“阿兄亲启：

我已在青州待了一月，幸得姚大人照拂，一切尚好。姚大人知晓我要写家书，特嘱托我转告:

他镇守青州十载，屡立战功，深受百姓爱戴，对柔达帝姬倾慕已久，愿以青州为聘，求娶帝姬，愿此生竭尽所能，效忠北梁，护佑疆土，换帝姬周全。姚大人一片赤诚，天地可鉴。望兄长代为转达，恳请太后与陛下恩准。”

纸笺上尚且带着一团墨渍，满纸违心之言。不待入夜，谢泫便将此纸快马加鞭送进了皇城。

深夜的御书房灯火通明，青烟袅袅，莲台香炉里燃着檀香，烟气氤氲间，秦太后一身素色禅衣，捏着纸笺，气得浑身发抖，竟连手腕处的佛珠都不能叫她安定下来。

天成帝慕容霆则是坐在一旁，看不出在想些什么，手指有一搭没一搭地敲着龙椅扶手。

“癞蛤蟆想吃天鹅肉！”太后将纸笺掷在地上，声音尖利道:“姚烽这厮，连帝姬都肖想上了，真当陛下与哀家没脾气不成！”

她的女儿金枝玉叶，岂是他姚烽一介老鳏夫可以求娶的！

谢泫立在阶下，萧策亦低着头。

明眼人都能看出姚烽的图谋——

此人不图美色，又当了这么多年的鳏夫，断不会真的突然想娶与自己女儿同岁的帝姬。

因此求娶是假，寻理由造反是真。

“太后息怒。”谢泫语气平静道:“姚烽此举，无非是想逼朝廷表态。若准，他便借帝姬之名壮大势力，若不准，他便有了谋反的借口。”

“那便由着他？”太后怒道。

“自然不能。”谢泫抬眸。

他乃秦太后心腹，只一眼便知她想听的是什么。

于是开口:“故而臣请为陛下与太后娘娘代笔，拟一封回信，晓之以理，先做安抚，让他知晓，朝廷并非不知其意图。待到水患过后，朝廷整顿好兵马，再收拾那姚烽也不迟。”

秦太后将目光移向龙椅上的少年，“陛下是如何想的……”

很显然，她已然采纳了谢泫的提议，若是不费一兵一卒便能让那姚烽知难而退，乃是万全之策。

天成帝心中冷笑。对于姚烽求娶慕容雪一事，慕容霆无甚所谓，反正他与这个同父异母的长姐也毫无感情。

只是姚烽手握精兵三十万，又怎么会因着一封信知难而退，他不明白，太后分明已经一把年纪了，怎的还是如此天真？

“不若听听晋陵王是有何高见？”天成帝笑着看向自己的爱臣。

“遣妾一身安社稷，不知何处用将军。”萧策俯首躬身，“回太后、陛下，姚烽不臣之心昭然若揭，臣请旨率铁骑出征青州，荡平叛贼。”

这话一出，殿内霎时静了几分。

慕容霆眼中闪过一丝欣赏。善，还是萧爱卿懂他。

秦太后却咬咬牙，取下佛珠一边捻动一边道:“……哀家知晓晋陵王英勇善战，只是方才谢爱卿亦说了，眼下水患肆虐，刀兵一起，必有死伤，百姓何辜？佛法有言慈悲为怀，哀家年纪大了，不愿再看到杀戮。”

萧策只当没听懂她的意思，“回禀太后，臣跟随高祖帝南征北战之时，亦与那姚烽共事多年，对此人领兵打仗风格颇为熟悉。若是对上他，臣有八成胜算，无需一年便能叫他手中精兵溃不成军。”

王有很多，然晋陵王仅此一个。骁勇善战，是为他之底气。

这个道理秦太后亦心知肚明，但:“茶满则溢，哀家劝晋陵王还是不要这般自大。难不成你忘了，当年正是你与先帝不擅水战，久攻南蛮不下，这才得了‘恨水’一字，那青州乃水运枢纽，你何来的八成把握。”

萧策:……

见萧策不语，秦太后起身走到莲台前，轻轻拂过莲座。

“佛法教人以慈悲为怀，以善念治心。姚烽虽有反心，终究是先帝旧部，若按谢爱卿所言，对其晓之以理，动之以情，未必不能回头。晋陵王难道想看到我大梁江山血流成河吗？”

她又转头看向慕容霆，“哀家的帝姬，当年身染重疾，是佛法渡了她，让她遁入空门，青灯古佛旁寻得一线生机。若非佛祖慈悲，哀家如今连女儿的面都见不到。陛下就算不信鬼神，却也该为着这天下黎民百姓着想，试着劝那姚烽回头。”

天成帝被她的天真激的说不出话。

昔年慕容雪与小太监的事东窗事发，父皇震怒之下险些杀了她，是秦太后挡在她身前护住了她。

自那以后，母后就疯了一般在上京及各州敕建寺院百座，拨国库良田千顷，供僧众衣食。因柔达帝姬曾出家为尼，母后还下诏天下，称女子出家修行，可赎家族轻罪，鼓励女子入寺为尼，以至于上京内外尼庵数量激增。

母后说他不信鬼神，可慕容霆记得自己曾经是信的。

直至父皇驾崩那日，他明明在殿外苦苦求了世间所有的神邸，磕了无数个头，满脸是血，却依旧只能眼睁睁看着父皇撒手人寰，咽了气——

从那以后，他便再也不信鬼神。

……