在林和回到军营的时候，不多时元储也醒了过来。

他醒得悄无声息，睁开眼睛时瞳孔涣散了好一会儿才重新聚焦。薛棠过来想要扶他坐起来，被他轻轻按住了手腕。他没有多问自己的身体情况，没有问大夫说了什么，没有问自己还能活多久，就好像一切早已预料。

他醒来后最先做的事，就是让薛棠帮忙研墨。

那封信写得很慢。他的手在抖，每一笔都在抖，墨迹在纸上洇出不规则的边缘，那几个字比平时歪斜了许多，最后一笔拖出去时笔尖滑了一下。他盯着那道痕看了两秒，再次重写才封了口，递给薛棠。

“帮我送出去。”他说，声音虚得几乎听不见。

大皇子回到了军营。这个消息像一阵风一样刮过了整个营地，从主帐到偏帐，从马厩到伙房，从守夜的哨兵到刚下值的士卒。对军营的众多士兵来说，这无疑是重新有了定海神针。那些天来压在每个人心头的惶惑被掀开了一角，巡夜时再也不需要互相用眼神打探消息，白天的操练也不再有人心不在焉地望向远路。

另一方面，听到乔将军生死不明的消息也让众人有了不好的猜想，不过没看到尸首还是不能放弃。继续安排人私下搜找。

虽然这种情绪不太好，但很多将士都松了一口气。很多人心里默默在想，还好下落不明的不是大皇子。不知不觉间，大皇子已经成为了他们心中最敬佩最为信服的人，那含量甚至超过皇位上那人。不过一切想法都藏在每个人心中，没有人敢说出来。

一封书信摊开在桌面。竹纸在烛火下泛着温润的米白色，“明日一早”几个大字尤为清晰，林和却关注到的是这字的力道。她的眉头下意识地皱起来，是对元储身体的担忧。

当晚梧国军营展开了多次公开谈话，主帐里灯火通明到三更。不同品阶的将领被分批召入，出来时脸色各异，有人攥紧了拳头，有人低头走得飞快。私下里也展开了多次密聊，几个帐子之间的蜡烛灭了又亮、亮了又灭，压低的声音混在夜风里，像某种即将破茧的嗡鸣。

很多人当晚都辗转反侧，精神异常地亢奋。有人反复擦拭已经锃亮的佩刀，有人把布防图在脑子里过了一遍又一遍，有人甚至躺下了又爬起来写了封家书折好塞进怀里。

战争是残忍的，但版图的扩大也是让人振奋人心的，何况一开始发起战争的是蟒国这边，他们没有那么多的怜悯之心。所有人都明白，如果角色调换过来，蟒国也不会有。

次日一早，战场率先打响。

天还没全亮，雾还挂在林梢，第一通战鼓就敲碎了黎明。那声音比前几次规模更大，更密集，几十面鼓同时擂动，连脚下的土地都在微微震颤。林承带来的人也在其中，那些在暗处蛰伏了多日的面孔终于亮出了刀锋，从侧翼包抄上去时像一把烧红的刀切进冻硬的油脂。

林和再次踏破一个皇城。

她从马背上一跃而下时，铁靴砸在石板地面上的那声闷响传出去很远。那脚步声仿佛带着某种无形的重量，让在场每个人心里都颤动了一下，尤其是跪在地上的蟒国皇室。他们被亲卫押着跪成一排排一圈圈，身体不断颤抖，有几个年纪小的已经哭得失了声，鼻涕眼泪糊了一脸。

围成一圈圈一排排的不断颤抖的人。林和看着这景象，感觉场面何其的熟悉。不过这次换了一个国家。

林和走到最前方，底下求饶声一片，那些曾经高高在上的皇族此刻匍匐在地，额头贴着冰冷的砖石，有人试图爬过来扯林和的披风下摆被她一脚踢开。那些皇室脸上没有丝毫先前的高傲，只有对生的渴求和对死亡的恐惧，其中也有几人高挺着头颅表示不愿意屈服的。

林承一身黑衣戴着面具跟在林和身后。他是战争差不多结束后到的。君子学六艺，打斗方面并不是很精通，只是有基础护身的本领。他清楚自己的在场只会让林和分心保护，所以他一直在后方观战，等到城门已破、喊杀声渐歇才策马进城。

尽管到了这一步，两人心里还是没有多少喜悦。林承注意到林和有些心急地放眼找着什么人，目光从一排排俘虏脸上扫过去，又抬起眼眺向更远处的殿宇。和他们有交集的，好像不外乎是蟒国九皇子元储。

什么时候，林和这么紧张蟒国九皇子了？林承在心里想。那种紧张是一种纯粹的、焦灼的、近乎失控的在乎，好像对他自己一般。

林承心头不自觉涌上紧张的情绪，是之前看到他的妹妹和别人亲近时都不曾有过的强烈醋意。那酸涩的感觉从胃里翻上来，哽在喉间，又酸又苦。他攥紧了袖口，指尖隔着布料掐进了掌心。

“将人都押下去，听候发落。”林和吩咐下去，声音平得像一张拉直的弓弦。她草草结束了这个场面有人还在哭着喊什么，她听都不听，转身就走。她迅速扫过了整个广场，皇城前殿的台阶上、廊柱间、偏殿门口，全都看了一遍。

没有那道身影。

心头的不安在急剧加剧，似乎有所感应，林和脚不自觉朝皇陵那边的方向走去。她没有想为什么是那个方向，没有想那个方向意味着什么，脚已经先于理智做出了反应，她越走越快。

林承全程都陪在林和身边，担忧的视线落在前方，此时担忧已然远远超过了醋意。