兰中正哽住了。
万山雪的眼泪夺眶而出。
昨夜舅舅舅母与她商议，要出资另外给万山毓购置一处宅子，预备成亲所用，舅母怕她多心，还特特解释道：“与我们住在一处，自然是极好的，可我怕人家女方介意，我们又不是正经父母，却担着长辈之名，将来要处处看我们规矩习惯行事，有许多拘束。咱们舅甥亲，也不在这形式上，摘开来住，时时相聚，反倒更亲近。”
她想不出，身为至亲，还要做到什么份上才能算作好。却没想到，在舅舅看来仍觉不够，心里还压着这么多的疼惜与愧疚。
“说句不怕老将军和夫人见怪的话。”兰中正平复片刻说道，“兰家家底虽薄，比不得将军府功勋赫赫，可若要替我们家姑娘挡风遮雨、保她一生安稳无忧，还是绰绰有余的。我这辈子已经亏欠她太多，绝不愿意，再让她受半分委屈。”
黄夫人接过话头，语气听着温温软软，却也是掷地有声：“您二位瞧瞧这人，好好的话从他嘴里说出来，总是格外生硬，千万别见怪。只是这些日子，京城里的闲话，我们也听了不少。先是皇上婉拒了令郎的赐婚请求，后又听闻府上老太君为此事病倒。我与夫人一向投缘，断断不愿意为了孩子们的事，伤了咱们这些年的情分，更不愿意让此事，成了老太太的一桩心病。”
万山雪垂下眼，睫毛颤了又颤。舅父舅母口口声声说着要她自己做主，却还是这样牢牢挡在前面，一寸不退地护着她。
话说到了这个份上，但凡黎家有半分不情不愿，他们便会替她将这门亲事推得干干净净。纵然她已不再是那个没有退路的女子，仍因这份庇护而热泪盈眶。
“兰老弟，你这是与夫人联起手来，给老夫下马威呢。”黎玄爽朗一笑，“我们此前便与山雪姑娘打过几回交道，亲眼见过她的胆识与品性。京城里那些污言秽语，黎家若是信了半句，今日我便不会拖着这副残躯，坐在你兰府的正堂里。”
轮椅往前沉缓地挪了半寸，厚重的木轮碾过青砖，发出沉闷的响。
“黎家，不是崔家。我们此来，就是要给这孩子撑腰，就是她平白受了这份天大的委屈。”
黎家，不是崔家。
万山雪将额头轻轻抵在冰凉的门框上，眼眶却烫得更厉害了。积攒了许久的泪意，终于再也忍不住，无声地汹涌而下。
“兰大人，夫人，”孙夫人说道，“我们家老太太，性子最是慈和不过，对山雪姑娘绝无成见，她老人家只是疼孙之心太切，唯恐将来朝堂上下、市井之间，有人拿此事做文章。可话说回来，自己的孩子有什么不知道的，老太太深知这孩子……这孩子……”
孙夫人的声音忽然哽住，她停了片刻，才缓着气继续往下说。
“他长到这么大，就只为两件事这样执著过。头一件，想必你们也听说过，是当年跪在先帝面前，求先帝允他去北疆戍边。十三岁的孩子，一双膝盖跪得稀烂，硬是不曾动摇分毫。再就是这一回。”
她的眼里噙着满满的泪，声音却努力稳着：“这些天，他在宫门口跪着风吹雨淋，我就在家里坐着，寝食难安。老太太不肯松口，他从宫里回来又去祠堂里，跪在列祖列宗面前，一夜一夜地跪。我去叫他起来，他说，他说……山雪姑娘在晋陵等他，他早争取一刻，她便少煎熬一刻。”
万山雪伏在门上一动不动，过了好一会儿，她才慢慢抬手，死死地捂住了嘴。
孙夫人还在说话，她却忽然想起，从前冬日，刺骨的风呼啸着灌进屋子来，呜呜地响。是那种从四面八方渗进来、无处可躲的冷。那时候她困坐在窗前，以为自己一生就是这样了。
那时候怎么会想到呢。怎么会想到有一天，听见有一个人，如此庄重而热烈，如此坚定不移，只为了求娶她。
“他说，他亲口许下的承诺，说要亲手将两人之间所有的阻隔铲平，让山雪姑娘毫无挂碍地走到他面前来……”
黎玄在旁边重重哼了一声，半是嫌弃，半是藏不住的心疼：“这混小子，论起打仗，兵书战策头头是道，到了人生大事上，就会这一招了。摊上这个孽障，有什么法子？我们两把老骨头，只好兵分两路。她负责说服老太太，我呢，只待今日登门拜访问个明白，若是不嫌弃犬子，明日一早我就进宫去求皇上。孩子吹出去的大话，做爹娘的，拼了老命也得给他圆上。”
正堂里的人都跟着笑了，笑声里透着暖意。
兰中正的声音再次响起，比方才多了几分动容：“贵府既已将事情做到这个份上，只要两个孩子彼此相悦，我们自然再无二话。只是有一事我实在不解，老太太既然已经松口允了，老将军又打算亲自进宫求皇上赐婚，怎么今日我进宫办差，还见令郎跪在丹墀上？”
孙夫人的语气里满是无可奈何：“都是他父亲，不许我透一些气儿，松儿到这会儿还蒙在鼓里呢，既不知道老太太已经松了口，也不知道我们今儿来登门求亲。”
兰中正夫妇愣了一下，随即也笑了。
黎玄理直气壮地说道：“就得让他多跪两日。吃过了求而不得的苦头，将来成了家，才知道珍惜人家姑娘。”
满堂暖融融的笑声，穿过薄薄的垂花门，落在她耳朵里，暖得她心口发烫。眼底的泪还没干，嘴角的笑意，却再也藏不住了。
穿堂而过的秋风拂动门扉上垂着的竹帘，发出沙沙的轻响。花墙上的藤蔓随风轻轻摇曳，漏下的斑驳日光落在她脸上，暖洋洋的。
而那个此刻还跪在石板上的黎偃松，还浑然不知，他的父母，正替他把所有不曾说出口的真心与执念，一字一句，悉数说尽了。