“二哥。”她亮了亮食盒，“我带了早膳。”

戚明承放下书册，笑道：“你有心了。”

戚云晞将食盒搁在石桌，在他对面坐下，一一揭开盖子：“趁热吃，凉了就不好吃了。”

戚明承看着她一样一样摆好，碟子铺了小半张桌面，显然不是一个人的份量。

他没说什么，先端了一碟枣泥糕和一碗粥，走进屋，片刻又转身回来。他重新坐下，拿起银箸，夹了一块山药糕。

戚云晞看着他吃了几口，才低低开口：“二哥，王爷今日上朝了，太子的事……应该今天会处置。”

戚明承执箸的手一顿，沉默了片刻，道：“那日，王爷站起来的时候……我就知道，他能护住你。”

说到这，他抬起头，唇角牵起一个极淡的笑，“你终于熬出头了。”

戚云晞刚想笑，目光却撞进他眼底的那片沉郁里，嘴角的笑意瞬间僵在唇边。

她忽然意识到，自己的“苦尽甘来”，是踩在二哥的满身伤痕上。

戚明承低下头，喝了一口粥。晨光落在他手背上，照得那几根凸起的指骨愈发苍白。他指尖攥紧银箸，轻声补了一句：“太子倒了……状书的事，应该也快了。”

戚云晞一时竟不知该说什么。

她想伸手替他理一理微乱的衣领，可手刚抬到半空，又垂下。

戚明承似有所觉，放下碗，抬眸看她。他眼底那点沉郁散了些，换上一副惯常的温软神色。

“粥要凉了。”他朝她推了推桌上那碗未动的粥，语气轻快得有些刻意：“你也吃。”

戚云晞垂下眼，用银匙搅了搅，喝了一口。

*

太安殿，肃静无声。

宣明帝升座，曹秉成唱了礼，群臣行参拜大礼，衣料摩擦声和金玉碰击声在殿中细碎地响了一阵。

宣明帝先问了北境军报。兵部侍郎出列回话，说北境近日无大战事，但去年被私挪的粮草尚未完全补齐，边军仍有缺额。宣明帝没有多说什么，只让户部协同处置。接着问了春汛河工，工部回奏了几处堤坝的修缮进度，一切如常。

常事奏毕，宣明帝目光从御案上抬起来，扫过殿下群臣。

慕容湛立于亲王列首，一袭玄色蟒袍，衬得身形挺直如削。身后左右两侧，分别列着端王慕容煜与秦王慕容嶙。

慕容煜依旧站得散漫，余光不时落在慕容湛身上。身侧的慕容嶙脊背绷得笔直，视线始终避开那个身影。

慕容湛垂着眼，一言未发。

良久，宣明帝缓缓开口：“太子之事，诸卿以为如何？”

殿中静了一瞬。

太子少师陈渭出列，躬身道：“陛下，太子虽有失德，然储君乃国本，牵一发而动全身。太子身为长子，昔日于社稷亦有微功，今仅因一两次过错便行废立，恐伤天下人心。恳请陛下念在东宫多年无大过，再予一次改过之机。”

“臣等附议！”几位白发老臣紧随出列，言辞恳切。殿中一时“储君不可轻废”和“望陛下三思”之声此起彼伏。

宣明帝没有打断他们，静静听着。直到殿中声音渐弱，他才将目光投向文官列首：“温阁老，您以为呢？”

一直沉默的温阁老缓步出列，深深一揖：“陛下，老臣以为，陈大人所言，乃臣子本分。然国本之重，重在‘正’字，太子私调军饷，构陷亲王，此非失德，乃是谋逆。若因是皇长子便轻纵谋逆之罪，今日是恕其过，明日他便会觉得这东宫之位，是可以用兵权换来的，届时，伤的就不是天下人心，而是江山社稷了。”

此言一出，方才还慷慨陈词的老臣们顿时噤了声。

慕容煜适时轻笑一声：“温阁老所言极是。儿臣也觉得连构陷亲王、私调军饷都能用‘昔日微功’搪塞，那我大宣的律法，岂不成了摆设？”

慕容嶙脸色煞白，却一言不敢发。

殿中的气氛愈发压抑。

宣明帝这才将目光转向慕容湛：“锦王？”

众朝臣目光跟着聚了过来。

慕容湛前踏了半步出列，右手虚托着左臂，浅行一礼，沉声道：“父皇，儿臣身为臣子，不敢妄议储君。然临水宴上呈上来的密信、账册、人证口供，均已俱全。事关吾国律法，儿臣相信，父皇自有明断。”

说完，他退回原位，不再多言。

宣明帝没有看慕容湛，目光落在御案前的金砖地面上，沉默了片刻。

“诸卿可还有异议？”

陈渭仍躬着身，嘴唇翕动了一下，终究没有再开口。

宣明帝这才抬眼，声音响彻大殿：“太子慕容渊，构陷亲王，私调军饷，罪证确凿。即日起废黜储位，降为庶人，迁离东宫，交宗人府看管。”

紧接着，曹秉成躬身领旨，拂尘一甩。

“吾皇万岁！万岁！万万岁——”

满朝文武齐齐跪伏。

散朝的钟声敲响，群臣陆续退出朝殿。温阁老随着人流缓步而出，出殿门时微微侧首，遥遥望向慕容湛。慕容湛停了一步，二人目光短暂交汇，各自收回视线。他望向前方，踏着那道晨光，往宫门方向走去。

“九弟，走这么急作甚？”

慕容煜摇着扇子几步踱过来，与他并肩而行，压低了嗓音：“今日这朝堂的风，可真是够大的。还好有温阁老一句话钉死了。”

慕容湛唇角勾了勾：“五皇兄说笑了，不过是律法昭彰罢了。”

“是是是，律法昭彰。”慕容煜轻笑出声，小声打趣，“只是不知这东宫空出来之后，又得掀起多大的风浪。你可得替我挡着些。”

慕容湛没说话，微微侧目看了他一眼，眼底闪过一丝无奈。

在他们身后不远处，慕容嶙盯着那道玄色蟒袍。

太子废了，东宫空了。满朝文武谁看不出来，这泼天的富贵终究是要落在老九头上。

他咬紧后槽牙，那道背影比他会打仗、比他得父皇青眼、甚至连他的王妃看他的眼神，都比他得到过的更真切。

一团暗火，几乎要将他的五脏六腑灼透。他死死攥着拳，才勉强维持住神色。