上，既无追问，也无催促，只是在等。

朗姆的视线越过琴酒，越过贝尔摩德，落在波本身上。

“马上撤离，禅院家不是那群怪物的对手，波本，密道前方是车库，钥匙都在车上，你们分开走，不要坐同一辆车。”

波本回答：“我带赛德走。”

贝尔摩德偏过头，发梢划过肩膀：“我自己走。有机车吗？”

“有。都在车库。”朗姆没有看她，“禅院家最多能拖二十分钟。不要浪费。”

他收回目光，像是在这场溃逃里已经完成了最后一项人事调度。

作为部下，波本此时必须说点什么。

“那大人您呢？”

朗姆没有立刻回答。

壁灯在他那只独眼的反光里跳动了一下，像烛火被风拂过。

“……我已经安排好了。”

他顿了顿，语气竟有一丝不易察觉的松弛：

“你们先走。”

没有人追问。没有人道别。

脚步声在密道里响起，急促、克制、渐行渐远。伏特加紧跟在琴酒身后，贝尔摩德的高跟鞋敲出细密鼓点，波本护着赛德的身影没入转角——

然后，都消失了。

朗姆站在原地，又等了十秒。

确认那阵脚步声彻底沉入地底，他才抬手，摸到密道壁上一块纹样与其他别无二致的砖石。

按下。

“咔。”

砖石无声陷落，像咽下最后一口气。

身侧的石壁平滑地向两侧滑开，露出一道新的、更窄、更幽深的密道口。暖黄的灯光从里面漫出来，照着早已静候其中的人影。

管家站在那里，手上搭着朗姆的大衣和礼帽，身姿笔挺如四十年来的每一个清晨。

“车准备好了？”朗姆问。

“都好了，”管家低头道，他的声音永远是那种熨帖的、不惊不扰的温度，像在报今日的茶点。“还有庄园地下的火药，都已经设定好了时间。”

朗姆从他手中接过帽子，轻轻掸了掸并不存在的灰尘，覆上那头梳理齐整的银发。

他没有立刻戴上。

只是转过身，最后看了一眼来时方向。密道的入口处，隐约还能听见远处前庭风吹过废墟的呜咽。

朗姆轻轻叹了口气。

“还真舍不得这个庄园呢。”

管家微微躬身，没有接话。

朗姆把帽子压下去，遮住那只独眼里一闪而过的、说不清是遗憾还是释然的光。

然后，他转身，踏进了另一条黑暗里。

身后，砖石无声合拢。

把前庭、把禅院、把那些被三秒按进土里的骄傲与自矜——

统统关在了外面。

前庭这边，禅院直哉还被宿傩踩在脚下，禅院甚一和禅院兰太立刻做出了攻击姿态——

禅院甚一的长枪已经扬起。

禅院兰太的咒具也亮了。

他们没有出声，没有咆哮，甚至没有呼吸紊乱。只是沉默地、决绝地，把身体压进了起手式。

明知不可为。

但少爷还在他们脚下。

春晓看着那两双眼睛。

——没有杀意，只有死意。

“你们确定真的要打？”春晓阴沉沉的抬眼，“我的目标本来也不是你们，但你们若真要与我为敌，我也不介意在寻找目标之前，先跟你们开一局？”

禅院甚一脑子忽然清醒了，他听懂了。

那不是威胁。

那是许可。

许可他自己、许可兰太、许可此刻正趴在尘土里蠕动的禅院家嫡子——

许可他们选择自己的死法。

甚一的枪尖，在半空中凝固了。

他嘴唇翕动，像有千言万语堵在喉口。家族的脸面，少主的尊严，此行的任务，以及——

以及他身后，还站着十六岁、入行第三年、还没有见过真正战场是什么样子的禅院兰太。

他喉结滚了滚。

“……放开我家少主。”他的声音沙哑，像从深井里打捞上来。“禅院家……可以放弃这次委托。”

他说出这句话的瞬间，仿佛有什么东西从他脊梁上卸下来了。

是轻了。

还是更重了。

他自己也分不清。

春晓看着他，月白色的右眼里没有意外，也没有感激。只是——平静地接收了这份选择。

“我无所谓。”他微微偏头，语气像在说“今天天气不错”。“只要你们快走。”

他顿了顿，终于瞥了一眼地上那个已经停止挣扎的后脑勺：

“……毕竟，我赶时间。”

甚一没有说“多谢”。他咬着后槽牙，向春晓深深低了一下头——幅度很小，角度很浅，几乎只是颔首。

但这已经是他四十年人生里，最艰难的一个低头。

春晓看向宿傩：“宿傩。”

宿傩再次“啧”了一声，他抬起脚——但没有抬彻底。

他用鞋尖把禅院直哉从石板缝里铲起来，像铲一块黏在地上的口香糖，然后随手一拎，像提一只被雨淋透、还在瑟瑟发抖的弃猫。

扔。

禅院甚一用尽全力接住那团曾经名为“禅院家嫡子”的重物。

他踉跄了一步，膝盖撞上碎石，但他没有低头去看。他只是死死抱着那具还在细微颤抖的身躯，像抱住一面即将倾倒的家纹旗。

宿傩已经转过身，背对着他们，用四只手中的一只懒洋洋地掸了掸裤腿。

“滚吧。”

他没有回头。

禅院兰太几乎是跌撞着扑到甚一身边，双手无措地悬在半空，不知道该扶少爷还是该扶甚一叔。

甚一用眼神制止了他所有的言语。

不要回头。

不要道谢。

不要留下任何一句话。

他们三人——不，是一具被尊严压垮的身躯、一具被职责压垮的中年脊梁、以及一具还没学会什么是“压垮”的十六岁皮囊——以一种近乎狼狈的沉默，退出了前庭。

身后，春晓已经转身，向着庄园更深处走去。

玉藻前用扇子掩着唇，眼底那抹“呵”终于慢慢淡成了寻常。

宿傩掰着第四只手的手指，关节咔哒作响。

风卷过废墟，扬起几片还未来得及焦黑的草叶，越过禅院家三人仓皇的背影，落在空无一人的前庭中央——

落在那个还插在碎石里、刀身尚有余温、却无人再问津的“禅院家咒具”上。

颤了颤。