原本预计十日的路程，在谢毓朝严苛到近乎残酷的军令下，硬是被压缩到了六天。

这支谢家军最精锐的力量，如同沉默的钢铁洪流，抛弃了一切辎重，仅凭干粮和坚韧的意志，日夜兼程，风驰电掣般碾过北境荒原与京畿官道。

战马累毙便换马，人困倦至极便在马背上短暂休憩，每个人的眼中都布满了血丝，但精神却如绷紧的弓弦，锐利而专注。

第六日傍晚，残阳如血，映照着京城外三十里处一个名为“落霞镇”的萧索轮廓。

镇子不复往日的喧闹，街道上行人稀少，且大多行色匆匆，面带忧惧。

空气中弥漫着一种无形的紧张，连晚风都带着铁锈般的寒意。

谢毓朝没有选择立刻冲击京城。他将军队化整为零，悄然分散在镇外几处不起眼的农庄和林地中休整，如同潜伏的猛兽，收敛爪牙，等待时机。

他自己则带着几名绝对心腹和云今，扮作行商，住进了镇中一家不起眼、但后院隐蔽的客栈。

接下来的两日，便是无声的暗流涌动。

谢毓朝派出的暗卫如同最精密的探针，悄无声息地渗透进京城周边，甚至混入城内。

他们打探的消息如同冰冷的雪花，一片片飞回落霞镇：

京城九门紧闭，守军数量激增，盘查之严前所未有，出入皆需严苛的“路引”和身份查验，稍有可疑立时锁拿。

济王谢毓宸已正式在太和殿登基称帝，改元“永泰”。

他每日发布檄文，痛斥谢毓朝“弑君谋逆”、“勾结外敌”、“意图倾覆社稷”，将其塑造成十恶不赦的国贼，号召天下共讨之。

京城各处张贴着谢毓朝的“海捕文书”，赏格高得令人咋舌。

济王掌控了京城卫戍和大部分禁军，对朝堂进行了血腥清洗，凡有异议或与谢毓朝有旧者，轻则下狱，重则抄家灭门。

谢府更是不用说，早就被济王的人围的水泄不通。

整个京城笼罩在□□之中，人人自危，噤若寒蝉。

皇宫守卫森严，济王本人深居简出，身边护卫力量空前强大。

传言济王正在调集忠于他的地方军队进京“勤王”，意图彻底剿谢毓朝及其“余孽”。

.......

每一份情报都让气氛更加凝重。

“他这是要把自己钉死在龙椅上，将我彻底抹黑，无翻身之地。”

谢毓朝看着汇总的情报，指尖在桌面上轻轻敲击，眼神冷冽如冰。

他转向一旁安静整理纸张的云今，“怕吗？”

云今抬起头，脸色因连日奔波而略显苍白，但眼神却异常坚定：“怕。但更怕他得逞，怕这天下落入他手中，再无宁日。”

她顿了顿，低声道，“圣上……真的安全吗？”

“安全。”谢毓朝斩钉截铁，“今夜，我便去见他。”

夜色深沉，乌云蔽月。正是夜探的最佳时机。

谢毓朝换上了一身与夜色融为一体的玄色劲装，身形如鬼魅。

他拒绝了所有护卫跟随的要求，只身一人，凭借着对京畿地形的了如指掌和超凡的身手，避开了沿途数道关卡和巡逻队，悄无声息地潜行。

目的地是京郊西山深处一处看似普通、实则有皇家背景的别院。

这里依山傍水，地势险要，易守难攻，正是谢毓朝为皇帝选定的、最隐秘的藏身之所。

别院外围，暗哨密布，警戒等级极高。

谢毓朝以独特的方式发出了信号，很快，一道黑影如同融入夜色的蝙蝠般悄然出现，正是负责此处护卫的影卫首领。

确认身份后，影卫首领眼中闪过一丝激动，无声地引着谢毓朝穿过重重明岗暗哨，进入别院深处一间灯火通明的书房。

书房内，檀香袅袅。

一个身着明黄常服、面容尚显憔悴却却颇具威严的中年人，正坐在书案后。