议政殿内鎏金蟠龙柱映着跳动的光影，御史中丞陈延年第三次叩首，额角已渗出血丝：“陛下！太祖遗训，天子不可轻离九重！护国公主尚在东海......”

“陈大人是要教朕背祖训？”景冥的声音自冕旒垂珠后传来，惊得老臣浑身一颤，“那便请陈大人说说，当年太祖亲征北狄七次，哪次不是御驾亲临？”

新任兵部尚书沈思远突然出列，腰间玉带撞出清脆声响：“今时不同往日！国库经东海一战已空了大半，各州府春耕未毕，若此时……”

“沈卿倒是清楚国库。”景冥忽然轻笑，将一本泛黄的甩在沈思远脚边，书页间飘落的红梅书签刺得他瞳孔骤缩——那是昀佑生前批注的粮草通道。“去岁北疆雪灾，兵部拨给镇北军的粮草实发七成，其中两成被细作烧毁于黑水峡，余下一成去了哪里，沈尚书若是有空，先把这笔账当着昀帅的在天之灵算个明白。”

“陛下，臣已经发觉此处不妥，详细账目还在整理，因此未能及时向陛下禀明情由。”沈思远跪地，“且臣的兵部查出纰漏，是臣失职，臣请陛下数罪并罚，从重处置。”随后抬起头，看着比自己还年轻几岁的太子和御座上传奇一般的女帝，“但臣依旧谏言，陛下，不可亲征！”

“若不是信你能戴罪立功，你以为朕会留你至今？”满殿哗然中，景冥抬手止住骚动：“朕只问诸位，十年前苏家作乱，串通敌国围攻皇城，朕是如何守住这容国的？”景冥忽然起身，玄色帝服掠过玉阶，袖口暗绣的鹰嘴梅纹路在烛光下若隐若现。

沈思远想都没想便答：“当年有护国元帅坐镇，如今……”他一不小心，又揭开了容国至今未愈的伤疤。

景冥的冕旒垂珠遮住了她的神情，却掩不住嗓音里的冷意：“如今风轻理政，昀岄守边，与当时无异。”

“臣愿捐全部家产充作军资！只求陛下收回成命！”又有朝臣硬着头皮出列：“泗国虽败，但余孽未清，若陛下亲征，万一……”

“万一什么？万一朕死在战场上？”景冥忽然轻笑，目光扫过满朝文武，“那便让昀岄登基，再把朕的尸骨，铺在昀佑走过的路上。”

“陛下这是要逼死老臣！”御史中丞突然捶胸痛哭，“自昀帅殉国，陛下便性情大变！如今又要带储君赴险，难道要让我容国……”

“张大人慎言！”景昀昭的声音如利剑劈开浑浊的空气，“母皇让容国如何？怎的诸位就如此笃定，母皇与狐不如那群泗狗？”

景冥垂眸掩去眼底的欣慰。于是，女帝强硬的压下朝堂非议，亲征之事成了定局。

三日后，又一条诏令颁下：未被处斩的罪臣家眷，尽数编入“军奴籍”——不是军籍，是供军籍驱役的“军奴”。

风轻执笔登记名册时，景昀昭站在一旁，看着那些昔日趾高气扬的世家子弟换上粗布囚衣。有人哭嚎，有人怒骂，更有甚者指着太子冷笑：“景家这是要绝户！陛下疯了，连亲儿子都带去送死！”

景昀昭面色不变，只是抬手示意侍卫将那人拖下去处死，淡淡道：“辱骂君上，罪加一等。”

风轻合上册子，低声道：“殿下不必亲自来。“

太子摇头：“孤要看看这些人的脸。”他顿了顿，“昀姨生前最恨的，就是蛀空江山的蠹虫。”

出征前夜，景冥召太子入书房。殿内未点灯，只有月光透过窗棂，斑驳地洒在地上。景冥背对着他，手中摩挲着昀佑的遗物——那块刻着“冥”字的玉璧。

“昀昭。”她忽然开口，嗓音低哑，“可怨恨朕带你去送死？”

“母皇的苦心，儿臣明白。”景昀昭抬头直视母亲：“景家儿女的魂，都要经过战火淬炼。”景冥转过身，看着少年的脸，听他嗓音清朗，一字一句的回答：“儿臣身为太子，若连生死都不敢面对，如何扛得起这江山？”他顿了顿，嘴角扬起一抹极浅的笑，“就像……母皇当年一样。”

景冥定定看着他，良久，伸手抚上他的发顶。

“好。”景冥只说了一个字，却重若千钧。

黎明时分，大军开拔。景冥金甲加身，战袍下藏着那块玉佩。景昀昭紧随其后——他知道，母皇带他上战场，是为了让他亲眼看看，这江山是怎么守下来的。

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泗国皇宫的朱漆大门在火攻中轰然倒塌，玄鲛金纹门环滚落尘埃。景冥抬手示意，身后的投石机再度轰鸣，燃烧的火油罐划破天际，将最后一片宫殿檐角吞没在火海之中。浓烟滚滚，却掩不住殿内传来的哭号与咒骂——那是泗国皇族最后的挣扎。

“景冥妖星！你不得好死！”不知名的皇储从废墟中爬出，半边身子被火油灼成烂肉，额间青鳞额饰早已扭曲变形。景冥的玄铁剑骤然出鞘，干脆利落的砍掉了那人的头。

景昀昭的身影从侧殿跃出，“母皇，儿臣已将泗国宗室赶至玄鲛庙顶。”他抬手示意，一簇明黄色的身影还在疯狂地挥舞着祭旗，泗国皇族男女老幼颈间系着浸过毒液的丝绳。其中一人带着哭嚎，却又充满怨毒：“你杀我父君幼弟，夺我江山、灭我皇族，可知道玄鲛圣兽会诅咒你！昀佑的尸骨在东海喂鱼，而你景冥！迟早烂在——”

看管的卫兵一脚踹在那人的脸上，怒喝：“凭你，也配说陛下和昀帅的名讳！”

景冥缓缓抬头，看见那人的祭刀正划向一名孩童的咽喉，那是他的孩子，脸上还带着未干的泪痕。那一刻，她想起昀佑带幼时的皇子公主们玩耍时的温柔模样，而眼前的人，却在亲手葬送自己的血脉。

宗庙的火光照亮了景冥的脸，褚姓其中一人瞪着她，眼中布满血丝：“女帝的王座下堆着多少忠骨？跟那个被你打了一百棍子的昀佑……”下一瞬，头颅便带着阴森裂笑的嘴滚到了地上。

然而那句没说完的话却已如同一记重锤砸在景冥心上。当年昀佑受刑，百姓连夜送上万民书，而此刻，敌人用最狠的话，戳向她最痛的伤口。

“褚姓直系，九族皆斩。”景昀昭的命令简洁如刃。容国将士的刀盾相接声中，景冥看见褚姓一族的祭刀落下，幼童的鲜血溅在玄鲛图腾上，却没能唤醒所谓的圣兽。景冥忽然轻笑，笑声里藏着刻骨的恨：“玄鲛？昀佑的剑，早在‘惊骇’舰上斩碎了你们的虚妄。”

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咸腥的海风，将最后一丝硝烟味揉进渐退的潮水中。景冥的战靴碾过滩涂，甲胄下的中衣早已被汗水浸透，却抵不过心口传来的刺骨寒意——眼前的泗国海岸线已被战火犁成焦土，曾经的玄鲛图腾旗化作残片，月色下的海面泛起鳞波，像极了昀佑最后一战时破碎的银甲。

“母皇，泗国皇宫已清理完毕。”景昀昭的声音从身后传来。景冥转身，看见她的太子正将一叠名册递给随军主簿。泗国灭，更名“漉邦”，这两个字是太子写的——孩子们的笔迹，都像昀佑。

容国三万军在滩头列阵，被俘的泗国平民缩在临时搭建的木栅栏里，惊恐的目光扫过容国将士胸前的玄鸟徽记。景昀昭抬手示意，几个身着素甲的兵士抬着木箱走入人群，箱盖掀开时，新麦的香气混着海风扑面而来。

“即日起，凡愿归顺者，每人可领三斗麦种、半匹麻布。”太子的声音清润如昔，却多了几分昀佑当年安抚流民时的沉稳，“容国不杀平民妇孺，但需遵循新律——年满十五者，男耕女织；幼童入蒙学，老者由城邦供养。”

人群中响起低低的啜泣，一个抱着幼婴的妇人突然跪地，用生涩的容国语喊道：“谢……谢元帅……”景冥又一次心脏骤痛——那个称呼，是数十年容国万千军民对昀佑的呼唤。她望向景昀昭，看见太子正蹲下身，亲手为妇人披上御寒的布帛，像极了昀佑护民的温柔。可是，那双能握剑能持笔的手，早在两年前，就永远地停在了东海的波涛里。

“太子殿下，首领备选已出。”副将呈上的名册上，景昀昭指向一个名为“海生”的渔户：“就他吧。”他转头对景冥解释，“儿臣昨日见他为保护幼童，独自引开了三名泗国残兵——昀姨曾说，能舍命护民者，可委以重任。”景冥默默点头，目光落在远处正在搭建的木牌上，新漆的“漉”字在暮色中泛着温润的光。

一切平静之后，景冥在海边漫步，海风掀起她的战袍。她伸手摸向胸襟，那里藏着昀佑的玉佩，触手温润，仿佛还带着主人的体温——景冥摸了摸眼角落下的凉意，“昀佑”，已经两年了，每当想到这两个字，为什么还是撕心裂肺的痛。

景冥闭上眼睛，仿佛又看见昀佑在“惊骇”上的模样，昀佑的身影火光中碎成四散的流萤，只留下景冥在漫长的岁月里，独自数着回忆度日。

“母皇？”景昀昭的声音惊醒了她。少年站在数步之外，月光为他的轮廓镀上银边。景冥忽然发现，儿子的身形早已超过昀佑许多，只有握剑的姿势带着几分相似的利落。

“去歇息吧。”景冥转身，指尖划过礁石上的刻痕，“明日还要划定漉邦的疆界。”她没有回头，怕儿子看见她止不住的泪。但景昀昭却走上前，将一件披风轻轻披在她肩上——那是昀佑的旧物，景冥鼻间萦绕起熟悉的鹰嘴梅的香味，混合着海盐的气息，仿佛她从未离开。

她低下头去，滩涂上留下无数细碎的贝壳。好想给昀佑看看，可昀佑不在了……

“母皇，您看。”景昀昭忽然指向远处，只见新立的“漉”字木牌旁，几个孩童正围着容国兵士，好奇地摸着他们甲胄上的玄鸟徽记。一个兵士蹲下身，从怀里掏出块硬糖，塞进孩童掌心，动作笨拙却温柔。昀佑的痕迹，留在几个孩子的一言一行里，留在容国的土地上，留在这新立的漉邦中，继续生长。但思念却如潮水，一波波地涌来，将她淹没在回忆的深海中。

“惊女采薇，鹿何佑……”景冥低声念着，将贝壳放进衣襟，转身走向营地。月色为这新的漉城邦镀上一层温柔的光，而她的心中，却永远留着一个缺口。那里住着一个人，一个让她思念到骨髓里的人，一个让她在每一个深夜，都忍不住抚着玉佩落泪的人——昀佑，她的爱，她的余生中，永远的痛与念。

“惊女采薇，鹿何佑”——是啊，为什么世间这么大，偏留不下昀佑？