断臂传令兵拖着血染残甲冲到景冥面前，单膝砸地的瞬间盔缨应声而断。"禀陛下！"他残缺的左臂断面仍在渗血，字句却如钉入木的楔子般清晰，“昀帅突破‘惊骇’舰，护国公主死守东海——”喉头突然哽住，浑浊的泪混着额角淌下的血珠坠入织金地毯，“护国元帅昀佑......与泗国定国之舟......同沉沧溟！”说罢俯身下拜，抑制不住的呜咽出声。
景冥的悲痛化作实质，一口心头血直溅海滩，喷出半丈有余。昀佑亲选的护卫风驰急扣住她后心命门，却见帝王瞳孔涣散如东海浪涛。她听不见她的将帅惊呼“陛下小心”，耳畔反复炸响那句"同沉沧溟"，神思却在恍惚：他说的哪个昀佑？朕的昀佑去哪儿了？她什么时候回来？
昀岄公主踉跄着由远及近，往日明亮的眼睛此刻布满血丝，脸上和银甲上凝结着暗红的血块，分不清是敌人的还是她自己的。
“母皇……”昀岄的嗓音沙哑得不成样子，她颤抖着双手捧出昀佑的遗信并随身携带多年的玉佩，交给了景冥，被海水浸透又干涸的信笺，纸张已经脆得仿佛一碰就会碎，信中的字句触目惊心，殷殷深情是昀佑留给景冥最后的温暖。
“陛下，若见此信，臣已赴黄泉。莫悲，莫念。唯有一愿——愿阿冥保重，莫让昀佑在九泉之下不得安眠。若有来世，你我……”余下的字被血水洇透，再不能识。
东海回归平静，昀佑的残躯被打捞出来。景冥死死盯着被两个重伤的兵士缓缓抬过来的素白担架，上面放着残血匕，那具被白布覆盖的躯体，身形轮廓依稀可辨......她伸手想要揭开白布，却在触及的瞬间僵住了。那只在战场上执剑杀敌都稳如磐石的手，此刻抖得连一方白布都掀不开。
“让臣来吧。”风轻红着眼眶上前。白布揭开，那具残破的躯体上，还穿着出征那日的银甲，只是甲片已经扭曲变形，胸口处一个巨大的空洞，边缘还带着灼烧的焦痕。
东海的残阳熔作一滩金红铁水泼在天际，终于，景冥抱着那人面目全非的冰冷尸身，在血色残阳中恸到天地同悲——那个总是笑着叫她“阿冥”的人，再也不会睁开眼了，昀佑交了三次却带到战死的兵符滑落，沾满两人交缠的血与泪。
“昀佑，为什么，你又骗我……”
景昀岄仍眼神空洞得可怕，仿佛灵魂已经被抽离。
风轻泪落如雨，那日帅府议兵，案头《水师操典》的墨渍未干处，分明洇着"焚舟"二字——原来那时她便决意要烧断“惊骇”，亲手绝了自己的归途。
三人最后一次一起喝茶，自己曾八卦的问起昀佑与景冥的关系。昀佑眉眼弯弯，在茶盏腾起的热雾中回答：“我和陛下的关系啊，就是……”
风轻星目含泪，轻念昀佑当时的话：“春蚕到死丝方尽，臣愿为陛下剖心为烛……”此刻，风轻只恨不能以自己之死，换昀佑之生，守景冥之魂。
“朕……明白……”景冥死死握紧军中时送给昀佑的，带着“冥”字的玉佩，仿佛要将它刻入身体，“朕会活着……昀佑可以食言，但朕，不能让昀佑不安……”
东海的风突然变得猛烈，卷着浪涛声拍打着岸边的礁石。那声音像是千万将士的呜咽，又像是某人未尽的话语，在这血色残阳中久久不散。
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沉木棺椁黑得摄人心魄，昀佑的银甲被擦得雪亮，却掩不住被烧的面目全非的容颜，残月匕置在她交叠的掌心，刃上倒映着十万大军低垂的兵刃。朱雀大街铺满霜白的纸钱，被马蹄踏碎的蒲公英在翻飞，恍若那年断垄坡上簌簌震颤的野菜篓。
景冥立在九重丹陛最高处，帝服被冷汗浸透，冕旒垂珠遮住她寸寸龟裂的神情。护国公主景昀岄捧着染血的战旗走在最前，旗角扫过太子景昀昭高举的虎符，三军低吼的丧钟震落城楼箭垛的灰尘。百姓匍匐在长街两侧，老妇将晒干的马齿苋抛向灵柩，孩童举着草扎的小豹，学着人喊“昀帅走好”。
棺椁行至太庙时，东海送来的腥风突然撕开云层。景冥踉跄着走向灵柩，玄鸟暗纹的广袖拂过昀佑的眉睫，指尖触到她锁骨处淡去的箭疤——那里本该有自己烙下的吻痕。五王爷景禹将昀佑常佩的鹿皮水囊轻轻放入棺中，水囊内侧歪扭地绣着“阿冥”二字，被血浸透的针脚早已板结成铁。
七十二名玄元门弟子结阵诵经，风轻砸碎昀佑生前最爱的鹰嘴梅茶盏，将碎片与景冥所绘的舆图一同掷入火盆，青烟扭曲成她策马踏破敌军的背影。
当第一抔冻土砸上棺盖，容国四境仿佛传来轰鸣，玄袍帝王十万青丝尽作荒原雪，冕旒垂珠压着鬓边未凝的血泪，恍若为未亡人披上三尺缟素。
是日，景冥竟一夜白头。
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丧钟的余音还未散尽，容国的朝堂便已恢复了运转。昀佑的葬礼只用了三天——这是景冥亲自下的旨意。朝臣们战战兢兢地踏入议政殿时，发现御座上的帝王神色如常，不仅满头白发被药水重新染得乌黑，连冕旒垂珠摆动的弧度都与往日别无二致。
第一日早朝，景冥批复的奏章比平日多了一倍。当户部新任的年轻尚书提出预备赈灾银两不足，她随手掷下一本账册，上面用朱笔圈出数十个数目，那正是三年前昀佑巡查灾区时记下的真实灾情与朝廷拨款的差额。“去查，”景冥回复他，“什么时候给朕理清了这些数据，粮草就足了。”
“陛下，北疆军报......”兵部侍郎话音未落，景冥已经展开舆图，指尖精准点在一处山谷：“伏兵在此处隘口，用景禹新制的连弩。”她的声音平静得可怕，仿佛那具躺在灵柩里的躯体从未存在过。
朝臣们交换着惊疑的眼神，直到退朝钟响，才如蒙大赦般退出大殿。
第七日，当值的小宫女发现御书房的灯烛再次彻夜未灭。清晨时分，景冥推开殿门，玄色帝服上不见半点褶皱，唯有案头堆积如山的奏折见证了这个不眠之夜。她将一叠朱批文书交给掌印太监，上面是整肃六部的新规——每一条都踩着律法的底线，却又恰好停在昀佑生前最厌恶的严刑峻法之前。
风轻捧着吏部考功册求见，正遇上景昀昭从偏殿出来。太子眼下挂着青黑，手中名册墨迹未干。“风相，”他苦笑着拱手，“母皇要的贪腐证据，我已经整理了七家。”风轻翻开名册，指尖在“临江陈氏”上顿了顿——这个世家的田产正好卡在萧商规划的漕运要道上。
“陛下圣明。”风轻踏入殿内，将弹劾奏章呈上。景冥扫过那些密密麻麻的罪证，朱笔却在“斩立决”三个字前悬停了。最终她只圈了贪墨军饷的兵部员外郎一家，其余批注“暂押天牢”。
“陈家的运河地契，”景冥突然开口，声音像是砂纸磨过青砖，“就让工部按萧商的图纸重新开挖。”她转身望向墙上舆图，东海沿岸新添的灯塔标记鲜红如血。
景昀昭在廊下拦住风轻：“风相，母皇她......”话到嘴边又咽了回去。风轻拍了拍他的肩膀，想起昨日去帅府整理文书时，发现昀佑书房暗格里藏着未写完的《水师操典》，最后一页的墨迹被水渍晕开，依稀能辨出“若臣殉国，请陛下......”
宫墙外的柳絮飘进尚书省，风轻正在核对抄家清单。陈氏的翡翠屏风、李家的金丝楠木家具，这些都被景冥划入了“变卖充公”一栏。唯有几箱兵书和海域图，她亲自收入了内库。
夜深人静，景昀昭路过御花园，看见母皇独自站那一片的鹰嘴梅前。少年屏息靠近，听见景冥对着梅树低语：“朕说过……要给你建个茶寮……”她的手指抚过树干上的一道剑痕，那是昀佑某次喝醉后不小心砍的。
次日早朝，刑部请示如何处置关押的世家子弟，景冥扔下一卷工程图：“送去修昀帅规划的城墙和海防。”她嘴角勾起冰冷的弧度，“既然活着的时候不肯出力，那就死后为容国流尽最后一滴汗。”朝堂一片死寂，直到景昀昭出列禀报东海灯塔竣工，才打破这令人窒息的沉默。
风轻走出宫门时，发现朱雀大街正在铺设新砖。工头说这是陛下特旨，要用“惊骇”舰熔铸的铁水浇铸街面。他蹲下身，看见未凝固的铁浆里凝固着几枚泗国箭簇——就像那些被景冥强行压下的悲痛，终将以另一种形式长存于容国的土地。
这般宵衣旰食的勤政持续两载有余，直到景冥御驾亲征泗国，群臣方悟景冥当日对世家大族手下留情的深意。