灰尘呛进喉咙的时候，萨可旦才意识到自己已经爬了很久。

通风管道里的金属壁贴着后背，冷意透过衣料渗进皮肤。他蜷着身体，膝盖磨得发红，每往前挪一步，关节就顶在狭小的管道壁上发出一声闷响。

他停下来听了听动静，心跳如雷，直到确认外面没人，才敢继续往前挪动。

这个计划是前天晚上临时定下的。

左云的设备虽然传回了米丽电脑里的通讯记录，但全部都有加密层。为了不打草惊蛇，触发反追踪警报，两人只能拼出大概轮廓，明白米丽在和未联某个人谈交易，目的条件均不明确。

本以为又是竹篮打水一场空。

却没想到他们再次拦截收到了对面传给米丽的信息，声称要进行二次谈判。

为了搞清楚对面那人是谁，两人决定一探究竟窃取会议内容。

“只能直接去听了。”

左云当时把设备收进口袋，脸色在冷光灯下显得格外认真。

可没想到最大的难关不是潜入，而是他们根本无法确认谈判地点。

好在，昨晚左云终于通过摸索出米丽所管辖的生化研究区的详细地图，利用巡逻换岗的时间差查清楚了会议地点，以及谈判时间。

一开始是想由左云来潜入的，但频繁行踪不定，米丽的人已经开始提防他了，不仅权限被关、办公室被盯梢、连科研区的门禁系统都更新限制了他的面部识别数据。

最终只好由萨可旦亲自出马。

这几天他以需要和NW旧部联络搜查原液去向这个借口，向米丽提出了离开病房的要求，如今已经转移到一处单独的秘密房间以便隐藏身份。

而这个房间有一个好处，虽然离米丽的会议室很远，但墙面正好有一条通风管道可以悄无声息溜出去。

萨可旦这几天表现相当安分，每天规律作息，按时吃药，偶尔用加密通讯联系雷恩。走廊里的护卫也从每两小时巡逻一次降到了每半天巡逻一次。

大大增加了萨可旦悄悄离开的机会。

于是趁着会议开场前，人手集中往会议地点去时，萨可旦从房间溜出，再伪装成清洁工潜入会议大楼，利用通风管道爬入了会议办公室。

耳麦传来左云的提示：“B7段管道，一直往东拐三个弯就到了。千万别咳嗽，下面有巡逻兵。”

这是一切的开始。

萨可旦又往前挪了几步。通风管道在这里收窄，连手肘都伸展不开，只能仰头靠背脊顶着往上拱，再用手臂的力量拖行下半身。掌心磨破了皮，汗渍腌得伤口刺疼。

他微微吸了口气，忍痛继续攀爬，直到拐过三处走廊，才终于来到会议室的房间。

此时房间还没有人，他就悬在会议室的正上方。

面前的百叶出风栅栏已经松动了，不大稳固，缝隙很窄，他不得不将脸紧贴在冰凉的铁皮上，才能勉强看清下方的情形。

没有施力点支持，萨可旦不多时就大汗淋漓，无奈之余，他转而选择了墙角处的另一面留有百叶出风栅栏的通风管道，只是那里的管道尺寸仅能容许他蜷成抱膝的姿势。

虽然紧凑，但至少是坐着不必发力。

这里的出风栅栏完好，螺丝微微生锈了，他透过缝隙往外看，正对着他的，是一张长条形的深色谈判桌。

两排椅子空着，桌面干干净净，没有任何文件。落地窗拉着半透明的遮光帘，午后的日光被过滤成一种灰蒙蒙的白，照得整个房间像是被罩在一层薄雾里。一切都静悄悄的。

这样寂静持续了大约十来分钟。

门外传来脚步声，密集、整齐，伴随着安保人员低声确认频道的声音。门被从外面推开，一批人鱼贯而入。

米丽走在最前面。她穿着一身剪裁利落的米色正装，头发盘起来，表情没什么温度。那个眼神里只有冷漠和寸步不让的坚定。

跟在米丽身侧的是奈利。身材高大，有着和米丽一母同胞的栗色短发。

他目光扫过房间时皱着眉，像是在挑剔什么，但停顿了一瞬还是朝着主位旁白走去了。

随着距离缩近，萨可旦下意识屏住呼吸，小心翼翼把额头顶在栅栏上，摘去耳麦，灰尘混着汗水糊在睫毛上，眼角发痒，他却没敢揉。

好在奈利什么也没发现，落座后他一直在低声和米丽讨论着什么。

剩下的人也陆陆续续入座，但数量很少，不到十个，还有几个他不曾见过的，身着米丽家族科研衣的女性。

为什么会有科研人员介入会谈？

没等他细想，另一批人慢悠悠从大门进来了。

几乎都是女性，只有走在最前面的高个子是男性，统一穿着没有任何标识的黑色防护服。防护头盔遮住了整张脸，护目镜是深色的，看不清眼睛。

一行人鱼贯走入，步伐训练有素，主次分明，牢牢保护着中心位的男人。

萨可旦的目光钉在那个人身上。

他踏进来的一瞬间，萨可旦就感受到极强烈的熟悉感。

黑色的防护服，挺拔的身形轮廓，少见的、比旁人高出许多的个头。尽管整张脸都被隐藏在面罩之下，但肩颈的轮廓、腰身的比例，都让萨可旦无比熟悉。

那人已经走到谈判桌前，拉开椅子，坐下时略显轻佻，脊背微微后靠，一只手臂搭上旁边的扶手歪着脑袋。

不，那不是他。

桑吉斯坐下来不会那样懒散，多年从军让他总是坐姿端正，脊背挺直的状态。更别说，桑吉斯并不是左撇子，而坐在米丽对面的那人，正用左手流利地把玩着黑色圆珠笔。

萨可旦的手指不受控制地攥紧了膝头的布料。风管里的灰尘堵在鼻腔里，脸上用来伪装的假胡子让他瘙痒燥热，可他什么都顾不上了，只牢牢盯着那人。

心里翻涌的猜测让他无法冷静。

明明知道的，不是他。

可为什么，心跳的这样快。

位置上的黑色身影逐渐和梦中船头的那个人重叠。

是离岛时那个身影。

难道真的不是梦吗？

萨可旦见过桑吉斯穿防护服的样子，见过他靠在椅背上等作战简报的样子，见过他的护目镜在灯光下反射出冷光的样子。他见过桑吉斯太多次，在所有不同的光线下，在所有不同的季节里。

所以隔着百叶栅栏的缝隙、隔着这段让人心悸的距离、隔着护目镜和面罩、以及两个月的生死，他依然觉得那个人身上每一寸都像桑吉斯。

这明明就是桑吉斯啊……

但怎么会，声音不像，动作不像，连惯用手都不一样。

萨可旦把指甲掐进掌心，脸颊肉挤入格栅的缝隙中，瞪大眼睛想要看得再仔细一些。那个人真的是他吗？真的是桑吉斯吗？他真的还活着吗？

究竟是幻想，是又一个残酷的巧合，还是真的有奇迹降临？

思绪纷乱间，米丽的声音打断了一切。

“你能亲自来，我倒是很意外。”

米丽的语调平稳，落在谈判桌上，像是往湖面扔了一颗石子，带起阵阵涟漪的同时也激起深处汹涌的暗流。她双手交叠，正襟危坐直视对面的男人。

那人轻轻笑了一声，隔着面罩，笑声被压得有些模糊，但语调里散漫的调子穿透了过滤器的白噪。

“我也挺意外的，没想到你这么快就答应了二次谈判。”

不是桑吉斯的声音。

萨可旦的心回落了半分，他的声音要比这个男人的低，话尾更不会时不时带这种轻浮的尾音。

桑吉斯总是用很低沉的声音在他耳边讲话，自从右耳的情况被桑吉斯所知，他就常常贴着萨可旦的耳廓说话，低哑的声音一遍遍回荡，在深夜的旧屋，在凌晨的基地走廊，在耳边，在枕边。

直到此刻都清晰无比。

可为什么，萨可旦的心仍然如此难受，说不清是失落还是果然如此的释怀，他不断期待美梦成真，又无比恐惧这种不真实感。

“你知道我为什么会答应。”米丽的手指在桌面上轻轻敲了两下，“不是不能让你们见面。但现在你一点进度都没有我很难相信你啊。”

对面的人没有立刻回答。他偏头看了一眼旁边的护卫，又回过头来，双手交叉搁在桌上。

“做不做得到，也得看有没有动力。”他的声音里带着一抹不经意的慵懒，仿佛在聊一件与己无关的事，"我到现在连人的面都没见过，你就想让我出力？这生意不是这么做的。"

米丽沉默了一会儿。她偏头和身侧的奈利交换了一个眼神，接着转回身将面前的一份文件推到了桌子中央。

“先看看这个吧。”

“不见到人，我不会签你们的合同。”黑衣人利落地将那份文件推回去，坐姿也不似刚才懒散，音调高了不少道：“米丽，别忘了，他是我的。你没有资格不让我见他。”