人鱼的歌声越发清晰，他转过一个弯，眼前豁然开朗——一片水下的广场映入眼帘。周围散布着粗犷的石屋，屋前漂浮着成群的人鱼。中央处，几条人鱼正齐声歌唱，用悠扬的旋律引导勇士前来。而在他们身后，矗立着一座粗糙雕琢的人鱼石像，石像的尾巴上紧紧绑着四个人。

找到了！塞德里克心头一松，加速向前游去。然而当他朦胧看清石像旁的景象时，心又猛地提了起来。

哈利，你在做什么！难道是被卡斯特尔灵魂附体要明抢了吗？塞德里克难以置信地望着哈利正用力割着秋身上的绳索。

她是我的宝贝啊！他几乎要脱口喊出。

可当他加速游近石像，却察觉气氛不对。这里的人鱼们显得极其焦躁不安，在原地不停打转，其中两个举着长矛对哈利比划着，试图阻止他的动作，却又不敢真正上前。

见他游来，人鱼们像是盼到了救星，纷纷举起长矛发出兴奋的欢呼。

“她醒了！”哈利焦急地指向秋，一个银色大气泡无声地从他唇间冒出。塞德里克仔细辨认着他的口型，“她刚才呛水了！”

塞德里克脸色骤变，这时才看清秋的状况与其他三名人质截然不同——那三人似乎仍在熟睡，脑袋无力地垂在肩头，唇边不时漂出一串细小的气泡；而秋却双眼紧闭，眉头痛苦地拧在一起，整张脸透着不正常的青紫色。

他的动作比思绪更快，几乎本能地从口袋里抽出小刀，利落地割断绳索。就在绳索松开的瞬间，秋猛地睁开双眼。那双眼睛里交织着太多情绪，塞德里克还来不及分辨，就被她紧紧搂住了脖子。

哈利在一旁明显松了口气，怔怔地望着他们。

“谢谢你，哈利！”塞德里克用口型道谢，又急忙提醒，“芙蓉和克鲁姆快到了！”他一把抓住秋的手臂，奋力向上方游去。

秋呛水了——他现在唯一的念头就是尽快浮出水面，让她把呛进去的湖水咳出来，呼吸到新鲜空气。

当他们的头终于冲破水面，确切地说，是在听到秋发出第一声咳嗽的瞬间，他心头紧绷的弦才终于松了下来。

塞德里克托着秋的身体，环顾四周。此刻他早已将比赛抛在脑后，只想尽快找到岸边，让秋彻底离开水面。然而人鱼村庄显然位于黑湖最深处的区域，已经远离霍格沃茨的常规范围。放眼望去，不仅看不到对岸的看台，就连城堡也被连绵的山脉遮挡，只能隐约瞥见一座塔尖——大概是邓布利多校长办公室所在的那座。

秋的咳嗽渐渐平息，正大口大口地呼吸着新鲜空气。他心疼地揽住她的腰，尽力将她的上半身托出水面。

“扶住我的肩膀，”塞德里克将她的手臂搭在自己肩上，“别担心，我撑得住。”他感觉今天的秋似乎受了不小的惊吓，这么久竟一言不发，而且当他的手不小心碰到她的胸时，她甚至不自觉地往后缩了缩。

看来邓布利多教授也不是永远都那么可靠。他忍不住在心里抱怨。

“这样你会耗尽体力的，”秋终于开口，声音轻柔。她眷恋地望着他，指尖轻轻抚过他的脸颊，“我自己能游，我们快回看台吧。”

糟了，我的宝贝好像不防水。塞德里克仰头注视着秋，心里直犯嘀咕。按她平时的性子，这会儿早该委屈巴巴地诉苦和撒娇了——说说刚才在湖底有多难受、多害怕，见到他时又有多欢喜，最后肯定还要气鼓鼓地抱怨比赛项目设计得不合理。可现在她却这样安静懂事，反倒让他觉得不太对劲。

“别浪费时间了！”秋似乎被他看得心虚，头一偏，躲开了他的视线，“我真的没事了，就呛了一小口湖水，很快就憋住气了。”

她松开他，自顾自地向前游去。游出几米后，又忽然回头：“你愣着做什么？我们还在比赛呢！你不想拿第一名啦！”

塞德里克望着她的背影，总觉得哪里不太对劲，却又说不清究竟。两人之间仿佛突然隔了一层无形的距离，让他一时不知该如何接话。

“离比赛结束只剩十分钟了！”他追上去，抬手给她看表盘，“其他勇士应该都快上岸了。”

“早着呢，”秋不以为意地冲他笑了笑，“没人能按规定时间完成任务的，我们还有机会。”她从口袋里抽出魔杖，似乎想给自己施咒，却顿了顿，看向他，“不如你给我施个泡头咒，我们一起潜回去。别的勇士都得拖着人质游，但你不用管我，这样我们的速度会比他们快很多。”

见她全然不见惧色，塞德里克从善如流地为她施了泡头咒。他正想提醒她咒语运用的注意事项，却见她利落地甩了甩头，熟练地将气泡均匀包裹住整个头部，紧接着又抬手给自己补了一道保暖咒。

私下里提前学了下学期的内容？塞德里克微微睁大眼睛，意识到自己对女朋友的了解似乎还不够。他一直以为，秋近来总把“要当职业找球手”挂在嘴边，论文和家庭作业却敷衍了事，还隔三差五约德姆斯特朗的卡佳去魁地奇球场，不过是为了逃避O.W.Ls考试的压力。他本打算等第二个项目结束后，找个合适的时机委婉点破她这点小心思，但眼下看来，或许是自己想错了。

两人重新潜入湖水。塞德里克始终游在她身后半个身位，全程戒备，生怕她恐惧症发作。然而秋显得异常平静，甚至当鱼群成群结队地从他们身边穿梭而过时，她还好奇地伸出手，轻轻逗弄着游过的小鱼儿。

不知游了多久，水面上渐渐传来喧闹的人声。后方，一个半人半鲨的轮廓沉重地掠过——克鲁姆正费力地拖着沉睡的赫敏向前游来。塞德里克正要带着秋浮出水面，却猝不及防地被一道“咒立停”击中，泡头咒应声消失。他连忙屏住呼吸，困惑地望向秋。

她自己的气泡也消散了。在离水面不足五英尺的微光中，塞德里克又一次看见了她眼中那份熟悉的眷恋，此刻却混杂着不舍、欣慰与淡淡的落寞。她近乎贪婪地凝视着他，目光细细描摹过他脸上每一寸光洁的皮肤、每一根随水飘动的发丝，仿佛要将这一刻永远刻进灵魂。

克鲁姆的身影已逼近至二十英尺内。秋突然用力抱紧他，双臂箍得那样紧，几乎让他喘不过气。他下意识地回抱住她，却见她缓缓靠近他的脸——她似乎想吻他的唇，可微微迟疑后，最终只轻轻吻了他的脸颊。随后，她紧紧环住他，带着他一同浮出了水面。

看台上人声鼎沸，又叫又嚷，一个个似乎全都站了起来。塞德里克清晰地听见人群在高喊着他的名字。两秒后，献给克鲁姆的欢呼也响彻湖畔。赫奇帕奇与德姆斯特朗的庆贺声此起彼伏，仿佛在较量谁的声势更胜一筹。

塞德里克心中满是困惑，思绪还停留在水下那令人费解的氛围里。他转头看向秋，却发现她像是大梦初醒般，正茫然地环顾着四周。

“我们又是第一名！对不对？”秋突然兴奋地在水里扑腾起来，东张西望地确认着情况，“我就知道你能做到！”

她扑过来抱住他的头，在他脸颊上响亮地亲了一口。看台上立刻传来一阵“嫌弃”的起哄声和口哨声。

接着，她毫不客气地把胳膊往他肩上一搭，整个人懒洋洋地挂在他身上，摆明了是要让他独自承担游回岸边的重任，自己半点力气都不想出。

塞德里克被她这前后反差弄得一头雾水：“你不是说要自己游吗？”

“我才不要呢，现在正式宣布——我怕水！”秋又恢复了往常撒娇的语气，“我跟你说，我刚才做了个梦，就前一秒的事，特别可怕！我梦见自己在湖底醒来，周围全是怪物——脖子上挂着用粗绳子串起来的卵石，手里拿着长矛，长得特别特别狰狞。我一看就吓坏了，下意识吸了口气，结果吸进来的全是水，难受极了！我想憋住，却忍不住咳嗽，反而呛进更多水，差点以为自己又要没命了。”她装模作样地用手划着水，眼睛却根本没在看水面，“幸好下一秒就是现在啦！”

“你……不记得刚才发生了什么？”塞德里克震惊地看着她——她又失忆了？

“记得什么？”秋一脸茫然。

塞德里克托着她向岸边游去。此刻的她完全没有之前那份体贴，反而兴奋地朝看台上的小姐妹们用力挥手，根本没留意自己差点把心不在焉的他又按进水里。

怎么会又失忆了？塞德里克仔细回想着那个和他一起游回来的秋，突然记起秋两个礼拜前从圣芒戈回来后说过的话——波汉姆先生和克罗克司长都怀疑她使用过时间转换器。难道未来的研究真的突破了，刚才那个是来自未来的秋？

早晨的梦境突然浮现在他脑海中。

等等，刚才那个……该不会是一百年后的秋吧？他心跳蓦地加快——难道未来的我为了救她而在冰岛遇难，她才特意回到过去，为了多看我几眼？

塞德里克决定回去后要好好理清这些线索。但无论如何，他看了眼身旁正兴高采烈挥手的秋，默默在心里给她贴上了“易落水”和“不防水”的标签。