「有桑卡莱在，没事的。」

「那就好。」

“拍完了？走吧，去看狮群。”

迹部不知道什么时候站到了我身边。他低头看着我手里的屏幕，目光停了一瞬，然后移开。

他把手伸过来要拉我上车，我犹豫了一下，自己爬了上去。

下午换区域找象群。恩科托伊把车开得很慢，桑卡莱用望远镜扫视地平线，忽然拍了拍车门。

“那边！”

象群从灌木丛里走出来，领头的老母象耳朵边缘破破烂烂的，走路微微跛着左后腿。小象跟在母象身后，鼻子甩来甩去，有一只特别小的，走几步就要停下来蹭母象的前腿。

“她叫Nalangu，”桑卡莱说，“‘不会迷路的人’。她带这群象带了快四十年了。年轻的时候被偷猎者的陷阱夹过后腿。”

小象把鼻子卷起来，搭在母象的尾巴上，像小孩牵着大人的手，母象停下来，回头用鼻子轻轻碰了一下小象的额头。

我拍了视频发给木手。他回：「很有意思的互动，转发给神崎了，很好的情感系统参考资料。」

我正要回复，迹部的声音从旁边传来：“鸟人，你是来旅游的，还是来给木手做直播的，啊嗯？”

他的表情似笑非笑，语气里有一丝若有若无的在意。

“我只是在为我们公司的仿生宠物开发收集一些情感系统的参考数据。”我把手机翻过去扣在膝盖上。

“白鸟社长真是个工作狂。”他靠在座椅上，目光落在远处漫步的象群身上，“难得和本大爷一起旅行，不要总是分心，嗯？”

“我哪有分心？我是在认真记录。而且，你不是说想和普通人一样旅行吗？普通人旅行就是会一直拍照，给朋友们发实况的。”

“哼，牙尖嘴利这一点倒是没变。”他瞥了我一眼，无奈地笑了笑，没有再说什么。

傍晚回程的时候，桑卡莱提议走一段路，说是不太远，可以更近距离看金合欢树上的织巢鸟窝。

我跟着迹部下了车，草原的傍晚比我想象中冷，走了二十分钟，我的步伐开始越来越沉。

这两天在草原颠簸，体力消耗比在东京坐办公室大得多，又穿着厚重的户外靴，每一步都感觉像踩在沼泽地里。

我的呼吸越来越急促，并不热的天气，额头却开始渗出汗珠。

“迹部，你……你不累吗？”我喘着气，问身旁的迹部。

“这一点路程，还不到本大爷每天晨跑的三分之一。”

迹部说话的声音很平稳，他的身形很挺拔，看起来精力仍然十分充沛，可他却没有走在前面，而是一直维持着和我差不多的速度。

又走了十分钟，我的体力条彻底告急了，我蹲下来，大口喘气，感觉胃里翻江倒海。傍晚的凉意很重，但我的后背却全是汗。

“英华？”迹部的声音从旁边传来。

“逞什么强。”见我没回应，他蹲在我面前，一向高傲的眉毛皱了起来。

“真的没事，我只是……”我勉强挤出虚弱的声音。

“上来。”他背对着我，蹲下来。

“Madam，让他背吧。我们马赛勇士也背人的，背自己重要的人，不是丢脸的事。”

站在旁边的桑卡莱突然开口，他朝我调皮地吐了吐舌头。

我犹豫了一下，还是趴了上去，迹部的背和我记忆里一样宽。隔着薄薄的速干衣，还能感觉到他的温度。

他站起来的时候很稳，他的双手托住我的膝弯，掌心烫烫的。

“我……我还是自己走吧？”

“别说话，省点力气。”

我靠在他肩上，是玫瑰味的香气。桑卡莱跟在后面，和恩科托伊用马赛语低声说着什么，语调里带着笑意。

我偷偷看着迹部的侧脸，夕阳的余晖描摹着他精雕细琢的轮廓，汗水沿着下颌线滑下来。

我从兜里掏出纸巾，默默给他擦掉脸上的汗。

“谢谢。”他明显愣了一下，但很快又放松下来，任由我替他擦汗。

我分不清自己的心跳加速，是因为体力不支，还是因为别的什么。

我迷迷糊糊地睡着了，醒来的时候发现已经在车上，头正靠在迹部肩上。他坐着没动，肩膀刻意放低了一些。

“醒了？”

“嗯……我睡了多久？”

“没多久。”他说，“四十分钟。”

窗玻璃上映出他的半张脸，我看到他那双蓝宝石般的眼睛在注视着我，那种眼神温柔得就像……

“到了。”半梦半醒中，传来了迹部的声音。

我刚刚竟又睡了过去。

车子已经停在营地了，恩科托伊和桑卡莱不知道什么时候已经下了车，帐篷外的灯亮着，暖黄色的光在夜风里微微晃动。

我摇摇晃晃下了车，腿还有点软，迹部伸手扶住我的手臂，我自然地挽住了他。

马赛马拉的星星，和东京的完全不一样，是极致纯净又极致耀眼的。

数不清的流星划破天幕，坠向星河深处。我像是被它们漫开的亮光稳稳托起，缓缓漂进整片银河之中。

我在迹部的搀扶下回到了自己的帐篷。

“早点休息，晚安。”迹部说。

“嗯，晚安。”

洗漱完后，木手发来消息：「今天过得怎么样？」

我打了几个字，删掉，又打了几个字，又删掉。最后发出去的是：「嗯，收集到了许多情感数据。」

「辛苦了，早点休息。」

「嗯，你也早点休息，少点加班。」

手机屏幕暗下去，又亮起来。木手又发了一条：「现在视频的话，方便吗？」

我犹豫了一杯水的时间，字打了又删，最后只说是信号不好作罢。